Jej prsty prezrádzali viac než slová. Koža bola zdrsnená, vysušená vetrom a rozleptaná silnými čistiacimi prostriedkami, nechty mala ostrihané nakrátko, akoby na krásu dávno nezostal čas.
— Pas mi zobrali hneď v prvý deň, — prehovorila tlmene. — Sľubovali miesto opatrovateľky pri staršej pani. Namiesto toho ma vysadili v cestnom motoreste pri diaľnici, vzali mi mobil aj doklady. Vraj si najprv musím „odrobiť“ náklady za cestu, potom všetko vrátia. Skúsila som odísť, ale kam? Bola zima, všade len prázdne polia a do najbližšieho mesta štyridsať kilometrov. A doma mama… Má nevyliečiteľnú chorobu. O tri mesiace musí podstúpiť náročnú liečbu. Ak jej nepošlem peniaze, ďalšieho roka sa už nemusí dožiť.
Roman Csiba prižmúril oči.
— Bez dokladov ste teda posielali peniaze ako?
— Pomáhal mi kuchár. Miestny chlap, slušný. Vzal moju hotovosť, zo svojho účtu ju preposlal na kartu susedy u nás doma. Nechal si malú časť ako odmenu za riziko. Inak by to nešlo.
V Romanovi sa niečo pohlo — dávno potlačený odpor k mechanizmu, ktorého bol súčasťou.
— A čo ste plánovali robiť na Slovensku s takouto znalosťou jazyka? Riad môžete umývať aj legálne.
Na jej perách sa mihol trpký úsmev.
— Chcela som ísť na konzulát. Alebo skúsiť veľkú firmu. Viete, pán sudca, ruština nie je jediný jazyk, ktorému rozumiem. Univerzitu som skončila s vyznamenaním.
— Samozrejme, — uškrnul sa ironicky a oprel sa pohodlnejšie. — A odbor? Predpokladám Oxford a tri doktoráty.
— Lingvistiku.
— Takže angličtinu zvládate so slovníkom?
Pozrela naňho pokojne, bez náznaku vzdoru.
— Ovládam desať jazykov.
Roman si odfrkol a krátko sa zasmial.
— Desať? Dievča, viete vôbec, čo to znamená? Za tri desaťročia praxe som stretol profesorov, ktorí sa trápia s dvoma. A vy — umývačka riadu z motorestu…
Adriana Ecksteinová neuhla pohľadom. Pomaly sa narovnala. V tej chvíli stará obnosená bunda na jej pleciach pôsobila takmer ako dôstojný plášť.
— Tell me, please, do you really think that a person’s worth is determined by the dirt on their shoes? — vyslovila plynulou, kultivovanou angličtinou s britským prízvukom.
V miestnosti zavládlo ticho. Roman Csiba strnul. Ruka s perom, ktorým sa chystal podpísať rozhodnutie o deportácii, zostala nehybne visieť nad papierom.