Vyšetrovateľ už dal jasne najavo, že bude žiadať zaistenie majetku. Musíš ten byt okamžite predať a peniaze mi poslať na právnika.
„Predať?“ Nikola sa od rozhorčenia takmer zadusila. „To je môj byt! Dal si mi ho! Už som si tam previezla veci. Nič predávať nebudem!“
„Si hlúpa, alebo sa na hlúpu len hráš?“ vybuchol Roman. „Ak ho zaistia, prídeš oň úplne. Takto aspoň zachránime peniaze. Predaj ho aj za polovicu, len rýchlo. Potrebujem najlepšieho advokáta, inak pôjdeme sedieť obaja. A ver mi, sestrička, v ženskej väznici by sa ti nepáčilo.“
Nikola mu zložila telefón. Roman ešte chvíľu počúval krátke prerušované tóny, potom mobil rozmachom hodil o stenu. Plast pukol, displej zhasol. V kancelárii sa rozhostilo také ticho, až v ňom hučalo v ušiach. Zostal sám.
V ten istý večer sedela Kristína v malej kaviarni pri nábreží. Pred sebou mala šálku zeleného čaju a pohľad upierala na tmavnúcu hladinu. Vedela, čo sa medzitým deje vo firme. Vedela, že vyšetrovatelia už vypočúvajú zamestnancov. Vedela aj to, že účty spoločnosti sú zablokované. Zavolal jej Lukáš Petrovič a povedal iba stručne: „Všetko ide podľa plánu. Si šikovná. Čakaj.“
A ona čakala.
Bolo jej jasné, že Roman sa skôr či neskôr pokúsi poslať za ňou niekoho, kto ju presvedčí na dohodu. Nemýlila sa.
Do kaviarne vošla staršia žena v prísnom plášti, s dokonale upraveným účesom. Dagmar Sergejevna — Kristínina svokra, formálna riaditeľka firmy a Romanova matka. Vyzerala hrozne. Pod očami mala tmavé kruhy, pery sa jej chveli a ruky sa triasli tak, že ich márne zvierala do pästí. Bez pozvania pristúpila ku Kristíninmu stolíku a sadla si oproti nej.
„Kristínka,“ začala priškrteným hlasom, „prosím ťa… úpenlivo ťa prosím. Vezmi späť výpoveď. Povedz im, že si sa pomýlila. Že si to urobila z pomsty za rozvod. Povedz čokoľvek. Veď chápeš, že ma môžu zavrieť? Mňa, starú ženu. Mám tlak, choré srdce…“
„Dagmar Sergejevna,“ prerušila ju Kristína ľadovo, „a vy ste chápali, že ma okrádate, keď váš syn kupoval vašej dcére byt za moje peniaze? Uvedomovali ste si, čo robíte, keď ste ma ponížili, vyhodili z vlastného domova a oznámili mi, že nie som nikto? Prišli ste prosiť za seba. Ale kto z vás prišiel požiadať o odpustenie za to, čo ste urobili mne?“
„Kristínka, takto kruto predsa nemôžeš!“ V očiach svokry sa zaleskli slzy. „Veď sme jedna rodina!“
„Jedna rodina?“ Kristína sa ticho, bez radosti zasmiala. „Vaša dcéra nosila prívesok mojej mŕtvej mamy. Dali ste mi týždeň na to, aby som opustila byt, ktorý mi odkázali moji rodičia. Povedali ste mi, že som cudzí prvok. Tak teraz máte pred sebou ten cudzí prvok.“
Naklonila sa bližšie a pokračovala pokojným hlasom:
„Možnosti sú jednoduché. Buď vypoviem, že všetky príkazy dával Roman, zatiaľ čo vy ste boli iba nastrčená riaditeľka a o ničom ste nevedeli. V takom prípade padne hlavná vina naňho. Alebo poviem, že Roman bol uvedený do omylu a skutočné rozhodnutia ste robili vy. Výber nechávam na vás. Do rána máte čas.“
Dagmar Sergejevna otvorila ústa, no nevydala zo seba ani hláska. Hľadela na Kristínu s čírym zdesením. Akoby pred sebou vôbec nespoznávala tú tichú, poslušnú nevestu, ktorá desať rokov znášala Romanove výbuchy aj rozmary jeho sestry.
Kristína vstala od stola a položila k šálke bankovku za čaj. Keď odchádzala, ešte sa otočila a potichu dodala:
„Pozdravujte Romana. A odkážte mu, že ja ešte zarábať budem. Len už nie pre neho.“
Prešiel mesiac.
Za oknami drobno mrholil studený dážď a vytrvalo klopkal na rímsu starého dreveného domu pri jazere. Kristína sedela v kresle, kolená mala prikryté mäkkou dekou a na obrazovke notebooku si už po niekoľký raz čítala krátku správu.
Spravodajský portál zverejnil stručnú noticku: „Bývalý konateľ spoločnosti RomStav, s. r. o., Roman Volkov, bol súdom odsúdený na tri roky odňatia slobody s podmienečným odkladom výkonu trestu a peňažný trest vo výške 50 000 € za skrátenie dane. Jeho matke, ktorá bola vedená ako formálna riaditeľka spoločnosti, bol výkon trestu zo zdravotných dôvodov odložený. Byt nadobudnutý z prostriedkov pochádzajúcich z trestnej činnosti bol prepadnutý v prospech štátu.“
Kristína sa oprela o operadlo a zavrela oči. V mysli sa jej ako útržky filmu premietli posledné týždne. Nekonečné výsluchy, počas ktorých odpovedala jasne, presne a bez zaváhania. Konfrontácie, pri ktorých sa Roman nedokázal pozrieť jej do očí. Pojednávanie, kde vystupovala ako svedkyňa obžaloby.
Advokát, ktorého zaplatila z peňazí za predaj svojho starého auta, pre ňu pripravil bezchybnú obhajobu. Súd prihliadol na jej aktívnu spoluprácu, účinnú ľútosť a pomoc pri objasnení trestnej činnosti. Z pojednávacej miestnosti odchádzala ako slobodná žena.
Nikola sa napokon pred súd nedostala. Kristína na poslednú chvíľu upravila svoju výpoveď a vyšetrovateľovi povedala, že Romanova sestra nepoznala pôvod peňazí a konala podľa pokynov brata. Vyviazla so zákazom vycestovania počas konania a stratou bytu. Kristína veľmi dobre vedela, prečo to urobila. Väzenie by Nikolu pripravilo o syna — a chlapček neniesol vinu na ničom.
Lenže život bez nového bytu, bez výsadného postavenia milovanej sestry a bez Romanovej finančnej podpory bol pre Nikolu trestom tvrdším než rozsudok. Hrdá žena, zvyknutá na ľahké peniaze, zostala sama s malým dieťaťom na rukách a s povesťou spolupáchateľky.
Briliantový prívesok sa ku Kristíne vrátil týždeň po domovej prehliadke. Našli ho medzi vecami zaistenými u Nikoly. Ako Kristínin majetok ho identifikovali podľa starej fotografie, na ktorej jej ho mama pripínala na krk v deň dcérinej stužkovej. Vyšetrovateľ jej osobne odovzdal malú zamatovú škatuľku.
Kristína si šperk zapla okolo krku a odvtedy ho už nesňala.
Zazvonil jej telefón. Číslo nepoznala, no tušila, kto volá. Priložila mobil k uchu a v slúchadle zaznel Romanov hlas — zastretý, unavený, takmer cudzí.
„Ďakujem, že si Nikolu nedostala do väzenia.“
„Nechcela som pripraviť dieťa o matku. Na rozdiel od teba,“ odpovedala Kristína vyrovnane.
„Zničila si všetko,“ povedal trpko. „Firmu, rodinu, môj život.“
„Tvoj život sa zlomil v ten večer, keď si sa rozhodol, že som nula,“ odvetila. „Ja som nič neničila. Iba som prestala budovať za teba. Zbohom, Roman. A v ďalšom živote sa skús naučiť nekradnúť.“
Hovor ukončila a číslo okamžite zablokovala.
Vonku vietor hnal po jazere jemné vlnky. Kristína dopila čaj, vstala z kresla a podišla k stolu, kde svietil otvorený notebook. Na obrazovke mala stránku finančnej správy. Práve zaregistrovala novú firmu — malú, poctivú a konečne vlastnú.
Zatiaľ v nej figuroval iba jeden človek. Ona sama. Vedela však, že časom prijme mladé ženy, ktoré potrebujú príležitosť. Vybuduje podnikanie, ktoré sa nebude musieť skrývať v čiernych tabuľkách, falošných zmluvách ani cudzích vreckách.
Usmiala sa, prstami si napravila prívesok na krku a otvorila nový, čistý firemný účet.
Od nuly.
Od prázdnej strany.
A s istotou, že táto strana zostane biela.