— Ty si sa už úplne zbláznil, alebo čo je s tebou?! — Marekov hlas sa rozliehal po byte tak prudko, až Zuzana mimovoľne trhla plecami. — Jasne som ti povedal, že príde mama a ty ju privítaš tak, ako sa patrí! A čo robíš ty? Zase tie tvoje výmysly!
Zuzana sa zhlboka nadýchla a pevnejšie zovrela utierku, ktorú držala v rukách. Pred tromi rokmi by sa pri takomto tóne rozplakala. Pred dvoma by sa horúčkovito ospravedlňovala. Ešte minulý rok by sa snažila všetko pokojne vysvetliť. Teraz iba mlčky stála a pozerala na muža, v ktorom čoraz častejšie spoznávala odraz jeho vlastnej matky.
— Marek, neodmietam stretnúť Otíliu, — odpovedala vyrovnane, takmer bez emócie. — Ale nebudem tri dni drhnúť podlahy a vešať nové záclony, akoby k nám zavítala kráľovná.
— Dávaj si pozor na jazyk! — pristúpil bližšie. Kedysi jej pripadal ako opora, dnes z neho cítila len tlak. — Budeš fungovať podľa pravidiel mojej mamy. Je to jasné?
Tá veta zaznievala v ich domácnosti čoraz častejšie. Najskôr išlo o drobnosti v kuchyni — „mama vždy pridáva bobkový list až na konci“. Potom nasledovalo upratovanie — „mama čistí zrkadlá novinami“. Neskôr oblečenie — „slušná žena doma nenosí džínsy“. A teraz už bez obalu: riaď sa tým, čo povie mama.
Zuzana prešla k oknu a zadívala sa na podvečerné ulice. Februárové šero zahalilo mesto, pouličné lampy vrhali žltkasté svetlo na zopár náhodných chodcov. Niekde tam žila jej teta Jarmila — jediný človek, ktorý jej nikdy nevyčítal, že sa vydala v dvadsiatich dvoch a odsunula bokom sen o kariére interiérovej dizajnérky.
— Večeru pripravím, — ozvala sa bez toho, aby sa otočila. — Ale povedz svojej mame, že zajtra na obed tu nebudem. Mám pracovné stretnutie.
— Aké stretnutie? — Marek ju chytil za rameno a otočil k sebe. — Robíš si zo mňa srandu? Mama prichádza v stredu práve preto, aby sme boli spolu…
— Mám zákazku, — prerušila ho pevne. — Na návrh interiéru pre jednu kaviareň. Zajtra sa mám stretnúť s klientom.
Pred tromi mesiacmi si Zuzana založila účet v inej banke. Nikomu o ňom nepovedala. Najprv naň posielala drobné honoráre za malé projekty — logo pre začínajúcu firmu, vizitky pre známeho zubára. Postupne začala presúvať aj menšie sumy zo spoločného účtu, o ktorý sa Marek nezaujímal, lebo bol presvedčený, že „žena sa do financií miešať nemá“. Minulý týždeň však urobila rozhodujúci krok — previedla tam všetko, čo si odkladal na nové auto. Stoosemdesiat tisíc eur. Ešte si to nevšimol.
— Zruš to, — odsekol a otočil sa chrbtom. — Mama je dôležitejšia než tvoje vymyslené schôdzky.
— Nezruším.
Zastal, akoby sa uistil, že sa neprepočul. Pomaly sa obrátil späť.
— Prosím?
— Povedala som nie. — Siahla po mobile, otvorila bankovú aplikáciu. Číslo na tajnom účte svietilo ako tichá poistka. — Jedno obedňajšie stretnutie bezomňa prežije.
Nasledujúcich tridsať minút sa byt ponoril do ľadového ticha. Marek sa zavrel do izby a tresol dverami. Zuzana vybrala z chladničky kura, pustila sa do prípravy večere. Pohyby mala automatické — krájanie zeleniny, rozpálenie panvice, dochutenie. V mysli sa jej premietali začiatky ich vzťahu: sympatický programátor, ktorý ju brával do kina a nosil jej kvety bez príčiny. Po svadbe sa však postupne menil — pribúdala podráždenosť, nároky, závislosť od matkinej mienky.
Z úvah ju vytrhol zvonček. Utrela si ruky a otvorila dvere. Pred nimi stál sused Pavol — plešatejúci päťdesiatnik, ktorý vždy slušne pozdravil a občas jej priniesol poštu, ak skončila v jeho schránke.
— Dobrý večer, Zuzana, — podal jej obálku. — Nezmestila sa vám do schránky, tak ju hodili mne.
— Ďakujem, Pavol, — prebehla pohľadom spätnú adresu. Advokátska kancelária. Srdce sa jej na okamih zastavilo.
— Nerád sa starám do cudzích vecí, — stíšil hlas, — ale steny sú tu tenké. Ak by ste potrebovali pomoc… moja manželka si niečím podobným prešla. Existujú odborníci, čo vedia poradiť v rodinných záležitostiach.
Prikývla a rýchlo zavrela dvere. Takže ich hádky už počujú aj susedia. Výborne. Roztrhla obálku — vo vnútri boli informácie od právnika, ktorého pred dvoma týždňami navštívila. Zhrnutie možností pri delení majetku a rady, ako ochrániť vlastné úspory.
— Kto to bol? — objavil sa Marek vo dverách izby.
— Pavol. Priniesol poštu.
— Akú poštu?
— Len reklama, nič dôležité. — Obálku zasunula do vrecka župana. — Zajtra vstávam skoro. Dokončím večeru a idem spať.
Marek si odfrkol, otvoril chladničku, vytiahol pivo a s hlasným cvaknutím ho otvoril.
— Mama príde zajtra na obed, — povedal po dúšku. — Privítaš ju normálne. Zostane u nás týždeň.
— Týždeň? — prudko sa otočila od sporáka. — Marek, aspoň si sa ma spýtal?
— Prečo by som mal? Je to moja matka. Má právo prísť za synom, kedy uzná za vhodné.
„Kedy uzná za vhodné“ znamenalo prakticky každý mesiac. Otília prišla, prezrela každý roh bytu, skontrolovala obsah chladničky, zhodnotila Zuzanino varenie a rozdávala rady, ako má vyzerať správna manželka. Po jej návštevách bol Marek neznesiteľný, pretože mu zakaždým pripomenula: „Si na ňu príliš mäkký, synak. Žena potrebuje pevnú ruku.“
Zuzana stíšila plameň a vypla sporák. Večera bola hotová a spolu s ňou sa v nej čoraz jasnejšie formovalo rozhodnutie, že zajtrajší deň nebude len obyčajným pracovným stretnutím.