— Tak si sa konečne vyrozprávala? Výborne. A teraz sa zariadi podľa toho, čo som povedal. Zajtra chcem mať kľúč od bytu položený na stole! — vyriekol Martin Ivanko nekompromisne.
Natália Dudášová položila kabelku na skrinku v predsieni a s únavou si vyzula topánky. Mala za sebou ďalší vyčerpávajúci deň v kancelárii — stretnutia s klientmi, nekonečné tabuľky, porady, ktoré sa natiahli až do večera. Tridsaťdvaročná žena túžila iba po dvoch veciach: ponoriť sa do horúcej vane a navečerať sa v pokoji so svojím manželom.
— Zase ideš neskoro! — ozval sa z kuchyne podráždený hlas Martina. — Čakám tu už pol hodiny!
Natália si potichu vydýchla. Kedysi ju vítal úsmevom, zaujímal sa o to, ako sa jej darilo, pomohol jej z kabáta. Teraz sa každý jej návrat domov zmenil na výsluch.
— Ahoj, Martin — prehovorila zmierlivo, keď vošla do kuchyne. — Zdržala som sa, klient si na poslednú chvíľu rozmyslel podmienky zmluvy.
Martin stál pri stole, ruky založené na prsiach, výraz tvrdý.
— Ty máš vždy pripravenú nejakú výhovorku. Raz klient, inokedy uzávierka, potom zas mimoriadna porada!
Bez slova otvorila chladničku a pustila sa do prípravy večere. Krájala zeleninu na šalát a snažila sa nevnímať ďalšie výčitky. Boli časy, keď bol na jej pracovné úspechy hrdý, obdivoval jej cieľavedomosť. V posledných mesiacoch sa však všetko obrátilo — každé jej meškanie bolo dôvodom na hádku.
— Čo je to za zamestnanie, keď sa človek vracia domov o deviatej večer? — pokračoval podráždene. — Poradné ženy sú doma najneskôr o siedmej!
— Pracujem a zarábam — odpovedala pokojne, hoci ju jeho tón bodal. — Oddelenie, ktoré vediem, prináša firme slušný zisk.
— Stále len peniaze! — skrivil tvár. — A kto sa má starať o domácnosť? Kto má variť?
V jej vnútri sa ozvala známa trpkosť. Štyri roky spoločného života a z muža, ktorý bol kedysi starostlivý a pozorný, sa stal niekto, kto ju neustále kontroloval a kritizoval.
— A ešte niečo — dodal, keď si z chladničky vybral pivo. — Zajtra ráno príde mama. Chce sa s tebou porozprávať.
Natálii sa rozbúchalo srdce. Bohuslava Molnárová, jej šesťdesiatročná svokra, si od začiatku držala odstup. Bola presvedčená, že žena má žiť pre domácnosť a manžela, a kariéra je len rozmar.
— O čom? — spýtala sa opatrne.
— To sa dozvieš, — zamrmlal Martin a otvoril fľašu.
Napätie v nej rástlo každým dňom. Neustále nové pravidlá, nové obmedzenia, nové podozrenia. Čoraz častejšie mala pocit, že jej manželstvo sa mení na klietku.
— A mimochodom — nenechal sa zastaviť — suseda Klaudia Kováčová ťa vraj včera videla pri obchodnom centre počas obednej prestávky. Čo si tam robila?
Natália zovrela nôž pevnejšie.
— Stretla som sa s kamarátkou. Potrebujem na to písomné povolenie?
— Neprovokuj! — zvýšil hlas. — Normálna manželka vždy oznámi mužovi, kam ide!
V tej chvíli v nej niečo prasklo. Odložila varechu tak prudko, že zazvonila o panvicu, a vypla sporák.
— Vieš čo, Martin? Mám toho dosť! — vyhlásila rozhodne a vykročila z kuchyne.
— Kam ideš? A čo večera? — zvolal prekvapene.
— Ak si hladný, uvar si sám. Ja už nebudem počúvať tvoje ustavičné ponižovanie.
Zabuchla za sebou dvere spálne. Po prvý raz po dlhom čase pocítila zvláštnu úľavu. Už nechcela byť ticho a znášať neustálu kontrolu. Nastal čas stanoviť hranice.
Na druhý deň sa zobudila sama. Martin už v posteli nebol. Keď vošla do kuchyne, uvidela ho sedieť pri stole spolu s Bohuslavou Molnárovou. Svokra pokojne popíjala čaj a zajedala koláč, no jej pohľad, ktorý spočinul na neveste, bol chladný a hodnotiaci.
— Dobré ráno — povedala Natália stručne.
— Aj tebe, — prikývla Bohuslava Molnárová. — Sadni si, musíme si vyjasniť pár vecí.
Natália si naliala kávu a prisadla si k nim, tušiac, že ju čaká nepríjemný rozhovor.