— Vyber peniaze z účtu! Peter Erdélyi povedal, že nám pomôžete! Ako najstarší muž v rodine rozhodol, že vaše úspory treba použiť na záchranu jeho sestry. Zajtra je posledný termín, inak Denisu vyhodia na ulicu a byt jej zoberú veritelia! — hlas Vlasty Ambrusovej sa zlomil do okázalého vzlyku, ktorý prehlušil aj monotónne hučanie profesionálneho planetárneho mixéra. — Prestaň sa už hrať s tými tortičkami a konečne mysli na rodinu!
Barbora Numberová pomaly položila cukrárske vrecko naplnené jemným maslovým krémom na nerezový pracovný stôl. V jej malej, no útulnej cukrárskej dielni zrazu zavládlo ťaživé ticho. Rušil ho iba pravidelný pohyb metly v oceľovej mise. Barbora mala štyridsaťtri rokov a posledných päť z nich nepoznala víkendy ani sviatky. Svoj sladký podnik budovala od úplnej nuly. Z jej rúk bolo cítiť vanilku, škoricu a únavu z poctivej driny.
Pozrela sa na svokru. Vlasta Ambrusová stála uprostred dokonale čistého výrobného priestoru vo svojom obľúbenom bordovom kabáte a v prstoch zlostne zvierala lakovanú kabelku.
— Pani Ambrusová, prosím, bez kriku. Vpredu mi sedia zákazníci, — odpovedala Barbora vyrovnane a utierala si ruky do čistého uteráka. — Peter ma naozaj požiadal, aby som z obratu firmy uvoľnila pätnásťtisíc eur. Súhlasila som, pretože svojho muža milujem a chápem, že má o sestru strach. To však neznamená, že sem môžete vtrhnúť do kuchyne a rozkazovať mi, čo mám robiť s účtami. Hotovosť treba v banke vopred objednať. K dispozícii bude až zajtra popoludní.
— Zajtra už môže byť neskoro! — svokra si teatrálne pritlačila dlaň na hruď, akoby chcela všetkým ukázať, do akej priepasti zúfalstva spadla. — Si presne ako tá hrdinka z filmu Košice slzám neveria. Stala si sa riaditeľkou a teraz sa na obyčajných ľudí pozeráš zvrchu! Len zisk máš v hlave! A tam už Denise vymáhači popísali dvere farbou! Dievča je na pokraji nervového zrútenia!
Barbora si ťažko vzdychla. Príbeh s Petrovou mladšou sestrou Denisou Ecksteinovou sa vliekol celé roky. Tridsaťštyriročná švagriná odmietala bežné zamestnanie, pretože bola presvedčená, že je predurčená pre vysokú módu, luxus a veľký svet. Neustále sa púšťala do pochybných nápadov, ktoré nazývala „podnikateľskými projektmi“. Tentoraz si vraj podľa svokriných slov vzala obrovskú pôžičku so záložným právom na svoj jediný dvojizbový byt, aby si otvorila štúdio duchovného rastu. Lenže podnik skrachoval. Veritelia údajne hrozili, že ju aj jej desaťročnú dcéru vyhodia na ulicu.
Peter Erdélyi, Barborin manžel, bol spoľahlivý, čestný a až bolestne zodpovedný človek. Pracoval ako hydrologický inžinier, navrhoval zložité vodárenské systémy a celé dni trávil buď na stavbách, alebo sklonený nad výkresmi. Barbora bola preňho všetkým. Podporoval ju v každom rozhodnutí a vlastnými rukami jej pomáhal prerábať priestory prvej cukrárne.
Keď však Vlasta Ambrusová jedného dňa prišla k nim domov uplakaná a začala rozprávať o tom, že Denisa príde o byt, Peter sa zlomil. Prišiel za Barborou, dlho sa na ňu díval previnilým pohľadom a napokon povedal: „Barborka, viem, že sú to peniaze na tvoju novú pec a rozšírenie dielne. Viem, ako tvrdo si na ne robila. Ale nemôžem dopustiť, aby moja neter skončila bez strechy nad hlavou. Vezmem si ďalšie zákazky, vrátim všetko do posledného centa, sľubujem. Zachráňme tú hlupaňu ešte posledný raz.“
Barbora mu nedokázala povedať nie. Videla, ako ho to bolí. Dohodli sa teda, že obetujú našetrených pätnásťtisíc eur, hoci tým pochovajú Barborin sen o drahej francúzskej rotačnej peci, ktorá mala jej cukrárni konečne otvoriť cestu k väčším zákazkám.
— Povedala som, že peniaze budú zajtra, — zopakovala Barbora pevne a pozrela svokre priamo do očí. — Odkážte Denise, nech vydrží ešte jeden deň. A teraz ma ospravedlňte, chladne mi karamel na svadobnú objednávku.