Daniela pomaly stúpala po schodoch na druhé poschodie, vyčerpaná po dlhom dni strávenom nad účtovníckymi výkazmi v zdravotnom stredisku. Každý krok jej pripadal ťažší než zvyčajne. Dusný júlový podvečer jej nedával vydýchnuť, spotená blúzka sa jej lepila na chrbát a taška napchatá papiermi sa jej zarezávala do pleca. Rodičia odišli pred týždňom na chalupu k tete a zverili jej kľúče od bytu, aby zalievala kvety a vyberala poštu zo schránky.
Keď dorazila na medziposchodie medzi druhým a tretím poschodím, náhle zastala. Spoza dverí rodičovského bytu sa ozýval hlasný smiech, útržky rozhovorov a hudba vyhrávala tak silno, až vibrovali steny. Danieli sa prudko rozbúchalo srdce — mama s otcom sa mali vrátiť až o tri dni.
Opatrne sa pritisla bližšie k dverám a započúvala sa. Medzi neznámymi hlasmi bez pochýb rozoznala hlas svojej svokry, Kataríny Ambrusovej. Niečo nadšene rozprávala a prerušovala to hlasným smiechom. Ozvalo sa cinknutie pohárov, ktosi ešte pridal hlasitosť televízora.
Rukou sa jej zachvel mobil, keď ho vytiahla z kabelky. Najskôr zavolala manželovi. Bez odozvy. O minútu to skúsila znovu — opäť nič. Tretí pokus skončil odkazovačom. V žalúdku jej narastal nepríjemný tlak, no prinútila sa zachovať pokoj. Patrik Macko predsa musel vedieť, kde sa jeho matka nachádza.
S trasúcimi sa prstami vybrala zväzok kľúčov a čo najtichšie zasunula správny kľúč do zámky. Dvere sa otvorili bez jediného zavŕzgania. Do tváre ju udrel ťažký pach cigariet premiešaný s alkoholom a presladenou vôňou, z ktorej sa jej zdvihol žalúdok. Mamine obľúbené ľalie na parapete ovisli, zjavne ich nikto nepolial.
V predsieni sa povaľovali cudzie topánky — robustné pánske čižmy, dámske sandále aj detské tenisky. Na skrinke na topánky stála prázdna fľaša od vodky a popolník preplnený ohorkami. Daniela si vyzula lodičky a po špičkách sa presunula smerom k obývačke.
To, čo uvidela, jej takmer podlomilo kolená, musela sa pridržať zárubne. Biely obrus, ktorý mama vyťahovala len pri sviatočných príležitostiach, bol posiaty červenými škvrnami a popolom. Na stole stáli tri dopité fľaše vodky, niekoľko pív a medzi nimi mamine krištáľové poháre, v ktorých namiesto nápoja plávali cigaretové zvyšky.
Dekoratívne vankúše ležali pohádzané po podlahe. Na lesklom konferenčnom stolíku sa rysovali kruhy po pohároch. Jedna z krištáľových váz sa kotúľala nabok, našťastie nerozbitá.
Za stolom sedelo päť ľudí. Na čestnom mieste sa rozvalila Katarína Ambrusová, akoby jej byt patril. Po jej pravici sedel muž okolo päťdesiatky v pokrčenej košeli, oproti dve ženy podobného veku a vedľa nich približne šestnásťročný chlapec, ktorý si bez hanby zapaľoval ďalšiu cigaretu.
„A predstavte si, moja nevesta si dovolí povedať, že dovolenku nestrávi s nami na chalupe, ale u svojich rodičov!“ rozhadzovala rukami Katarína Ambrusová a pohárom rozlievala kvapky alkoholu na obrus. „Vraj potrebuje byť so svojou rodinou. Ako keby sme my boli cudzinci!“
„Ale, Katka, dnešná mládež je taká,“ mávla rukou jedna z prítomných žien a potiahla z cigarety. „Každý myslí len na seba a na tých svojich.“
„Akých svojich?“ rozhorčene odsekla svokra. „Môj syn je jej rodina! A rodičia? Tí jej nepomôžu, keď príde dieťa na svet!“
Hudba dunela tak silno, že si nikto nevšimol Danielu stojacu vo dverách. Mlčky sledovala, ako si jej svokra privlastňuje priestor, správa sa ako pani domu a pokračuje vo svojom teatrálnom výstupe, zatiaľ čo v nej rástol hnev aj neveriace zdesenie.