Jarmila si odfrkla a mávla rukou, akoby odháňala otravný hmyz. „Tri dni v spoločnej izbe ťa nezabijú. Korunka ti z hlavy nespadne. Ja som rodila na poli, pupočnú šnúru som prestrihla kosákom a žijem. A zuby sú zdravie! Ako mám žuť, keď budem opatrovať vnuka?“
„Vy ho opatrovať nebudete,“ povedala Nina potichu, no zreteľne.
Svokra zbledla od zlosti. „Čo si to dovolila?“ vyprskla. „Milan, počuješ, ako sa so mnou rozpráva?“
Milan si prešiel rukou po tvári. „Nina, veď ide len o pár dní v pôrodnici. Vydržíš to. Sme rodina, musíme si pomáhať.“
Rodina. To slovo jej zaznelo v hlave ako dutá ozvena. Rodina je predsa o tom, že si ľudia rozdelia aj posledný kúsok chleba. Nie o tom, že muž vezme žene poslednú finančnú rezervu, aby jeho matka mohla pohodlnejšie prežúvať rezne. To už nebola súdržnosť, to bolo obyčajné vykorisťovanie.
Skutočný zlom však prišiel až o týždeň.
Bola hlboká noc. Ninu pálila záha, zobudila sa a šla sa napiť vody. Dvere do kuchyne zostali pootvorené, dnu sa plazil cigaretový dym. Jarmila zasa fajčila pri okne, hoci ju Nina nespočetnekrát prosila, aby s tým prestala. Z kuchyne sa niesol tlmený rozhovor.
Zastala v tieni chodby.
„Synček môj, pozri sa na ňu,“ syčala Jarmila. „Tmavé vlasy, oči jej behajú ako splašené. Ty si svetlý, Urbanovci mali vždy modré oči, bielu pokožku.“
„Mami, Nina je tiež Slovenka…“ bránil sa Milan bez presvedčenia.
„Slovenka, neslovenka. Poznám tie umelkyne! Koncerty, večierky, alkohol… Ktovie s kým sa zaplietla. Stavím sa, že dieťa nie je tvoje.“
„Prestaň už…“
„Neprestanem, len ti otváram oči! Lekár pri ultrazvuku spomínal väčší nos. Ty máš jemný, úzky. V našej rodine také nosy neboli. Budeš celý život živiť cudzie dieťa?“
Ticho. Nina si pritlačila dlaň na brucho. V duchu prosila: Postav sa za mňa. Povedz jej, nech odíde. Zastaň sa nás.
„Neviem, mami…“ vydýchol Milan napokon. „Tie termíny mi tiež nesedia. A ten nos…“
„Vidíš!“ zašepkala víťazoslávne Jarmila. „Počkajme, kým sa narodí. Ak bude tmavý alebo nosatý, hneď podaj žiadosť o test. Ja nedovolím, aby si vychovával cudzieho.“
„Dobre. Keď budú pochybnosti, dáme urobiť test. Cudzie dieťa vychovávať neplánujem.“
Nina nevošla do kuchyne. Nevybuchla. Len sa potichu vrátila do obývačky, kde spávala na gauči – manželskú posteľ už dávno zabrala Jarmila so svojím „chorým chrbtom“. Do rána hľadela do stropu a v nej sa niečo nenávratne zlomilo.
Hneď ako Milan odišiel do práce, otvorila šperkovnicu. Zostal jej jediný cenný predmet – babičkin zlatý náramok, masívny, ťažký, takmer tridsaťgramový. Odkladala si ho na horšie časy. Tie práve nastali.
V záložni zaň dostala tridsaťpäťtisíc eur. Na nadštandardný pôrod to nestačilo, ale na pravdu áno. Namiesto obchodu s detským nábytkom zamierila do laboratória.
„Chcem neinvazívny prenatálny test otcovstva. Expresne.“
Administrátorka si ju premerala od brucha po lacnú bundu. „Je to drahé. Dvadsaťpäťtisíc.“
„Zaplatím,“ odpovedala Nina pokojne. „Je to cena za moju slobodu.“
Pôrod bol utrpením. Do preplnenej pôrodnice ju prijali v noci, na izbe bolo šesť žien. Jedna kričala, druhá sa modlila. Lekár sa ukázal raz za niekoľko hodín, pôrodná asistentka bola nepríjemná: „Načo reveš? Mala si rozmýšľať skôr.“
Dvanásť hodín bolesti, poníženia a strachu. Nina zatínala zuby a opakovala si jediné: Prežiť. Vziať syna a odísť.
Keď sa konečne ozval detský plač, sestra jej novorodenca bez veľkých slov položila na brucho.