– Alena Čemanová, túto misku si radšej nedávaj. Je tam majonéza, a to ti nerobí dobre, – poznamenal Marek Halász ponad gril, z ktorého práve obracal mäso. Ani sa na mňa nepozrel. Len sa uškrnul, akoby povedal niečo mimoriadne vtipné.
Za stolom nás sedelo dvanásť. Letná terasa pri našom dome, podvečerné teplo, vôňa uhlíkov. Špízy som chystala od rána. Marinádu som dolaďovala tri roky, kým bola presne taká, akú som chcela. Aj šalát, ktorý tak veľkodušne komentoval, bol z mojej kuchyne.
Takto to trvá už sedem rokov. Od prvého dňa, keď ho Jakub Deutsch priviedol, aby ma predstavil svojmu najlepšiemu kamarátovi. Marek si ma vtedy premeral od hlavy po päty, hvízdol a utrúsil: „Takže, Jakub, ty ideš na výrazné tvary?“ Usmiala som sa. Nahovorila som si, že je to len nemiestny žart.
Nebola to pravda.
S Jakubom sme sa brali pred ôsmimi rokmi. Ja som mala štyridsať, on tridsaťosem. Obaja sme už mali jedno manželstvo za sebou. Jakub bol projektový inžinier, ja som medzitým rozbehla druhú pobočku svojej cukrárenskej siete „Sladké potešenie“. Vybudovala som ju od nuly. Bez úverov, bez rodinných injekcií. Každé euro som tri roky vracala späť do podnikania. V čase svadby fungovali dve prevádzky. Dnes ich je päť.
Marek a Jakub sa poznajú od základnej školy. Spolu vyrastali, spolu absolvovali vojnu, každý október spolu chodia na ryby. Pre Jakuba je Marek niečo ako brat. Rozumela som tomu. Aj preto som dlhé roky mlčala.
Marek vedie reklamné štúdio „Breeze Media“. Robia značky, obaly, kampane na sociálnych sieťach. Úprimne, sú šikovní. Len netušil jednu zásadnú vec. Pred šiestimi rokmi som hľadala agentúru na kompletný rebranding siete – nové logo, dizajn krabíc, menu, vizuál prevádzok. Moja manažérka Nikola Hovanová vybrala tri firmy. „Breeze Media“ ponúkli najlepšie podmienky aj termíny. Zmluvu som podpísala cez firmu Cukrár Plus s.r.o. Ako kontaktná osoba vystupovala Nikola. Marek tak šesť rokov pracoval pre moju spoločnosť bez toho, aby vedel, že faktúry mu uhrádza manželka jeho najlepšieho priateľa.
Ročne mu z nášho rozpočtu odchádza 4 800 000 €. Mesačne pravidelných 400 000 €. Dizajn sezónnych kolekcií, vizuály nových prevádzok, správa profilov, tlačové materiály. Vždy načas.
Jakub o tom vedel. Poprosila som ho, aby to pred Marekom nespomínal. Nechcela som miešať priateľstvo s obchodom. Súhlasil.
Marek si však svoje poznámky neodpustil.
V ten večer som na stôl položila posledný tanier – grilovanú zeleninu – a prisadla si k Jakubovi. Marek už nalieval víno.
– Alena, do leta by si so sebou mohla niečo spraviť, – poznamenal ľahostajne. – Ideš vôbec do plaviek, alebo sa schovávaš pod pareo?
Stôl stíchol. Niekto si odkašľal. Jakub mi položil dlaň na koleno. Známy signál: vydrž, on to tak nemyslí.
Zdvihla som pohár a pozrela sa na Mareka.
– Vieš, že vaša agentúra ešte stále spláca úver na kanceláriu? – povedala som pokojne, bez zvýšeného hlasu. Nikola mi raz medzi rečou spomenula, že meškali s odovzdaním návrhov kvôli problémom s nájmom.
Na sekundu mu zamrzol úsmev.
– A odkiaľ máš informácie o mojej firme? – spýtal sa a pomaly zatočil vínom v pohári. – Jakub ti to vyzradil?
Jakub mlčal.
Dopila som víno. Téma sa rýchlo zmenila na futbal, dovolenky a nové auto. Klasika. Povedala som si, že to prejde ako vždy.
Keď hostia odišli, zostala som pri dreze. Voda tiekla, taniere cinkali. Jakub ma objal zozadu.
– Neber si to. On je jednoducho taký.
– Práve to je problém, – odpovedala som potichu. – Byť „taký“ nie je ospravedlnenie.
Pobozkal ma do vlasov a šiel si ľahnúť. Ja som ešte dlho stála nad penou a cítila len únavu. Sedem rokov rovnakých poznámok. Sedem rokov ticha pri stole.
O mesiac neskôr Marek zavolal. Pozval nás na oslavu štyridsiatich druhých narodenín.
Upiekla som tortu. Možno to bolo naivné, ale som cukrárka. Trojposchodová, čokoládová poleva, karamelové ozdoby. Šesť hodín práce. Korpusy zvlášť, krém zvlášť, dekor zvlášť. Mala takmer štyri kilá.
Jakub niesol krabicu k autu opatrne, akoby držal dieťa.
– Je nádherná, – usmial sa. – Marek padne do kolien.
Padol. Len nie z dôvodu, ktorý sme čakali.
V reštaurácii bolo asi dvadsať hostí. Podnik, ktorý si Marek prenajal na večer, pôsobil honosne. Dlhý stôl, biele obrusy, tlmené svetlá a hudba naživo vytvárali slávnostnú atmosféru, ktorá sľubovala, že tento večer sa zapíše do pamäti všetkých prítomných.