Raz sme ich dokonca zvažovali ako subdodávateľa pre jednu regionálnu linku. Naša technologička im prešla kuchyňu od skladu až po výdaj, potom priniesla štrnásťstranový protokol. Spoluprácu sme zamietli. Nevyhoveli hygienickým požiadavkám.
„Počula,“ prikývla som. „A teraz si, prosím, sadnite. Lietadlo sa o chvíľu začne presúvať na dráhu.“
„Nie, počkaj.“ Naklonil sa ku mne, akoby mi konečne išiel vysvetliť niečo podstatné. „Ty si počula, ale nepochopila si. Ja som Peter Uhrin. Môj otec je v tejto aerolinke zlatý klient. Zlatý, rozumieš? A ty si kto? Nejaká teta v ľanovom saku? Letíš v ekonomickej, chudera.“
Chudera.
Vyslovil to bez zloby, takmer vecne. Ako diagnózu. Ako keby pomenoval farbu sedadla alebo počasie za oknom.
Neodpovedala som. Len som vytiahla notebook, otvorila ho a položila si ho späť na kolená. Prsty som mala pokojné. Zatiaľ ešte pokojné.
On sa však upokojiť nemienil. Natiahol ruku a stlačil tlačidlo na privolanie letušky.
Lucia Numberová prišla ani nie o pol minúty. Poznám ju šesť rokov. Na tejto linke lieta od prvého dňa, odkedy ju spoločnosť zaviedla. Drobná, tmavé vlasy stiahnuté do pevného drdola, hlas vždy vyrovnaný, bez zbytočných emócií. Spoznala ma hneď, ako som vstúpila do kabíny. Kývla mi a usmiala sa. Tak ako vždy.
„Jarmila Urbanová, dobrý večer,“ obrátila sa najprv na mňa. „Je všetko v poriadku?“
Peter otvoril ústa. Potom ich zavrel. A vzápätí znova otvoril.
„Moment. Vy ju oslovujete menom a priezviskom? Vážne? Ju?“ Ukázal na mňa prstom, ako keby som bola nejaký predmet. „Prečo?“
Lucia sa k nemu otočila. Úsmev jej síce zostal na tvári, no pohľad sa zmenil. Stal sa chladnejším a pozornejším.
„Ako vám môžem pomôcť?“
„Presaďte ju,“ vyhlásil tónom človeka, ktorý vydáva rozkaz. „Kamkoľvek. Do ekonomickej. Sem nepatrí. Veď sa na ňu pozrite, vyzerá ako… no…“ luskol prstami, hľadajúc urážku, ktorá by sa mu páčila najviac. „Ako upratovačka. Ja nechcem sedieť vedľa chudery. Mám vo vašom vernostnom programe zlatý status. Zlatý!“
V kabíne nastalo ticho. Presne to nepríjemné ticho, keď je vpredu dvanásť sedadiel, sedí tam sedem ľudí a všetci naraz predstierajú, že nič nepočuli. Muž s novinami ich zložil na polovicu. Žena s dcérkou dievčatku zakryla uši dlaňami. Staršia pani o dva rady ďalej hľadela na Petra pohľadom, akým sa človek pozerá na švába uprostred bieleho obrusu.
Vo mne sa čosi pohlo. Nebolo to poníženie. Bola to zlosť. Tichá, ťažká, hustá zlosť, ktorá sa nehromadí deň ani týždeň, ale celé roky. Dvadsaťdva rokov budujem firmu a potom príde niekto ako tento chlapec a rozhoduje o hodnote človeka podľa ceny trička.
„Mladý pán,“ povedala Lucia rovnakým hlasom, akým sa číta bezpečnostný pokyn, „pani Urbanová je naša pravidelná cestujúca. Jej sedadlo je riadne zaplatené. Nemám oprávnenie nikoho presádzať a ani to neurobím. Prosím, vráťte sa na svoje miesto a zapnite si bezpečnostný pás. Pripravujeme sa na odlet.“
„Pravidelná cestujúca?“ vybuchol smiechom. „Nazbierala míle? Z ušetrených obedov?“
Lucia sa už neusmievala. Len čakala.
„Zapnite si pás, prosím.“
Peter si pás zapol. Hneď nato sa však otočil ku mne.
„Dobre, teta. Seď si tu. Ale môj kufor bude tam, kde mi to vyhovuje. Zaplatil som si za to.“
„Váš kufor patrí nad vaše sedadlo,“ zopakovala som.
„A ja ho chcem mať nad tvojím. Čo mi spravíš?“
Lucia odišla. Všimla som si, ako zastala pri priečke medzi biznis triedou a ekonomickou kabínou, vytiahla vysielačku a potichu do nej niečo povedala. Potom sa vrátila dopredu, no už neodchádzala. Zostala stáť bokom a sledovala priestor.
Peter čakal, kým sa pozrie inam.
Lucia sa odvrátila iba na okamih, aby upravila tienidlo na okienku v prvom rade.
Vtedy vyskočil. Prudko otvoril hornú priehradku, oboma rukami schmatol môj kufor a hodil ho dolu.
Nie položil. Nie premiestnil.
Hodil.
Kufor dopadol do uličky, narazil rohom o podlahu, zámok cvakol a vrchnák sa pootvoril. Von sa vykotúľal zakladač s dokumentmi a papiere sa rozsypali ako vejár. Biele listy s tabuľkami, pečiatkami a podpismi. Tri z nich zaleteli pod sedadlo muža s novinami. Jeden skončil pri nohách ženy s dieťaťom.
Lucia sa prudko obrátila. Tvár sa jej zmenila. Po prvý raz za šesť rokov som videla, ako zbledla.
Pozerala som na svoje papiere roztrúsené po podlahe. Dokumenty, ktoré som viezla na podpis do splitskej pobočky. Sto štyridsaťšesť strán, na ktorých moji právnici pracovali dva mesiace. Súhlasy, dodatky, prílohy, schvaľovacie doložky. Na obale zakladača bolo logo mojej spoločnosti. „AviaTechLine“. Presne ten istý znak, ktorý je vytlačený na každom podnose s jedlom v tomto lietadle. Ten istý znak, ktorý tento chlapec uvidí o dve hodiny, keď mu prinesú večeru.
Prsty mi zľadoveli. Uvedomila som si to až vo chvíli, keď som sa zohla po prvé listy. Boli studené, akoby som ich predtým ponorila do vedra s ľadovou vodou.
Muž v sivom obleku bez slova vstal a pomohol mi zdvihnúť zakladač. Spod svojho sedadla vytiahol tri listy.