— A už vôbec mi nebudeš prikazovať!
— Nič vám neprikazujem, — odvetila Lucia Kelemenová. Dvoma prstami uchopila svokru za zápästie, pokojne, bez trhnutia či náznaku paniky, a odtiahla jej dlaň od svojej tváre. — Iba hovorím, že sa ma nebudete dotýkať. O tom sa nediskutuje.
— Ako si to dovoľuješ! — Monika Némethová zalapala po dychu. — Ja som ťa prijala do rodiny, pustila k nášmu stolu, a ty mi tu budeš odhadzovať ruky? Nevďačnica jedna!
Vtom do kuchyne vbehol Peter Čeman. Zrejme ho privolali zvýšené hlasy. Pohľadom prebehol miestnosť: začervenanú bradu svojej ženy, zúrivú tvár matky aj nôž, ktorý ležal pohodený na doske na krájanie.
— Čo sa tu deje? — spýtal sa potichu, no v jeho hlase zaznelo čosi nové, tvrdšie, čo akoby prekvapilo aj jeho samého.
— Tvoja žena je ku mne drzá! — okamžite vyhŕkla Monika Némethová, akoby mala odpoveď pripravenú. — Len som jej povedala pár slov k raňajkám a ona tu hneď vyťahuje svoje práva, odstrkuje mi ruky!
— Tvoja mama ma chytila za tvár, — povedala Lucia jednoducho. Bez plaču, bez preháňania, iba ako človek, ktorý oznamuje holý fakt. — Poprosila som ju, aby ruku dala preč. Neurobila to.
— Ja som ju nechytala! Len som jej otočila tvár, aby sa mi pozerala do očí, keď s ňou hovorím! — rozhorčila sa svokra. — To je podľa teba zločin?
Peter niekoľko sekúnd mlčal. Díval sa raz na matku, raz na manželku a na jeho tvári sa niečo pomaly lámalo. Akoby sa mu pred očami rozpadal obraz sveta, v ktorom mala mama vždy pravdu a každý spor sa dal urovnať prikývnutím a tichým ústupkom.
— Mama, — prehovoril napokon, — nemáš právo dotýkať sa Lucie. Nikdy. Ani jej brady, ani ruky, ničoho.
— Peter! — vydýchla Monika Némethová a pritlačila si dlaň na hruď, akoby ju práve niekto bodol. — Na koho strane vlastne stojíš?
— Na strane zdravého rozumu, — odpovedal. — Neustále do nej rýpeš. Raz ti prekáža jedlo, potom jej povaha a teraz už na ňu siahaš rukami. Toto sa musí skončiť.
— Ja som ťa vychovávala sama, tvoj otec bol večne v práci, dala som ti všetko, čo som mala, a ty ma teraz pred nevestou karháš? — hlas sa jej zlomil do piskľavého výkriku.
— Nekarhám ťa, — Peter pristúpil k Lucii a vzal ju za ruku. — Žiadam ťa, aby si rešpektovala moju ženu. To nie je to isté, mama.
Monika Némethová klesla na taburetku, akoby jej náhle vypovedali nohy, a rozplakala sa. Hlasno, s prerývanými vzlykmi, no Lucia si všimla, že hoci jej po lícach stekali slzy, oči zostávali pozorné a ostražité, akoby svokra skúmala, aký účinok jej plač vyvolá.