Roman Bartoš vyletel po schodoch na verandu tak prudko, až takmer zakopol o prázdnu fľašu od vodky pohodenú pri prahu. Tvár mu zaplavili červené škvrny, ruky sa mu triasli – či zo strachu pred matkou, alebo pred vlastnou manželkou, to by nevedel povedať ani on sám. Vrhol sa k stolu a postavil sa medzi Andreu a nešťastnú misu so šalátom, akoby ju chcel vlastným telom ochrániť.
— Andrea, prestaň! — zapišťal, hlas mu preskočil do nepríjemnej výšky. — Čo to vyvádzaš? Sedíme tu všetci spolu! Polož to!
Andrea Deutschová sa naňho zadívala bez mihnutia oka. V jej pohľade nebolo ani zúrivosti, ani ukrivdenosti — len chladný, takmer skúmavý odstup, s akým sa pozoruje niečo odpudivé. Pomaly naklonila keramickú misu. Ťažký, majonézou presiaknutý šalát sa s mokrým plesknutím zosunul na zašpinený obrus a rozprskol sa až na rukáv Heleny Ivankoovej.
Na verande zavládlo dusivé ticho. Prerušovalo ho iba bzučanie tučnej muchy krúžiacej nad misou s mäsom.
— Ty si normálna? — zasyčala svokra a striasala si kúsky zemiakov z blúzky s vyšitými slnečnicami. — Miroslav, vidíš to? Veď ona je šialená! Takto plytvať jedlom! My k nej slušne a ona… Nevďačná osoba!
— Mama, počkaj! — Roman chytil Andreu za lakeť a odviedol ju bokom, k odkvapovej rúre na rohu domu, ďalej od hladných pohľadov príbuzenstva.
Nevzpierala sa, no ruku si vytrhla tak prudko, akoby sa dotkla niečoho nečistého. Roman lapal po dychu, dych mu zapáchal lacným pivom a panikou.
— To už preháňaš, — šepkal naliehavo a obzeral sa smerom k verande, kde sa začínal dvíhať rozhorčený šum. — Takto sa to nerobí. Sú to moji ľudia. Strýko Miroslav pil, za volant nemôže. Kam ich teraz pošlem? Je podvečer. Dohodnime sa. Prespia tu, potichu, uložíme ich aj na zem, ani posteľné prádlo netreba. Ráno odídu, prisahám. Len nerob scénu. Neponižuj ma pred rodinou.
Andrea naňho hľadela a namiesto muža, ktorého si pred rokmi brala, videla bezformnú hmotu snažiacu sa zapáčiť každému, kto práve stojí oproti.
— Sám sa ponižuješ, Roman, — povedala pokojne. — Tým, že si ich sem doviedol bez jedinej otázky. Tým, že tvojej matke dovolíš správať sa tu ako doma. A tým, že teraz stojíš predo mnou a prosíš, namiesto aby si konal.
— A čo mám podľa teba konať? — rozhadzoval rukami. — Čo ti urobili? Najedli sa, dali si pohárik! Bolí ťa to? Veď zarábaš, jazdíš na drahom aute. Ide ti o pár kúskov syra?
— O syr vôbec nejde. Ide o to, že si mi do domu priviedol ľudí, ktorí sa tu správajú ako dobyvatelia. Počuješ ich?
Z verandy sa ozývali hlasné, podnapité hlasy.
— Mestská panička sa urazila! — vykrikovala žena s trvalou. — Keby som si ja kedysi dovolila takto obrátiť stôl, dostala by som zaucho a bolo by! Roman je mäkký, preto si dovoľuje. Ženu treba držať nakrátko, nie jej dávať kľúče od chalupy!
— Presne! — pridal sa hlboký mužský hlas. — Dom ako z katalógu a ona sa tvári, že sme jej pod úroveň. Také peniaze sa čestne nezarobia. Zajtra ju pošleme kopať záhony, nech ju prejde pýcha.
Andrea sa uškrnula a pozrela na manžela. Ten očervenel ešte viac a sklopil zrak.
— Počul si? Už plánujú, ako ma budú vychovávať. Dnes šalát, zajtra rozkopú trávnik a o týždeň sa rozhodnú, že garáž potrebujú viac než ja.
— Sú opití, — zamrmlal bez presvedčenia. — Ráno budú iní. Prosím ťa, vydrž jeden večer. Kvôli mne. Ak ich vyhodíš, mama ma zožerie zaživa.
— A ak ich nevyhodím, zožerú oni mňa, — odsekla. — Sem chodím oddychovať, nie robiť animátorku pre arogantných hostí.
Pristúpila bližšie. Jej hlas znel sucho a tvrdo.
— Počúvaj pozorne. Je presne šestnásta hodina. Ty a tvoja rodina máte dvadsať minút, aby ste sa pobrali. Taxi do mesta stojí dve tisíc eur. Ak strýko nemá, daj mu ty. Ak nemáš ty, požičaj si od mamy.
— A keď odmietnem? — pokúsil sa napriamiť, no jeho „rozhodnosť“ pôsobila žalostne. — Je to aj moja chata. Som tvoj manžel.
— Podľa listu vlastníctva je výlučne moja. Kúpila som ju z peňazí, ktoré som mala ešte pred svadbou. Nemáš na ňu právny nárok. Si tu hosť. A správaš sa ako veľmi zlý hosť.
Zhlboka sa nadýchla. Cítila, ako sa v nej niečo definitívne pretrhlo.
— Buď odídu oni, alebo odídeš ty s nimi. Zbalíš si veci, sadneš do toho hrdzavého Loganu k strýkovi Miroslavovi a pôjdeš k mame. A sem sa už nevrátiš. Ani do bytu v meste. Kľúče necháš na stole.
Roman ostal stáť s otvorenými ústami. Čakal krik, hádku, rozbité taniere — no nie tento mrazivý pokoj.
— Ty ma vyhadzuješ? Kvôli mame? Kvôli grilovačke? Andrea, spamätaj sa. Sme spolu päť rokov!
— Nie kvôli grilovačke. Kvôli tomu, že si si vybral byť poslušným synom namiesto partnera. Dovolil si, aby ma v mojom dome urážali. Rozhodni sa. Čas beží.
Otočila sa a vrátila sa na verandu. Spoločnosť na chvíľu stíchla, keď ju uvidela, no napätie nezmizlo. Helena Ivankoová si utierala majonézu z blúzky a už sa nadýchovala na ďalší výpad.
— Tak čo, dohovorili ste si? — uškrnula sa. — Pochopil konečne? Sadni si a daj si pohárik na zmierenie. A dones čistú vidličku, z tejto sa mi jesť nechce.
Andrea nereagovala. Sadla si do prúteného kresla oproti stolu, založila si ruky a čakala. Pohľad uprela na Romana, ktorý pomaly kráčal hore schodmi, akoby stúpal na popravisko. V tej chvíli sa rozhodovalo o všetkom — a podľa toho, ako mu kmitali oči a triasli sa pery, bolo zrejmé, že by bez váhania obetoval kohokoľvek, len aby sa vyhol otvorenému konfliktu.