— Adriana, dovolíš mi povedať ti niečo zásadné? Niečo, čo ti môže ušetriť roky trápenia — vyslovila Katarína pokojne, no s dôrazom.
Mladá žena sa mierne napäla, akoby tušila, že prichádza niečo podstatné.
— Počúvam.
— Najzákernejšie na jeho správaní je toto: najprv obdivuje presne tie vlastnosti, ktoré neskôr začne systematicky podkopávať. Spočiatku si preňho inteligentná, rozhľadená, výnimočná. O pár mesiacov si podľa neho namyslená a potrebuješ „zostúpiť na zem“. Najskôr je tvoja práca poslaním, potom len nezmyselnou stratou času.
Adriana sklopila zrak.
— On tvrdí, že ma chce len posunúť ďalej. Že mi pomáha rásť…
Katarína jemne pokrútila hlavou.
— Muž, ktorý miluje, nepotrebuje ženu prerábať podľa vlastného návrhu. Prijíma ju takú, aká je. Podporuje jej rast, ale neláme jej krídla. Neoberá ju o svetlo, aby sám žiaril silnejšie.
O tri dni zazvonil Kataríne telefón. Na displeji svietilo meno Adriany Pavlovičovej.
— Katarína, volám ti, aby som sa ti poďakovala. Ukončila som to s Radoslavom. Po našom rozhovore mi všetko do seba zapadlo. Akoby som konečne videla celý obraz, nie iba jednotlivé kúsky.
— Ako to prijal? — opýtala sa Katarína ticho. — Predpokladám, že to nebolo jednoduché.
— Najprv ma zastrašoval. Vraj budem svoje rozhodnutie ľutovať do konca života. Potom obrátil taktiku — prosil, sľuboval zmenu, tvrdil, že som si všetko zle vysvetlila. A nakoniec zo mňa urobil nevďačnú hlupaňu, ktorá zahodila „skutočného chlapa“ kvôli feministickým nezmyslom.
— Ustála si to?
— Áno. A vieš čo je zvláštne? Bolo to ľahšie, než som čakala. Keď človek pochopí mechanizmus manipulácie, zrazu pôsobí až smiešne priehľadne.
Katarína sa pousmiala.
— Urobila si správnu vec. Náš čas je príliš vzácny na to, aby sme ho venovali niekomu, kto nás zhadzuje.
Na druhej strane sa ozvalo tiché zaváhanie.
— A čo výčitky? On hovoril tak presvedčivo… Mala som pocit, že ničím naše šťastie.
— Adriana, jediné, čo si zmarila, bol jeho plán urobiť z teba pohodlnú bábku. A za to si zaslúžiš potlesk, nie slzy.
Radoslav, ktorý už po tretí raz prišiel o partnerku, nad ktorou by mal kontrolu, sa ocitol bez opory. V práci začal striedať projekty, s kolegami sa dostával do konfliktov a postupne prichádzal aj o priateľov. Jeho osvedčený scenár prestával fungovať — vzdelané ženy už neboli ochotné hrať rolu obdivujúcich poslucháčok.
O mesiac neskôr sa pokúsil spojiť s Katarínou. Zanechal jej hlasovú správu.
— Katarína, tu Radoslav. Chápem, že medzi nami je koniec, ale prečo ma očierňuješ pred inými ženami? Adriana mi povedala, že ste sa rozprávali. Sme snáď deti?
Na prvý odkaz nereagovala. O týždeň prišiel ďalší.
— Vieš… možno som v niečom pochybil. Mohli by sme sa stretnúť a porozprávať? Chýbajú mi naše debaty. Tvoj rozum. Taká ako ty nie je nikto.
Tretia správa už niesla stopy hnevu.
— Vlastne je dobre, že je to za nami! Stala sa z teba zatrpknutá feministka, ktorá si nevie dať do poriadku vlastný život, tak kazí iným! Adriana bola naivná, že ťa počúvala. Ešte zistí, akú chybu urobila!
Katarína mlčala.
Pol roka po rozchode ho stretla v supermarkete. Vyzeral unavene, akoby zostarol o niekoľko rokov. V očiach mal nepokoj a akúsi zatrpknutú rezignáciu. Keď ju zbadal, vykročil k nej.
Katarína prešla okolo bez zaváhania.
— Katarína, počkaj! — zavolal za ňou. — Naozaj sa nedokážeme normálne porozprávať?
Zastavila sa a obrátila sa k nemu.
— Nemáme si čo povedať, Radoslav. Úprimne ti želám, aby si konečne prevzal zodpovednosť za svoj život a nehľadal vinníkov všade navôkol.
Zmätene sa na ňu díval.
— Zmenila si sa. Si tvrdá.
— Nie som tvrdá, — odpovedala vyrovnane. — Som pravdivá. A to je podstatný rozdiel.
Tým sa jeho hra definitívne skončila.