platilo iba pre ňu.
Irena Kováčová sa vo vlastnom byte správala ako neobmedzená vládkyňa. Ona určovala, čo sa bude variť na večeru, kedy sa zapne televízor, o koľkej pôjde Nikola Uhrinová spať, čo sa smie kúpiť a čo je podľa nej zbytočné vyhadzovanie peňazí.
Petra Nováková pri tom všetkom nemala takmer žiadne slovo. Bývala pod cudzou strechou a musela sa prispôsobovať pravidlám, ktoré neurčovala ona.
— Petruška, takto Nikolu neobliekaj, prechladne! — napomínala ju svokra.
— Petra, načo si brala túto salámu? Veď som ti povedala, že treba kupovať len tú v akcii!
— Petruška, večer jej nečítaj rozprávky, potom bude rozrušená a nezaspí!
Martin Dudáš sa do toho nikdy nemiešal. Kedykoľvek Petra začala hovoriť o tom, že by sa mali odsťahovať, odpovedal vyhýbavo, akoby sa ho to ani netýkalo.
— Ešte chvíľu vydržme. Kam sa ponáhľame? Mama by to sama mala ťažké.
— A ja to mám ľahké? — spýtala sa raz Petra.
— Prosím ťa, vydrž. Je to predsa moja mama.
A Petra vydržala. Rok za rokom. Štyri roky, potom päť. Chodila do práce, polovicu výplaty odovzdávala svokre, starala sa o dcéru a mlčala, keď Irena Kováčová kritizovala jej varenie, oblečenie aj spôsob, akým vychovávala dieťa.
Stále dúfala, že jedného dňa Martin povie: „Dosť. Odchádzame.“
Lenže on mlčal ďalej.
Potom zomrela Petrina stará mama.
Dobrá, tichá Oľga Čemanová, ktorá prežila celý život v menšom mestečku v starom dvojizbovom byte. Iné vnúčatá nemala, iba Petru, a preto jej odkázala všetko, čo po nej zostalo.
Byt bol zanedbaný a potreboval opravu, no stál priamo v centre. Petra prišla na pohreb, vybavila dokumenty, prešla veci po starej mame a byt ponúkla na predaj.
Kupec sa našiel prekvapivo rýchlo. Predala ho za dvadsaťpäťtisíc eur. Peniaze sa objavili na jej účte v jeden pochmúrny októbrový deň. Sedela v práci, pozerala do bankovej aplikácie na čísla na displeji a po prvý raz po piatich rokoch mala pocit, že nie je úplne bezmocná. Že si môže vybrať.
Nikomu nič nepovedala. Ani Martinovi, a už vôbec nie Irene Kováčovej.
Začala si potajomky prezerať ponuky. Čítala inzeráty, chodila na obhliadky, porovnávala možnosti. Nepotrebovala nič veľké ani luxusné. Stačil jej malý byt — čistý, svetlý a hlavne vlastný. Poloha ani zariadenie neboli podstatné. Dôležité bolo jediné: aby patril jej.
Po mesiaci hľadania ho našla. Jednoizbový byt v novostavbe na okraji mesta. Tridsaťosem metrov štvorcových, hotové steny, veľké okná, pokojný dvor. Cena presne dvadsaťtisíc eur.
Petra ho kúpila ešte v ten deň.
Všetko dala napísať na seba, prevzala kľúče a hneď sa tam išla pozrieť. Stála uprostred prázdnej izby, počúvala ticho a usmievala sa. Po dlhých rokoch sa usmievala len tak, bez dôvodu.
Bol to jej domov. Iba jej.
Večer to chcela Martinovi pokojne oznámiť. Bez kriku, medzi štyrmi očami. Chcela mu vysvetliť, že byt kúpila za peniaze po svojej starej mame, že je čas odísť od jeho matky a že Nikola má už sedem rokov a potrebuje vlastný priestor.
Lenže Irena Kováčová sa to dozvedela skôr.
Ako, to Petra nikdy nepochopila. Možno začula telefonát. Možno jej prehrabala kabelku a našla papiere. Na tom už nezáležalo.
Keď sa Petra vrátila z práce, svokra na ňu čakala pripravená ako do boja.
— Ty zradkyňa! — kričala Irena Kováčová. — Prijala som ťa do domu, živila som ťa, starala som sa ti o dieťa, a ty toto?! Tie peniaze si mala dať na rodinu!
— Na akú rodinu? — spýtala sa Petra unavene.
— Na našu! Martinovi Dudášovi kúpiť auto! A Natálii Mátéovej odložiť na štúdium!