Správa sa k Martinovi Fabianovi dostala ešte v ten istý deň. Niekto z administratívy mu zavolal – podnik nebol veľký a novinky sa v ňom šírili rýchlejšie než oficiálne oznamy. O pár minút jej na displeji zasvietila krátka správa: „Je to pravda?“
Odpísala bez váhania: „Áno.“
Nasledovalo ticho, dlhšie než by čakala. Potom pribudla ďalšia veta: „Mama z toho odpadne.“
Michaela sa len pousmiala a mobil položila na stôl. Eva Bartošová už dávno žila v šoku – iba o tom zatiaľ netušila.
Vyšla z budovy a namiesto auta sa vybrala pešo k rieke. Po tej istej trase, ktorou kedysi kráčali s Martinom v prvom roku manželstva, keď sa im zdalo, že budúcnosť je otvorená a plná možností a keď sa ešte nestretla s pravou tvárou svojej svokry. Voda pod mostom bola kalná a pokojná, sivá ako obloha nad ňou. Z diaľky sa ozvalo kovové škrípanie električky.
Nemyslela na bývalého muža ani na jeho matku. V hlave sa jej vracal obraz robustného muža zo zasadacej miestnosti – Daniela Balogha. Jeho pohľad bol príliš prenikavý, až nepríjemne sústredený. Zvlášť podrobne sa vypytoval na personálne otázky. Presne cielil na to, koho si chce ponechať a koho plánuje nahradiť. To nebola náhoda.
Podnik nebol len súborom tabuliek a rozpočtov. Tvorili ho ľudia, kapitál, neformálne dohody a staré záväzky. A niekto zjavne nemal záujem, aby sa nový riaditeľ príliš rýchlo zorientoval.
O týždeň prekročí bránu ako šéfka, nie ako ekonómka.
Tušila, že ju tam čaká niečo viac než len bežné odovzdanie funkcie. Ten pocit bol jasný a ostrý, podobný tlaku vo vzduchu pred letnou búrkou.
Pondelkové ráno začalo pohľadom vrátnika. Matej Deutsch, sivovlasý muž, ktorý ju poznal celé tri roky, na ňu hľadel s otvorenými ústami.
— Pani Ivankoová… takže vy ste teraz…
— Áno, Matej. Od dnešného dňa.
Odkašľal si, upravil si evidenčnú knihu a turniket jej uvoľnil o čosi slávnostnejšie než inokedy. Bolo to úsmevné aj dojemné zároveň.
Areál o ôsmej pulzoval vlastným tempom: vysokozdvižný vozík prevážal palety s plechmi, pri fajčiarskom prístrešku postávali traja chlapi z druhej haly, z útrob výroby sa ozývalo monotónne dunenie strojov. Michaela kráčala naprieč dvorom a cítila na sebe pohľady – niektoré zvedavé, iné pochybovačné, občas aj otvorene nedôverčivé. Žena. Tridsaťdva rokov. Riaditeľka.
Zaregistrovala to všetko, no krok nezmenila.
Riaditeľská kancelária pôsobila stroho a trochu zastaralo – masívny stôl z deväťdesiatych rokov, skrine plné šanónov, na stene oficiálny portrét prezidenta. Milan Čeman po sebe zanechal tri kartónové škatule dokumentov a lístok s krátkym odkazom: „Veľa šťastia. Budete ho potrebovať.“ Prečítala si ho, založila do zásuvky a požiadala Ivanu Kelemenovú, sekretárku s tvárou ženy, ktorú už nič neprekvapí, o kompletný zoznam vedúcich pracovníkov.
Ivana jej ho priniesla bez zbytočných otázok. Kým Michaela listovala papiermi, cítila na sebe jej nenápadný, skúsený pohľad. Takto si starí harcovníci preverujú nových nadriadených – mlčky a trpezlivo.
Ako prvý vstúpil Slavomír Molnár, zástupca pre výrobu. Muž po šesťdesiatke, statný, s rukami hlboko vo vreckách a so zvykom hovoriť o zlomok sekundy pomalšie, aby zdôraznil svoju váhu.
— Pani riaditeľka, — začal a bez vyzvania si sadol, — teší ma vaše vymenovanie. Lenže výroba má svoje pravidlá. Potrebuje niekoho, kto ju pozná z praxe.
— A práve preto zostávate vo funkcii vy, pán Molnár, — odvetila pokojne. — Zatiaľ.
To posledné slovo vyslovila ticho, no význam bol zreteľný. Jeho plecia sa nepatrne napli. Rozlúčil sa zdvorilo, ale s výrazom, ktorý hovoril: ešte sa uvidí.
Martin Fabian sa objavil krátko pred pol desiatou. Nakukol dnu, akoby šiel okolo náhodou – hoci v tomto podniku už dávno nič nebolo náhodné.
Týždeň sa nevideli. Vyzeral rovnako ako vždy: upravený, mierne rozpačitý, s jamkou na brade, ktorá jej kedysi pripadala rozkošná.
— Mám ti zablahoželať? — spýtal sa.
— Ak chceš.
Pošúchal si zátylok, presne tým gestom, ktoré mala v pamäti.
— Včera mi volala mama. Ona… nevie, že si tu šéfkou. Nepovedal som jej to.
— Dozvie sa, — odpovedala Michaela vecne. — Je to len otázka času.
Prikývol. A odišiel. Päť rokov spoločného života sa zredukovalo na tiché kývnutie a zatvorené dvere. Nepocítila bodnutie ani hnev. Skôr úľavu – ako keď človek konečne zloží z pliec ťažký náklad.
Skutočná skúška však prišla po obede.
Daniel Balogh dorazil bez ohlásenia. Čierne SUV zastavilo priamo pred administratívnou budovou, z auta vystúpil on a mladík s doskami pod pazuchou. Predstavil sa ako zástupca holdingu pre operatívne záležitosti a požiadal o polhodinu rozhovoru.
Michaela mu vyhradila dvadsať minút a požiadala Ivanu Kelemenovú, aby priniesla kávu.