Na druhej strane linky sa na chvíľu rozhostilo ticho. Potom si Eleonóra Kováčová, Natáliina mama, ťažko vzdychla.
„Ja som ti hovorila od začiatku, že je lakomý až hrôza,“ ozvala sa napokon. „Lenže ty si vtedy nevidela nič iné, iba tú svoju lásku. Spomeň si na svadbu. Jeho matka chcela, aby sme my zaplatili osemdesiat percent všetkých nákladov. A keď ste spolu bývali, Miroslav počítal každé euro, akoby mu ho niekto trhal z kože.“
„Viem, mami,“ vydýchla Natália unavene. „Lenže čo mám teraz robiť?“
„Čo asi? Obrátiť sa na súd,“ povedala mama rozhodne. „Je povinný prispievať podľa príjmu. Dvadsaťpäť percent zo mzdy, nie tých smiešnych pár drobných, ktoré ti posiela teraz.“
Natália zostala sedieť s telefónom pri uchu a premýšľala. Možno mala mama pravdu. Možno už naozaj nastal čas prestať ustupovať, prestať sa báť jeho výbuchov a začať bojovať za to, čo patrilo Laure.
Na druhý deň sa v kancelárii objavil nový kolega. Volal sa Filip a preložili ho z pobočky v inom meste. Bol vysoký, pôsobil pokojne, usmieval sa bez pretvárky a v očiach mal čosi pozorné a dobromyseľné. Kolektív si ho obľúbil takmer okamžite.
„Natália, nemohla by si nášmu novému kolegovi ukázať, ako to tu funguje?“ požiadal ju Róbert Hovan. „Vieš, kde čo máme, aj komu sa s čím ozvať.“
Previedla Filipa po kanceláriách, ukázala mu zasadačku, kuchynku, archív aj systém, v ktorom pracovali. Počas rozhovoru sa dozvedela, že aj on je rozvedený. Mal desaťročného syna, ktorý býval so svojou mamou.
„Asi nie je jednoduché vídať ho len občas,“ poznamenala Natália opatrne.
Filip prikývol.
„Nie je,“ priznal. „Ale snažím sa byť s ním každý víkend, keď sa dá, a beriem si ho aj cez prázdniny. A, samozrejme, pomáham finančne. Niekedy to nie je ľahké, peňazí nikdy nie je nazvyš, ale dieťa je dieťa. Na ňom sa šetriť nesmie.“
Natália si nechtiac spomenula na Miroslava. Ten videl dcéru sotva raz za mesiac, aj to skôr z povinnosti než z túžby byť s ňou. Porovnanie ju zabolelo viac, než čakala.
Po práci nezašla rovno domov. Zastavila sa v právnej poradni, ktorú jej odporučila známa. Sedela tam takmer hodinu. Rozprávala o rozvode, o výživnom, o Miroslavovej novej práci, aute aj o tom, ako sa vyhýbal akýmkoľvek rozhovorom o peniazoch. Predložila dokumenty, ktoré mala, a pozorne počúvala.
„Takže,“ zhrnula právnička Irena, keď si všetko poznačila, „budeme potrebovať dôkazy o jeho aktuálnom príjme. Fotografie auta, prípadne svedectvá o povýšení, výpisy alebo iné doklady, ak sa k nim viete dostať. Potom podáme návrh na prepočítanie výživného.“
„A čo ak to nevyjde?“ spýtala sa Natália s obavou.
Irena sa na ňu pozrela pevne.
„Vyjde,“ povedala pokojne, no presvedčivo. „Takéto prípady neriešim prvýkrát. Muži často skúšajú príjmy zatajiť alebo znížiť na papieri, ale súdy zvyčajne prihliadajú predovšetkým na záujem dieťaťa.“
Doma si Natália sadla ku kuchynskému stolu a spísala si plán. Prvý bod: zhromaždiť dôkazy. Druhý: porozprávať sa s Miroslavom priamo, bez jeho matky, bez narážok a výhovoriek.
V sobotu Miroslav prišiel za Laurou. Dievčatko sa hralo vo svojej izbe, zatiaľ čo oni dvaja sedeli oproti sebe v kuchyni. Vyzeral spokojne a sebavedomo. Mal novú košeľu, na zápästí drahé hodinky a držanie tela človeka, ktorý si bol istý, že má všetko pod kontrolou.
„Musíme sa porozprávať,“ začala Natália.
„O čom?“ Miroslav sa teatrálne pozrel na hodinky. „Nemám veľa času.“
„O tvojej novej pozícii, o plate a o tom, prečo výživné zostalo rovnaké.“
Jeho výraz sa v okamihu zmenil.
„Kto ti to natáral?“ vyštekol. „Ivana? Jasné, tá sa vždy musí starať do cudzích vecí!“
„Na tom nezáleží,“ prerušila ho Natália chladne. „Podstatné je, že svoje príjmy zatajuješ a Laure platíš menej, než by si mal.“
„Ty si sa zbláznila?“ rozhorčil sa. „Veď ti dávam posledné! Mám úvery, hypotéku, výdavky!“
„Hypotéku?“ zopakovala Natália a nadvihla obočie. „Na nový byt? Výborne. Ďalšia vec, ktorú môžeme predložiť súdu.“
Miroslav sa uškrnul.
„Nič mi nedokážeš. A pred tebou sa spovedať nemusím.“
„Musíš,“ odpovedala pokojne. „Nie predo mnou. Pred zákonom. A tentoraz to nebudem riešiť cez tvoju mamu ani cez prosby. Pôjdem na súd. Mohol si platiť normálne, ale rozhodol si sa šetriť na vlastnej dcére. To sa končí.“
Miroslav prudko vstal.
„Ty… ty to ešte oľutuješ!“
„Nestraš ma,“ postavila sa aj Natália. „Laura je tvoje dieťa. Budeš sa o ňu starať tak, ako máš. Alebo sudcovi vysvetlíš, prečo jazdíš na novom SUV a vlastnej dcére posielaš sedemdesiat eur.“
Miroslav odišiel bez rozlúčky a tresol dverami tak silno, až sa pohár na stole zachvel. O chvíľu vybehla z izby Laura.
„Mami, ocko už odišiel?“
Natália si k nej kľakla a pohladila ju po vlasoch.
„Áno, zlatko. Mal nejaké povinnosti.“
Dievčatko sklopilo oči.
„Ale sľúbil, že pôjdeme do zoo…“
Natálii sa stiahlo hrdlo. Pritiahla dcéru k sebe a pevne ju objala.
„Pôjdeme spolu my dve,“ zašepkala jej do vlasov. „Budúci víkend. Chceš?“