Potraviny hradila Denisa. Účty za byt, energie aj všetky pravidelné platby odchádzali z jej karty. Splátky za auto, na ktorom Jozef vozil Bohuslavu Kováčovú po obchodoch a k lekárom, doplácala tiež ona. Dokonca aj darček pre Kristínu Mátéovú k narodeninám bol kúpený z jej peňazí.
A popri tom všetkom jej ešte opakovali, že v tejto rodine má byť vďačná.
Večer sa ozval Jozef.
– Kde si?
– U Aleny.
– To myslíš vážne? U tej rozvedenej?
– Ak máš niečo podstatné, povedz to.
– Mama plače.
– Odkáž jej, že tých šesťtisíc eur nedostane.
– Správaš sa odporne.
– Neposlala som peniaze človeku, ktorý ma chcel oklamať.
– To je moja matka!
– Tak si to s ňou vyrieš ty.
Jeho hlas zrazu stíchol.
– Denisa, čo tým vlastne sleduješ? Chceš, aby som si medzi vami vyberal?
– Nie. Ty si si už vybral.
– Ja som si nič nevybral.
– Vybral si si vo chvíli, keď si mi povedal, aby som si zbalila veci.
Na druhej strane linky zavládlo ťažké, nahnevané ticho.
– Myslíš si, že za tebou budem behať?
– Nemyslím.
– Tak potom rozvod.
– Dobre.
Jozef zmĺkol. Zrejme to slovo šetril ako poslednú hrozbu, no namiesto strachu dostal obyčajnú odpoveď.
– Budeš to ľutovať, – precedil napokon.
– Možno. Ale nie pre peniaze.
O týždeň neskôr jej zavolala samotná Bohuslava Kováčová. Denisu to prekvapilo, no hovor prijala.
– Deniska, – začala svokra mäkkým tónom, – si predsa dospelá žena. Načo to hnať až k rozvodu?
– Chceli ste ma dostať tam, kam podľa vás patrím.
– Preboha, kto ti také niečo nahovoril?
– Vy. Pred vchodom.
– Bola som rozrušená. Mala som tlak.
– Bohuslava Kováčová, prosím, nezačínajte.
Svokra sa na chvíľu odmlčala.
– Dobre. Tak úprimne. Jozef je nervózny. Bez teba sa úplne rozpadol. Doma je neporiadok. Je hocičo. Do práce chodí neskoro. Veď poznáš jeho povahu.
– Poznám.
– No vidíš. Vráť sa. A tie peniaze… keď nechceš poslať šesťtisíc, pošli aspoň tritisíc. Zvyšok sa vyrieši potom.
Denisa zavrela oči. Nie od bolesti. Od vyčerpania.
– Po tom všetkom odo mňa teraz žiadate aspoň polovicu?
– Prosím ťa kvôli rodine.
– Kvôli Kristíne.
Bohuslava prudko vydýchla.
– Aj Kristína je rodina.
– Tak nech jej Jozef pošle svoje peniaze.
– On také peniaze nemá!
– Potom bude svadba skromnejšia.
– Si akási tvrdá.
– Nie. Len som prestala byť pohodlná.
Po tomto telefonáte prišlo desať pokojných dní.
Denisa si prenajala malý jednoizbový byt za dvestoosemdesiat eur mesačne. Nebol na úplnom okraji mesta, ale ani v nijakom luxuse. Kufor postavila k skrini. Kúpila si dve šálky, novú súpravu uterákov a stolnú lampu. Večer sa vracala do priestoru, kde jej nikto nevyčítal, že zasa zle nakrájala chlieb, položila hrniec na nesprávne miesto alebo odpovedala Jozefovi nevhodným tónom.
Pracovala ako konštruktérka odevov v menšej dielni. Už dávno mohla brať aj súkromné zákazky, lenže Jozef sa pri každej zmienke zatváril znechutene.
– Zasa tie tvoje handričky? Radšej by si robila niečo normálne.
Teraz jej práve tie „handričky“ priniesli za prvý mesiac sedemstoštyridsať eur. Potom prišla ďalšia objednávka. A po nej stála klientka, ktorá priviedla svoju sestru.
Alena jej raz povedala:
– Založ si samostatnú stránku. Ukáž, čo vieš.
– Neviem písať pekné texty.
– Ale vieš robiť pekné veci.
Denisa si stránku založila. Bez veľkých sľubov a prehnaných vyhlásení. Len fotografie, rozmery, látky a termíny. O mesiac mala zákazky objednané na tri týždne dopredu.
Jozef sa objavil koncom augusta.
Čakal ju pred vchodom do prenajatého bytu. V ruke držal kyticu. Neboli to jej obľúbené chryzantémy, ale červené ruže, ktoré kupoval každej žene, keď chcel pôsobiť veľkoryso.
– Ahoj, – povedal.
– Prečo si prišiel?
– Porozprávať sa.
– Tak hovor.
Obzrel sa po dvore.
– Nemohli by sme ísť hore?
– Nie.
– Denisa, ja som všetko pochopil.
– Čo presne?
– Že som to prehnal. Aj mama. Ona je zo starej školy, niekedy povie viac, než treba.
– Ona hovorí pravdu. Najmä keď si myslí, že ju nepočujem.
Jozef sa zaškľabil.
– Už sa nechytaj každého slova.
– Prišiel si sa udobriť, alebo mi vysvetliť, prečo som znova na vine ja?
Kytica mu v ruke klesla nižšie.
– Som unavený. Doma sa to nedá vydržať. Mama do mňa denne píli. Kristína so svojím snúbencom stále riešia peniaze. Splátka za auto ma dusí. Ja… Jednoducho som pochopil, že bez teba je mi zle.
Denisa prikývla.
– Samozrejme, že je ti zle. Ja som platila tvoje pohodlie.
– Nehovor to tak.
– Práveže to tak treba povedať.
Pozrel na jej tašku, na starostlivo upravené šaty aj na pokojnú tvár.
– Zmenila si sa.
– Nie. Len si predtým videl iba to, čo sa ti hodilo.
Jozef urobil krok bližšie.
– Začnime odznova. Porozprávam sa s mamou. Na peniaze ti už nikto nesiahne.
– Žiadosť o rozvod je už podaná.
– Dá sa stiahnuť.
– Ja ju sťahovať nebudem.
Zaťal zuby.