Nina sa naňho dívala bez mihnutia oka. Jej zrak sa pomaly presunul z groteskne pokrivenej, krémom zafŕkanej tváre Martiny Urbanovej späť na Róberta. Videla každú kvapku potu, ktorá sa mu leskla na čele, aj žltkastý povlak na zuboch, keď zlostne škrípal čeľusťou. A najmä tú surovú, živočíšnu istotu, že sa mu nikdy nič nestane.
V tej chvíli jej to došlo. Už sa ho nebojí.
Strach, ktorý ju roky držal pod krkom — obava zo samoty, z výčitiek, zo škandálov, z toho, že nebude dosť dobrá — sa rozplynul. Praskol ako preplnený vred. Zostalo po ňom len prázdno a mrazivo jasné poznanie, s kým vlastne žila. Pred ňou nestál manžel. Stál tam úbožiak, ktorý si nahovoril, že je kráľom, len preto, že mu ona sama dovolila nasadiť si korunu.
— Dva! — zreval Róbert, no hlas mu preskočil do nepríjemnej výšky.
Z jej pohľadu ho zamrazilo. Nebola v ňom prosba. Nebola v ňom ani bolesť. Bola tam temnota.
Nina sa pomaly zaprela dlaňou o stenu a narovnala sa. Koleno jej pulzovalo a nohy sa jej triasli, no napriek tomu sa postavila vzpriamene. Hlavu neskonila. Naopak, dívala sa naňho tak, akoby ho videla prvý raz — ako sa človek pozerá na rozpučený hmyz alebo na hromadu špinavej bielizne.
V miestnosti zavládlo ticho také husté, že bolo počuť starú chladničku bzučať v kuchyni a niekde vonku spustiť alarm auta. Vzduch praskal napätím. Hostia zmeraveli. Každý cítil, že sa schyľuje k niečomu, čo už nebude možné vziať späť.
— Tri! — vyprskol Róbert, no sebavedomie sa z jeho hlasu vytratilo.
Čakal slzy. Kolenačky. Hysterický výstup. No Nina stála rovno a jej rozbitá pera sa natiahla do zvláštneho, mrazivého úsmevu.
Zhlboka sa nadýchla. Do pľúc sa jej natlačil pach alkoholu a lacného parfumu. Ten zápach ju prebral viac než studená sprcha. Éra prosieb sa skončila. Obdobie mlčania tiež. Nastal čas účtovania.
Chrbátom ruky si zotrela krv z pery. Na koži jej ostal jasný červený pruh, slaný na jazyku. V ušiach jej ešte hučalo, akoby nad ňou zvonil obrovský zvon, no zvláštne — pokoj ju napĺňal viac než kedykoľvek predtým. Pozerala na skrivenú tvár manžela aj na svokru, ktorá vyzerala ako roztečená cukrárska figurína, a cítila iba odpor. Ako keby sa prebudila v cudzom byte medzi cudzími ľuďmi.
— Na kolená? — zopakovala pokojne, jej hlas preťal Martinin jačivý krik ako nôž. — Myslíš to vážne, Róbert? Naozaj si predstavuješ, že sa pred vami budem plaziť?
— Drž hubu a kľakni! — zareval a vykročil k nej so zdvihnutou rukou. — Kým ťa neprizabijem!
Neuhla. Prudko sa odlepila od steny a vykročila oproti nemu. Ich pohľady sa stretli. Nenávisť, ktorú v očiach mala, ho prinútila na sekundu zaváhať. Ruka mu klesla.
— Tak im to povedzme celé, čo poviete? — zasmiala sa krátko, sucho. — Veď všetci si tu myslíte, že Róbert je úspešný podnikateľ. A že jeho mama je hotová svätica, čo sirotu zobrala pod strechu.
— Zatvor ústa, ty špina! — zvrieskla Martina Urbanová a snažila sa z viečka strhnúť prilepený kus korpusu. Vrhla sa na Ninu s roztiahnutými prstami, no pošmykla sa na vlastnej torte rozotrenej po parketách.
Zamávala rukami a s ťažkým buchnutím dopadla na koleno, len-len že si nerozbila hlavu o roh stola. Ozvalo sa zhrozené zalapanie po dychu. Nikto sa však nepohol. Všetci sledovali tú absurdnú scénu ako prikovaní.
— Pozor, pani Urbanová, šmýka sa vám to. Asi tak, ako vám to šmýka na svedomí, — odsekla Nina. — Milí hostia, chcete počuť pravdu? Táto hostina, tento stôl, alkohol, čo tu do seba lejete — všetko je zaplatené z mojej kreditky.
— Klamárka! Je pomätená! — jačala Martina zo zeme a márne sa snažila postaviť, ruky sa jej šmýkali v mastnom kréme. — Róbert, sprav s ňou poriadok!
— Neklamem! — Nina schmatla zo stola ťažkú krištáľovú misu so šalátom. Majonéza sa zachvela. Už to neboli len slová, bol to dôkaz v rukách. Róbert sa pohol, no zastavil sa, keď uvidel, ako pevne drží sklo. — Tri roky ho živím! Jeho „podnikanie“ sú len dlhy v troch bankách. A splátky ťahám ja, tá vaša údajná nula!
— Mlč! — zahučal Róbert, krk mu zaliali červené škvrny.
Pravda ho pálila viac než facka. Roky sa pred rodinou tváril ako živiteľ, ako hlava rodiny. A teraz ho pred nimi vyzliekali donaha.
— Bolí to? — šepla Nina a mrštila misu nie doňho, ale do stredu stola.
Ozval sa ohlušujúci tresk. Krištáľ sa rozletel na kúsky, šalát vystrekol ako výbuch a pokryl obložené misy aj fľaše vína. Hostia s výkrikmi ustupovali, niektorí sa skrčili pod stôl.
— Vyčítaš mi, že tu nemám trvalý pobyt? — postupovala k nemu, hlas mala nízky, takmer zvierací. — Ten byt je založený v banke! Prehral si ho na stávkach pred pol rokom! Ja splácam úroky, aby vás exekútori nevyhodili! Ja! Tá, ktorú tvoja mama nazýva odpadom!
Miestnosť stíchla. Martina sa konečne vyškrabala na nohy a oprela sa o stoličku. Vyzerala úboho — šaty zničené, účes rozpadnutý, tvár rozmazaná od špirály a krému. V očiach jej blikal strach. Tajomstvo, ktoré tak starostlivo skrývali, sa rozsypalo spolu so šalátom.
— Nemala si právo… — zachripel Róbert. Päste sa mu kŕčovito zatínali.
— Mám právo na všetko! — Nina schytila fľašu červeného vína. Tekutina sa rozliala po obruse ako krv. — Tri roky som znášala ponižovanie. „Nina, uprac.“ „Nina, dones.“ „Nina, zaplať.“ Myslela som si, že sme rodina. Ale vy ste len pijavice. Dve tučné, spokojné pijavice, čo zo mňa sajú život!
— Vypadni! — jačala Martina, celá sa triasla. — Toto je môj dom!
— Tvoj? — otočila sa k nej Nina prudko. — Ja ho financujem! Energie, opravy, tvoje lieky, tvoje oslavy — všetko ide z môjho platu a brigád! A tvoj syn? Leží na gauči, pije pivo a sníva o veľkých plánoch!
Róbertovi preplo. Poníženie mu zahmlilo rozum. S divokým revom preskočil prevrátenú stoličku a vrhol sa na ňu, tentoraz nie s cieľom udrieť, ale rozdrviť zdroj hanby.
Nina však už bola pripravená. Adrenalín jej spomalil svet. Videla jeho podliate oči, vycerené zuby. Neutekala. Len ustúpila nabok a prudko strčila servírovací stolík na kolieskach, ktorý stál pri stene, priamo do jeho dráhy.
Róbert zakopol a jeho nohy sa zamotali do kovových nôh stolíka.