Chlapci sa usadili na plastové stoličky a pritúlili sa k sebe, akoby im blízkosť dodávala istotu. Najprv jedli hltavo, takmer bez dychu, no po chvíli sa ich tempo spomalilo. Telo zrejme pochopilo, že tentoraz niečo v žalúdku naozaj zostane.
Mária Bíróová ich ticho pozorovala. V hrudi ju nepríjemne zvieralo a sama nevedela prečo. Možno sa v nej ozvali spomienky na vlastného syna. Možno to bola únava, ktorá sa za tie roky nazbierala. Alebo trpký pocit, že by nikto nemal byť svedkom toho, ako tri deti jedia, akoby išlo o ich poslednú príležitosť.
„Ako sa voláte?“ opýtala sa napokon a snažila sa, aby jej hlas znel pevne.
Znovu si medzi sebou vymenili pohľady.
„Michal Bartoš,“ ozval sa prvý.
„Dominik Fabian,“ dodal chlapec uprostred.
„A ja som Lukáš Number,“ doplnil tretí.
Mária si ich mená pomaly uložila do pamäti, opatrne, akoby to boli krehké veci, ktoré sa nesmú stratiť.
„A kde prespávate?“ pokračovala tichšie.
Odpoveď neprišla hneď. Všetci traja sklopili oči.
„Kde sa dá…,“ zašepkal Dominik.
Prsty sa jej pevnejšie zovreli okolo naberačky. Rozhliadla sa okolo seba. Ľudia prechádzali, kupovali si, čo potrebovali, a nevenovali im jediný pohľad. Mladý pár sa so smiechom presunul na druhú stranu ulice. Muž v drahej košeli sa letmo obzrel a znechutene sa zatváril, akoby bol hlad nákazlivý. V nej sa zdvihla vlna hnevu.
Vtom sa jej za chrbtom ozval tvrdý, chladný hlas.
„Mária Bíróová, zase rozdávate jedlo?“
Obrátila sa. Stál tam Igor Eckstein, jeden z tých, čo sa tvária, že im patrí každý meter tejto ulice a že majú známosti na úradoch.
„Potom sa nečudujte, keď vám budú chýbať peniaze,“ dodal a na chlapcov sa pozrel ako na odpad.
Trojica stuhla. Jeden pevne zovrel okraj taniera, druhý si zakryl tvár. Mária sa pomaly narovnala a uprela naňho pokojný, no neuhýbajúci pohľad.