Sopka už iba čakala na okamih, keď sa roztrhne.
Prešiel týždeň. Sedem dní, z ktorých každý sa vliekol ešte neznesiteľnejšie než ten pred ním. Milan za ten čas viditeľne schudol, tvár mal strhanú a pod očami sa mu usadili tmavé tiene. Ľavé viečko, ktoré mu predtým iba občas poskočilo, sa zmenilo na trvalý nervový tik. Už sa ani nepokúšal tváriť ako mierotvorca. Vo vlastnom byte sa pohyboval ako prízrak, našľapoval opatrne, rozprával čo najmenej a snažil sa nevydávať žiadny zvuk, len aby náhodou nerozpútal ďalšiu neviditeľnú bitku.
Lenže v ten večer sa zrážke nedalo vyhnúť.
Domov prišiel z práce úplne vyčerpaný. Už na schodisku ho zasiahol zmiešaný pach pečeného mäsa a varenej zeleniny. Žalúdok sa mu okamžite stiahol nepríjemnou predtuchou. Odomkol, otvoril dvere a zostal stáť ako prikovaný.
V predsieni ho čakali obe matky. Stáli po stranách vchodu takmer slávnostne, ako čestná stráž pri pamätníku. Ich tváre boli napäté, sústredené a zvláštne obradné.
„Milan, poď ďalej, umy si ruky, pripravila som ti tvoje obľúbené bravčové rezne s cesnakom!“ oznámila Mária Vaškovičová hlasno a s predstieranou veselosťou.
„Milan, ja som urobila dusenú rybu so špargľou,“ ozvala sa Anna Ráczová tichšie, no o to dôraznejšie. „Toľko vyprážaného mäsa jesť nesmieš. Ničí ti to cievy.“
Nepovedal nič. Prešiel pomedzi ne, tašku hodil na stoličku a zmizol v kúpeľni.
O desať minút sedel pri kuchynskom stole. Sotva si stihol sadnúť, pred ním pristáli dva taniere, akoby ich tam položili na povel. Na jednom sa paril veľký, zlatistočervený, mastný rezeň vedľa kopca zemiakovej kaše. Na druhom ležal bledý kúsok bielej ryby, uložený na niekoľkých zelených stonkách špargle.
Nebola to večera. Bol to rozsudok. Voľba medzi minulosťou a budúcnosťou, medzi zvykom a starostlivosťou, medzi dvoma ženami, ktoré mu v mene dobra premenili život na súkromné peklo.
„No tak, synček, jedz, kým je to teplé,“ prisunula k nemu svoj tanier Mária Vaškovičová.
„Milan, začni rybou,“ urobila to isté Anna Ráczová so svojím pokrmom. „Po pracovnom dni je ľahšia na žalúdok.“
Obe naňho upierali oči. Ich pohľady sa stretávali ponad jeho hlavu ako skrížené čepele. On sedel nehybne a hľadel do prázdneho priestoru medzi dvoma taniermi. Nemohol jesť. Už ani dýchať. Cítil, ako ho tá ich starostlivosť pomaly, vytrvalo a neúprosne škrtí.
„Bude jesť rezeň,“ vyhlásila Mária Vaškovičová tvrdo. „Chlap potrebuje mäso, nie túto trávu.“
„O tom, čo potrebuje, nerozhodujete vy,“ odvetila Anna Ráczová ľadovým hlasom. „Zdravie je dôležitejšie ako chvíľkové chúťky.“
V tej sekunde sa v ňom pretrhlo posledné vlákno, ktoré ešte držalo jeho sebaovládanie pokope. Nezakričal hneď. Najprv z hrdla vydal akýsi čudný, zachrípnutý zvuk, pripomínajúci zranené zviera zahnané do kúta. Prudko sa postavil a stolička sa s ostrým rachotom odsunula dozadu.
„VON!“ ozvalo sa z neho.
Hlas, ktorý vyšiel z jeho úst, akoby ani nepatril jemu. Bol hlboký, cudzí a desivý.
Obe ženy stíchli. Zmätene naňho pozerali, neschopné slova.
„Čo to má znamenať, synček?“ zajachtala Mária Vaškovičová, zjavne vyvedená z miery.
„VON. OBE. HNEĎ,“ vyslovoval Milan pomaly, tvrdo, slovo za slovom, pričom sa pozeral akoby cez ne. Tvár mal bielu ako stena a ľavé oko mu tikalo v šialenom rytme. „Zbaľte si veci. A odíďte z môjho bytu. Okamžite.“
„Milan, spamätaj sa, čo to hovoríš?“ pokúsila sa Anna Ráczová apelovať na jeho rozum.
„Povedal som, ABY STE VYPADLI!“ udrel päsťou do stola tak silno, až taniere nadskočili a príbor zachrčal. Potom sa na ne už ani nepozrel. Prešiel k vchodovým dverám a dokorán ich otvoril. Studený prievan vrazil do kuchyne a preťal jej napätý, elektrizujúci vzduch. „Máte päť minút.“
V jeho hlase i v pohľade bolo niečo, čo nepripúšťalo námietky. Nebol to obyčajný výbuch zlosti. Bolo to úplné, absolútne vyhorenie. Posledné štádium človeka, za ktorým už nenasleduje hnev, iba prázdnota.
Matky sa na seba pozreli a v tej chvíli pochopili, že sa skončilo. Bez ďalších slov, s urazenými a stuhnutými tvárami, odišli do izby, kde mali uložené veci. Vzali si tašky, kabáty a všetko, čo stihli narýchlo pozbierať.
O tri minúty stáli v predsieni. Milan zostával pri otvorených dverách nehybný ako socha. Nepodal im kabát. Nepovedal zbohom. Nepokúsil sa zmierniť to. Iba čakal.
Keď sa za nimi dvere konečne zatvorili, ešte niekoľko minút zotrval na tom istom mieste. Potom pomaly otočil kľúčom v zámke.
Byt zalialo ticho. Vytúžené, ostré, až bolestivo hlasné ticho. Žiadne kroky. Žiadne povzdychy. Žiadne šuchotanie, napomínanie ani šepkanie za stenou. Iba pokoj.
Natália, ktorá celý čas sedela v obývačke, sa pomaly zdvihla. Bez náhlenia vošla do kuchyne, vzala oba nedotknuté taniere a odložila ich do chladničky. Potom pristúpila k baru, vytiahla odtiaľ fľašu drahého červeného vína a vysoký pohár na stopke. Naliala si, prešla k oknu a upila malý dúšok, zatiaľ čo sledovala svetlá nočného mesta.
Na perách sa jej objavil úsmev. Čistý, pokojný, ničím neskazený úsmev víťazstva.
Dosiahla presne to, čo chcela.
Vtom zazvonil telefón. Volala jej matka.
„Tak?“ ozval sa z druhej strany tichý, vecný hlas Anny Ráczovej.
„Všetko podľa plánu, mama,“ odpovedala Natália rovnako potichu a znova si odpila z vína. „Úplne všetko. Môžeš sa vrátiť domov. Bola si geniálna.“
„Ja viem, dcéra moja,“ zaznelo spokojne v slúchadle. „Ja viem…“