Milan Urban podržal obálku o niečo vyššie, akoby tým chcel zdôrazniť jej význam.
— Ide o serióznu vec. Regionálna televízia pripravuje cyklus dokumentov o dejinách nášho kraja. Hľadajú odborného poradcu a zároveň autora scenárov.
Katarína si sadla a opatrne rozlepila obálku. Keď zrakom prebehla ponúkaný honorár, na okamih prestala dýchať — suma predstavovala trojnásobok jej mesačného platu v archíve.
— Výslovne trvali na vašom mene — pokračoval riaditeľ s neskrývanou hrdosťou. — Producentov nadchlo, ako dokážete z obyčajných listín vytvoriť živý príbeh. Zmluva je na rok, s možnosťou predĺženia.
Katarína zdvihla oči od papiera.
— Je to lákavé. Potrebujem si to však premyslieť.
— Rozumiem. No uvedomte si, že nejde iba o vás. Je to príležitosť aj pre náš archív. Ľudia konečne uvidia, aké poklady sa tu skrývajú. História sa dostane medzi širokú verejnosť.
— Máte pravdu, — prikývla zamyslene. — Mohli by sme ukázať, že naša práca má zmysel.
— Presne tak. A možno sa nám podarí vyvrátiť predstavu, že dejiny sú nudné. Vo vašom podaní doslova ožívajú.
Keď večer doma opatrne načrtla tému novej ponuky, pripravovala sa na odpor. Radoslav ju však prekvapil ešte prudšou reakciou, než čakala.
— Ty si sa zbláznila? — vyskočil z gauča, tvár skrivenú hnevom. — Chceš sa predvádzať pred celým krajom? Ľudia si budú myslieť, že ťa nedokážem uživiť! Že moja žena musí behať po televízii!
— Je to moja profesia, Radoslav. A pomerne prestížna, ak ťa to zaujíma.
— Profesiu nazývaš prehrabávanie sa v zaprášených papieroch za pár eur? A teraz ma chceš zosmiešniť tým, že budeš v televízii rozprávať o mŕtvych?
— Zosmiešniť? — nechápavo sa naňho zadívala. — Budem hovoriť o kultúrnom dedičstve nášho regiónu. Kde je na tom hanba?
— Hanba je v tom, že sa mi budú kolegovia smiať! „Pozrite, Radoslavova manželka sa hrá na vedkyňu!“ Ty to naozaj nevidíš?
— Vidím len to, že názor kolegov je pre teba dôležitejší než moje úspechy, — odpovedala pokojne.
— Zakazujem ti to! Nebudeš robiť našej rodine hanbu!
Bez ďalších slov vytiahla mobil a vytočila číslo producenta.
— Ponuku prijímam, — povedala jasne, pričom sa mu dívala priamo do očí.
Radoslav jej zovrel zápästie.
— Okamžite im zavoláš späť a odmietneš to! Počuješ? Zakazujem ti to!
— Nie.
Jediné slovo zaznelo ticho, no s pevnosťou, ktorá ho zarazila.
— Čo si povedala? Zopakuj to!
— Neodstúpim. A pusť ma.
Zúžil oči.
— Tak si vyberaj. Buď tá smiešna televízia, alebo rodina. Buď tvoje zaprášené archívy, alebo živý manžel!
Chvíľu si ho mlčky prezerala — úspešného manažéra, ktorý ju štyri roky presviedčal, že bez neho nič neznamená. Teraz však v jeho pohľade nebola istota, ale strach. Bál sa jej samostatnosti.
— Vieš, čo je na tom najzvláštnejšie? — prehovorila potichu. — Ty nazývaš moju prácu mŕtvou, ale v skutočnosti sa bojíš živej ženy.
— To sú nezmysly!
— Vyberám si slobodu, Radoslav. A zistila som, že je to jednoduchšie, než som si myslela.
Do polhodiny mala zbalené veci. Prekvapilo ju, aké málo toho za štyri roky nazbierala — každú knihu označoval za zbytočnosť, každý jej záujem za márnotratnosť.
— Ešte to oľutuješ! — kričal za ňou. — Bezomňa si nikto! Do mesiaca sa vrátiš!
— Uvidíme, — odvetila ponad plece. — Ja mám podpísanú zmluvu s televíziou. A ty?
Dvere sa za ňou zabuchli. Namiesto strachu pocítila úľavu, akoby zo seba konečne zhodila príliš tesný odev.
Helena Zajacová, najstaršia pracovníčka archívu, ju prijala s otvorenou náručou a šálkou horúceho čaju.
— Zostaň tu tak dlho, ako bude treba, dievča moje, — povedala láskavo. — Aj ja som sa v tvojom veku rozviedla. Viem, čo znamená začínať odznova.
— Ďakujem vám, Helena Zajacová, — vydýchla Katarína a pokúsila sa o úsmev, hoci vedela, že pred ňou stojí ešte veľa praktických rozhodnutí a nový začiatok, ktorý si bude musieť vybudovať úplne sama.