— „Kúpili ste si chatu? Tak sa vysťahujte z bytu,“ vyhlásila svokra a upriamila zrak na byt svojej nevesty.
Všetko sa to začalo jedným sobotným telefonátom.
— Natálka, dievčatko moje — hlas Želmíry Pappovej sa chvel vzrušením, ktoré sa ani nesnažila skryť. — Premýšľala som… Veď si predsa chcete kúpiť chatu, no nie? A čo mám dovtedy robiť ja? Sedieť sama vo svojom byte? Presťahujem sa k vám a ten svoj dám do prenájmu. Peniaze z nájmu pôjdu ako môj príspevok na vašu chatu.
Natália Bíróová si pritlačila mobil k uchu a pozrela na Mareka Rácza, ktorý sedel pri kuchynskom stole, popíjal kávu a bez záujmu prechádzal správy v telefóne. Ani nezdvihol oči.
— Želmíra Pappová, to si musíme najprv prebrať — pokúsila sa začať Natália, no svokra ju okamžite prerušila.
— Čo je tu na preberanie? Rodina si má pomáhať. Som pripravená vzdať sa svojho pohodlia kvôli vám. Čo mám podľa teba urobiť? Prenajať si byt, aby som vám mohla dávať peniaze?
Keď hovor skončil, Natália pomaly položila šálku už vychladnutého čaju na stôl a mlčky sa zahľadela na manžela.
— Chce sa sem nasťahovať — povedala pokojne, no pevne.
Marek konečne odtrhol pohľad od displeja.
— Mama? To je len dočasné riešenie. Kým nenájdeme chatu. Z prenájmu jej bytu budú peniaze, veľmi nám to pomôže. Inak budeme šetriť ešte aj budúce leto.
— Marek, ten byt je môj.
— Náš — opravil ju automaticky. — Sme manželia.
— Je napísaný na mňa. Ešte pred svadbou — odpovedala ticho, ale rozhodne. — A nie som si istá, či je to dobrý nápad.
— Natália, prosím ťa. Je to moja mama. Chce nám pomôcť. Rok, možno rok a pol, maximálne dva — a budeme mať vlastnú chatu. Veď si to chcela aj ty.
Chcela. Samozrejme, že chcela. Vypadnúť v lete z mesta, zasadiť si kvety, grilovať na dvore, popíjať čaj pod altánkom. Mať miesto, kde sa dá voľne nadýchnuť, kde človeka netlačia steny paneláka ani sused nad nimi, ktorý každú noc niečo zhadzuje na zem. Lenže chcela aj spoločnú strechu so svokrou?
O dva týždne už Želmíra Pappová stála vo dverách. Priniesla štyri kufre, tri kartónové škatule a obrovský fikus, ktorý takmer siahal po strop.
— Naozaj len na krátko — opakovala, keď napchávala ďalšiu škatuľu do komory. — Nebudem vám prekážať, Natálka. Som tichá, ani o mne nebudete vedieť.
Prvý mesiac prebehol pomerne pokojne. Svokra sa skutočne snažila byť nenápadná: varila, upratovala a dokonca si z dôchodku odkladala peniaze na osobitný účet určený na chatu. Keď sa Natália vracala z práce, kuchyňa žiarila čistotou a v chladničke ju čakal čerstvý obed — fašírky alebo horúca polievka.
— Vidíš, aké je to výhodné? — Marek ju objal okolo pliec. — Mama pomáha, my šetríme a čoskoro nájdeme ideálne miesto.
Lenže postupne sa drobnosti začali skladať do nepríjemného obrazu. Želmíra preskladala všetok riad v kuchyni — vraj je to praktickejšie, keďže varí častejšie. Z políc v obývačke zmizli Natáliine fotografie — podľa svokry len zbytočne chytali prach, jej porcelánové sošky vraj vyzerali lepšie. A potom prišli poznámky.
— Natálka, naozaj si chceš obliecť tie šaty? S takou postavou by si sa mala vedieť lepšie predať. Ja v tvojom veku…
— Mareček, nepovieš jej niečo? Vôbec nevie hospodáriť. Včera kúpila kura za desať eur, pritom vo veľkosklade ho majú za sedem.
— Idete do kina? Veď sporíte na chatu. Radšej zostaňte doma, uvarím vám bylinkový čaj.
Natália zatínala zuby a mlčala. Mlčala, keď svokra kritizovala jej varenie. Mlčala, keď sa Želmíra sťažovala Marekovi, že chodí domov neskoro a „kto vie, čo tam vlastne robí“. Mlčala aj vtedy, keď jej radila, aby bola k manželovi milšia, lebo sa vraj unaví a odíde.
— Je to len prechodné obdobie — opakovala si v duchu. — Vydržím to. Čoskoro to skončí.
Pol roka prechádzali inzeráty, cestovali po okolí, dohadovali sa o cene a počítali každé jedno euro.