keď sme sa s Verou len čerstvo vzali a potrebovali sme platiť podnájom… Mami, opravu svojej spálne si posúvala šesť rokov. Tie kvetované tapety tam máš dodnes a mám pocit, že sú staršie než ja. Pamätám si, ako si vravela: „To nič, veranda počká.“ Lenže vieš čo? Ona už čakať nebude. Už bolo dosť odkladania.
Lucia nepovedala ani slovo. Mlčala tak dlho, až Peter hore na streche prestal udierať kladivom, zarazil sa a pozrel dolu na nich.
— Vraciam ti dlh, — vyslovil Martin pokojne. — Partia pracuje zadarmo. Dohodli sme sa, že to za týždeň zvládneme. A tu je návrh, pozri sa.
Zo zadného vrecka vytiahol poskladaný papier. Rozložil ho pred ňou. Lucia uvidela nákres — presný, čistý, s rozmermi a poznámkami po okrajoch. Nebol to obrázok vystrihnutý z časopisu. Bol to skutočný plán. Pripravený priamo pre jej maličký pozemok, aj so starou jabloňou, ktorej sa podľa jej dávnej prosby nesmel nik ani dotknúť.
— Jabloň obídeme, — dodal Martin, keď zachytil jej pohľad. — Mysleli sme na všetko. Spevníme základy. A dáme aj podlahové kúrenie. Zisťoval som to, existuje na to špeciálny systém, nie je drahý a je spoľahlivý. V novembri si tam budeš môcť sadnúť, zabaliť sa do deky a piť čaj.
Lucii sa po líci skotúľala prvá slza a zastavila sa kdesi pri kútiku úst. Neutrela si ju. Vlastne si ju ani neuvedomila. Len stála a hľadela na tých dospelých chlapov, ktorí kedysi behávali po ich dvore za loptou, prichádzali s odretými kolenami, kradli jej z hrnca ešte horúce fašírky, pri kuchynskom stole jeden od druhého odpisovali domáce úlohy a do zachrípnutia sa hádali o akési svoje počítačové hry. A teraz prišli sem. Sami od seba. Bez nároku na odmenu. Aby jej postavili verandu, o ktorej snívala celé roky.
Pokojná chvíľa však netrvala dlho. Spoza plota sa ozvalo významné zakašľanie a nad latkami sa objavila hlava v pestrofarebnej šatke. Helena, suseda zľava. Žena, ktorá mala v tvári natrvalo vpísané: „Ja som to hovorila.“ Ruky si zaprela vbok a sledovala ruch na dvore takým pohľadom, akoby jej priamo pred očami rozoberali štátnu hranicu.
— Lucia, si to ty? — zatiahla medovým hlasom, v ktorom sa jasne zaleskla oceľ. — Pozerám, od rána hluk, krik, nejaké autá… Čo sa to u teba deje? Nábor pracovnej sily?
— Dobré ráno, Helenka, — Lucia si automaticky prešla rukou po líci. — To je syn s kamarátmi. Prišli pomôcť. Budeme stavať verandu.
— Verandu? — Helena rozhodila rukami. — A povolenie máte? Vieš vôbec, aké pokuty sú teraz za čierne stavby? Také, že predáš chatu a ešte ti nebude stačiť. A vôbec, pozemok máš malý, Lucia. K môjmu plotu sú sotva tri metre. Dodržiavate odstupy? Lebo ja ti rovno poviem, ak bude treba, mlčať nebudem. Mám synovca na stavebnom úrade, viem sa informovať.
Martin sa pri tých slovách otočil a bez náhlenia podišiel k plotu.
— Dobrý deň, pani Helena. Povolenie máme. Projekt je odsúhlasený. Aj protipožiarne normy sú dodržané. Môj kamarát je architekt, pred kreslením si všetko overil. Ak chcete, ukážem vám dokumenty.
Helena očervenela až po korienky vlasov. Takú odpoveď zjavne nečakala.
— No dobre, dobre, — natiahla a cúvla o krok. — Ešte uvidíme, čo z toho bude. Lebo poznám také prípady. Najprv si ľudia nastavajú a potom to na vlastné náklady búrajú. A mimochodom, Lucia, robíte tu strašný hluk. Moje vnúčatá pri tom nezaspia.
— To neprekáža, — povedala Lucia potichu, no jej hlas sa zrazu prestal triasť. — Vaše vnúčatá u mňa jedli palacinky minulý august, keď ste ich zabudli nakŕmiť. Tak si pospia o niečo neskôr.
Helena stisla pery do úzkej čiary a stratila sa za plotom. Peter, ktorý celý výstup sledoval zo strechy, si ticho odfrkol a znova siahol po kladive. Lucia v tej chvíli pocítila, ako sa v nej po dlhých rokoch rozlieva čosi, čo sa podobalo bojovej chuti. Nie. Tentoraz si svoj sen nedá vziať.
Nasledujúce dve hodiny prežila v akomsi zvláštnom, priesvitnom stave. Mala dojem, že sa jej to všetko iba sníva. Martin sa postaral, aby si konečne sadla a prestala pobehovať po dvore ako hostiteľka, ktorá musí mať všetko pod kontrolou.