Dvere bytového domu sa otvorili takmer okamžite po zazvonení. Božena Urbanová si Jarmilu najprv dôkladne premerala pohľadom, potom očami prešla na Emmu a napokon sa zastavila na spiacej Natálii v jej náručí. Tvár jej stuhla, kútiky úst sa stiahli nadol a medzi obočím sa jej zreteľne prehĺbila vráska.
„Emma, poď dnu,“ povedala chladne a ustúpila, aby staršia vnučka mohla prejsť. „Ale tú mladšiu mi sem nenos.“
Jarmila na okamih zaváhala, presvedčená, že sa prepočula. Čakala vysvetlenie, doplnenie vety, čokoľvek, čo by tú vetu zjemnilo.
Nedočkala sa ničoho. Svokra stála vo dverách ako múr a hľadela na Natáliu s odstupom, akoby to bolo cudzie dieťa.
„Prepáčte, nerozumela som,“ ozvala sa Jarmila potichu, no hlas sa jej zadrhával. „Čo ste to povedali?“
„Rozumela si veľmi dobre. Tú malú do bytu nepustím. Nech sa o ňu stará jej skutočný otec. Môj syn už nebude.“
Natália sa prebudila na zvýšené hlasy. Ospalo zdvihla hlávku z matkinej pleca, zbadala babičku a automaticky k nej natiahla rúčky, ako to robievala pri každej návšteve.
Božena Urbanová sa odvrátila.
Jarmile sa na sekundu zastavil dych. „O čom to hovoríte? Natália je Martinova dcéra. Naša dcéra.“
„Prestaň klamať,“ zvýšila svokra hlas. „Dlho som mala podozrenie. Včera som si znova prezrela fotografie a všetko mi došlo. Má iné oči, iný nos, bradu po nikom z nás. To nie je naša krv. Povedala som to Martinovi a súhlasil.“
Dievčatko sa rozplakalo. Nerozumelo slovám, no cítilo napätie a nepriateľstvo v babkinom tóne.
Jarmila si ju pritúlila silnejšie. „Mýlite sa. Natália sa podobá na moju starú mamu z maminej strany. Ukazovala som vám album, pamätáte? Na jej druhé narodeniny. Vtedy ste sami vraveli, že tá podoba je zrejmá.“
„Vtedy som sa zmýlila. Teraz som sa pozrela poriadne.“
Emma, ktorá už prekročila prah, sa otočila späť. „Babi, to nie je pravda,“ ozvala sa ticho, no odhodlane.
„Emmka, si ešte dieťa. Takým veciam nerozumieš. Dospelí niekedy spravia chyby, za ktoré sa potom hanbia. Tvoja mama zakopla a tvoj otec teraz trpí. Poď dnu, porozprávame sa.“
Jarmila si upravila Natáliu na rukách, druhou rukou chytila Emmu. „Odchádzame. Emma, poď.“
Bez ďalšieho slova sa otočila a zamierila k autu. Za chrbtom ešte počula svokrin hlas o tom, že pravda si vždy nájde cestu na povrch, no nezastavila sa ani sa neobzrela.
Dievčatá usadila na zadné sedadlá, zapla im pásy a s trasúcimi sa prstami naštartovala. Až teraz jej došlo, čo sa vlastne stalo. Božena celý čas podsúvala Martinovi svoje pochybnosti – a on im uveril.
Zamierila späť k sestre Viere. Tá už pri pohľade na jej tvár pochopila, že niečo nie je v poriadku, a pred deťmi sa na nič nevypytovala. Natáliu odviedla do izby, posadila ju na gauč, pustila jej rozprávky a priniesla teplé kakao. Emma si prisadla k sestre a objala ju.
Potom sa Viera vrátila do kuchyne. Jarmila sedela pri stole, pohľad upretý do prázdna.
„Hovor,“ povedala stručne.
Jarmila začala od začiatku – od telefonátu Emmy, od ranného napätia, až po rozhovor vo dverách. Viera počúvala bez prerušenia, iba občas nespokojne vydýchla. Keď príbeh skončil, naliala jej horúci čaj a postavila šálku pred ňu.
„Čo chceš robiť?“
„Pôjdem domov. Porozprávam sa s ním. Skúsim mu to vysvetliť.“
V hlave si už skladala argumenty. Navrhne test DNA – ten predsa rozptýli všetky pochybnosti raz a navždy. Znova mu ukáže fotografie prastarej mamy, kde je podobnosť neprehliadnuteľná.
Deti nechala u Viery a sama sa vybrala späť do bytu. Počas jazdy si nahlas skúšala jednotlivé vety, hľadala tón, ktorý by Martina presvedčil.
Keď zaparkovala pred domom, vyšla výťahom nahor, zastavila pred dverami a vytiahla kľúče. Odomkla horný zámok – cvakol. Potom spodný – aj ten povolil.
Vošla do tmavej predsiene a rozsvietila. Na vešiaku visel vedľa Martinovej bundy dámsky kožuch. Pod ním stáli drobné lodičky a čižmy na podpätku, sotva číslo tridsaťšesť.
Z chodby bolo počuť tlmené hlasy. Martin hovoril mäkko, takmer nežne – presne tým tónom, akým sa s ňou rozprával na začiatku ich manželstva.
Ženský hlas sa zasmial.
Jarmila prešla pomaly chodbou smerom k spálni.