Kvôli tým peniazom moja žena spávala sotva štyri hodiny denne. Vy ste si vymysleli odpornú historku o tom, že ide o život dieťaťa, len aby som ja vlastnými rukami zobral Barbore jej úspory a odovzdal ich na vaše rozmary?
— Si jej brat! Máš sa o ňu starať! — neustupovala Vlasta Ambrusová a hlas jej prešiel do prenikavého škrekotu. — Je to žena, má to ťažké! A tá tvoja myslí iba na svoje rúry a koláče! Lakomá, bezcitná osoba!
— Moja žena, — povedal Peter Erdélyi pomaly, tvrdo, akoby každé slovo vytesával do kameňa, — zarába poctivou prácou a nikoho o nič nežobre. A ja budem jej námahu aj naše spoločné plány chrániť pred každým príživníkom. Aj keby tým príživníkom bol niekto z mojej vlastnej rodiny. Veril som vám. Bol som pripravený drieť na stavbách od rána do noci, len aby som splatil ten váš vymyslený dlh. Ale týmto sa to skončilo.
— Peter, prosím ťa, odpusť nám… my sme predsa chceli len dobre… — zakňučala Denisa Ecksteinová a márne sa pokúsila vytlačiť zo seba slzu.
— Obe sa postavíte a odídete, — povedal Peter pokojne, no v tom pokoji bolo čosi také mrazivé, že Barbore prebehol po chrbte chlad. Ukázal k dverám. — Nech vás už nikdy nevidím v tomto byte. A v Barborinej cukrárni už vôbec nie. Ak Denisa potrebuje nové tvary, aby si ľahšie našla sponzora, nech nastúpi do fabriky, vezme si spotrebný úver a spláca si ho sama. Naša peňaženka je pre vás navždy zatvorená.
— Ty si nedovolíš vyhodiť vlastnú matku! — pokúsila sa ešte vybuchnúť Vlasta Ambrusová, no keď sa stretla so synovým neoblomným pohľadom, slová jej uviazli v hrdle.
V predsieni sa začali náhlivo obliekať. Svokra sa na záver rozhodla predviesť aspoň posledné gesto a prudko tresknúť dverami, lenže tlmič náraz mäkko zachytil a nedoprial jej ani túto dramatickú bodku. V byte sa rozhostilo hlboké, takmer liečivé ticho.
Peter sa vrátil do obývačky. Podišiel k Barbore, kľakol si pred jej kreslo a sklonil hlavu do jej lona.
— Prepáč mi, Barbora, — zamrmlal tlmene. — Správal som sa ako úplný hlupák. Pre svoju slepotu som ťa takmer pripravil o sen. Je mi to strašne ľúto.
Barbora mu nežne prešla prstami po vlasoch.
— Správal si sa ako normálny brat, ktorý má svoju sestru rád, Peter. Nie je tvoja vina, že sa rozhodli zneužiť tvoju slušnosť. Podstatné je, že sme na to prišli včas.
Prešlo sedem mesiacov.
V cukrárenskom štúdiu „Vanilková omrvinka“ sa pracovalo naplno. Veľká francúzska rotačná pec s lesklými chrómovými bokmi vydávala jednu várku za druhou: nadýchané croissanty, jemné piškótové korpusy, voňavé dezerty. Barbora rozšírila výrobu, prijala dve pomocníčky a prvý raz po dlhom čase si mohla dovoliť aj skutočný víkend bez práce.
Peter v zamestnaní postúpil. Stal sa hlavným projektovým inžinierom a pod jeho vedenie spadalo celé veľké oddelenie. Ich manželstvo po tej udalosti neochablo, práve naopak — spevnelo do niečoho pevného a takmer nezničiteľného. Spolu si zaleteli na dovolenku na Azúrové pobrežie, chodievali na dlhé prechádzky lesom a znovu si naplno užívali obyčajnú blízkosť jeden druhého.
Osud príbuzných sa však začal uberať celkom iným smerom. Keď Denisa prišla o spoľahlivý zdroj peňazí, musela výrazne skrotiť svoje nároky. O plastickej operácii, prirodzene, nemohla byť ani reč. Aby mala z čoho zaplatiť energie, nájomné a bežné jedlo, musela sa rozlúčiť so svojou vysnívanou kariérou „duchovnej sprievodkyne“ a nastúpila ako administrátorka do lacného kaderníctva na okraji mesta.
Vlasta Ambrusová sa ešte istý čas pokúšala ťahať za nitky cez vzdialenejších príbuzných. Každému ochotnému poslucháčovi rozprávala, akého má krutého syna a akú lakomú nevestu. Peter však takéto súcitné telefonáty rýchlo ukončoval jedinou vetou: „Ak vám je Denisy tak veľmi ľúto, pošlite jej pätnásťtisíc eur na liposukciu.“ Po tejto poznámke sa počet ľudí túžiacich moralizovať zázračne zmenšil.
Staré manipulácie prestali účinkovať. Barbora jedného rána ukladala do vitríny ešte teplé veterníky, vdychovala vôňu krému a masla a s pokojnou istotou cítila, že keď po vašom boku stojí človek schopný ochrániť rodinu pred cudzou chamtivosťou, nátlakom aj intrigami, netreba sa báť nijakej búrky. Poctivá práca a úprimná láska sa napokon vždy ukážu silnejšie než akákoľvek lož.