Ešte pred chvíľou postávala pri okne na chodbe, kým si príbuzní vyzúvali topánky a vymieňali si zdvorilostné, prázdne pozdravy. Zuzana veľmi dobre tušila, kam podobné rodinné stretnutia vždy smerujú. Vlasta Urbanová, kedysi vedúca veľkej bratislavskej predajne potravín, bola zvyknutá riadiť všetkých okolo seba pevnou rukou. Dcéra Jana Fabianová predstavovala jej celoživotné dielo, zatiaľ čo syn Róbert Rácz bol v jej očiach večným dlžníkom, ktorý mal matke navždy ďakovať za byt, školu aj za samotný fakt, že sa vôbec narodil.
Keď Zuzana vošla do obývačky s podnosom, Vlasta už stihla pripraviť ukážkové skúšanie svojho staršieho vnuka.
„Samuelko, povedz babke, ako sa po anglicky povie jablko,“ zanôtila staršia žena presladeným hlasom.
Chlapec nereagoval. Ďalej jednotvárne klopkal lyžičkou o hranu stola, akoby nič z toho, čo sa okolo neho dialo, nevnímal. Jana mu nenápadne, no citeľne stisla plece. Samuel sa mykol a potom zo seba mechanicky, bez výrazu v tvári, vytlačil:
„Apple. Pri mori stojí zelený dub, zlatá reťaz visí na ňom…“
„Videli ste to? Počuli ste?!“ vykríkla Vlasta a víťazoslávne sa rozhliadla po príbuzných. „To je vnuk hodný profesora! Róbert, pozeraj sa a uč sa, ako sa má vychovávať dieťa. Nie ako tá tvoja… čo si si dovliekol z provincie.“
Róbert sa vtedy iba kŕčovito pousmial a rýchlo sa vytratil na balkón. Zuzana sa za ním pozrela a v tej chvíli sa v nej čosi definitívne zlomilo. Muž, ktorý jej kedysi sľuboval oporu, sa pod jediným ostrým pohľadom vlastnej matky zosypal v priebehu sekundy.
Po svokrinej tiráde o „detvianskom pôvode“ sa v izbe rozhostilo ťaživé, až zvonivé ticho. Zuzana pomaly vstala od stola. Bolesť a poníženie v nej ustúpili ľadovo pokojnej rozhodnosti. Takéto verejné popravy už nemienila znášať ani o minútu dlhšie.
„Róbert,“ obrátila sa na manžela tichým, vyrovnaným hlasom, „chystáš sa konečne zastať svojho syna? Alebo mám túto frašku ukončiť sama?“
Róbert sa nepokojne zavrtel na stoličke a bezradne pozrel najprv na sestru, potom na matku.
„Zuzka, no tak… veď vieš, mama je už staršia. Len sa nechala uniesť. Myslí to dobre, bojí sa o vnuka…“
„Rozumiem,“ prerušila ho Zuzana ostro.
Potom sa otočila k svokre. Vlasta Urbanová sa už usmievala tým svojím víťazným úsmevom, akoby čakala, že nevesta sa opäť rozplače a sklopí zrak.
„Vy veľmi rada hovoríte o génoch, pani Urbanová,“ začala Zuzana pomaly. „O slávnej profesorskej krvi vášho nebohého manžela Vladimíra Dudáša. A tiež o tom, že môj Jakub v troch rokoch necituje celé strany z kníh.“
„Áno, hovorím o tom!“