Presne s úderom šiestej Peter Macko vyrazil z kancelárie, akoby ho odtiaľ vystrelili, a zamieril rovno do hypermarketu. Nakupovať jedlo cez obed by nemalo zmysel – mäso by sa mu v dusnej kancelárii do večera určite znehodnotilo.
Pri pulte s mäsom dlho vyberal, až napokon ukázal na dva krásne kusy mramorovaného hovädzieho, ideálne na steaky. K nim pridal syr s modrou plesňou, malý pohár olív, strapec veľkého hrozna a fľašu kvalitného suchého červeného vína, ktoré rozhodne nepatrilo medzi lacné.
„Žijeme len raz,“ zamrmlal si popod nos, keď pri pokladni uvidel výslednú sumu na účtenke.
Cestou domov ešte zabočil do kvetinárstva. Vo vnútri bolo príjemne vlhko a vzduch voňal po čerstvej zeleni.
„Dobrý večer. Potreboval by som kyticu,“ oslovil floristku, ženu približne v jeho veku. „Na výročie. Sme spolu dvadsať rokov.“
„Porcelánová svadba! Zo srdca blahoželám,“ usmiala sa. „Dáte prednosť ružiam? Ľaliám? Čo má vaša manželka rada?“
Peter sa na chvíľu zamyslel.
„Viete, ona neznáša tie obrovské ťažké kytice zabalené v šuštiacej fólii. Skúste niečo… živé. Vzdušné. Jemné. A nech je na tom vidieť, že som nechmatol prvú metlu niekde pri stanici.“
Floristka chápavo prikývla. O desať minút už Peter držal v rukách nádhernú autorskú kyticu z nežných ranunkulov, vetvičiek eukalyptu a drobných klinčekov, previazanú jednoduchou saténovou stužkou.
Domov vbehol takmer ako na krídlach. Byt ho privítal nezvyčajným večerným tichom – Adam Fabian poslušne odišiel k babke. Peter odhodil bundu a okamžite sa pustil do práce.
Vtom mu cinkol telefón. Správa od Kataríny Ráczovej: „Peter, prepáč, šéf ma zasypal pripomienkami. Prídem okolo ôsmej. Večeru nerob, uvarím halušky z mrazničky, už nevládzem.“
Peter sa iba usmial. Výborne, pomyslel si. Získal som náskok.
Zo zadnej časti príborníka vytiahol ľanový obrus, ktorý používali hádam len na Nový rok, a poctivo ho prežehlil. Na stôl rozložil pekné taniere zo sviatočného servisu. Našiel dve neporušené sviečky, ktoré im zostali z minulého roka. Doprostred stola postavil vázu s kyticou.
O pol ôsmej presne položil steaky na rozpálenú grilovaciu panvicu. Kuchyňou sa rozliala hustá, omamná vôňa opekaného mäsa a rozmarínu. Počas príprav si stihol popáliť prst prsknutým olejom, pustiť vidličku na zem a obľúbené tričko si zašpiniť múkou. Keď však hodiny ukazovali päť minút pred ôsmou, všetko bolo hotové.
Steaky odpočívali na nahriatych tanieroch, víno v otvorenej fľaši sa pomaly nadýchlo a sviečky vrhali mäkké zlatisté odlesky na steny ich starej kuchyne. Priamo oproti Kataríninmu miestu, ukrytá pod starostlivo poskladaným obrúskom, čakala zamatová škatuľka s náramkom.
V predsieni cvakol zámok. Peter sa zhlboka nadýchol, zhasol hlavné svetlo, nechal horieť iba sviečky a vyšiel do chodby.
Katarína vyzerala, akoby celý deň vykladala vagóny, a ťažký zimný kabát na nej pôsobil zrazu priveľký a neohrabaný.