V pondelok presne o desiatej dopoludnia mi odkázali, aby som prišla do riaditeľovej kancelárie. Ján Čeman sedel za stolom, no tentoraz nepôsobil ako človek, ktorý má všetko pevne v rukách. Nemal manžetové gombíky, iba obyčajné sako, a tvár mal sivú od únavy.
Vedľa neho sedel muž, ktorého som nepoznala. Mohol mať okolo päťdesiatpäť rokov, na sebe mal sivý oblek a predstavil sa pokojne, úradným tónom:
„Milan Bíró, zástupca vedúceho krajského úradu.“
Posadila som sa oproti nim.
„Pani Uhrinová,“ začal Milan Bíró, „na základe vykonanej kontroly bolo v personálnej agende za posledných osem mesiacov zistených viacero pochybení. Ide najmä o náznaky nátlaku na zamestnancov pri uzatváraní dohôd o skončení pracovného pomeru. Týka sa to siedmich osôb.“
Siedmich. Ja som vedela o piatich. Mená ďalších dvoch mi nič nehovorili.
„Inštitúcii bolo doručené opatrenie na nápravu,“ pokračoval a položil na stôl dokument. „Zároveň sa posudzuje otázka kompenzačných platieb pre poškodených zamestnancov.“
Pozrela som sa na riaditeľa. Hľadel do dosky stola a nezdvihol oči.
„Pani Uhrinová,“ nadviazal Milan Bíró, „vaša práca v pracovnej skupine pri ministerstve bola osobitne vyzdvihnutá. Petra Halászová nám odovzdala veľmi priaznivé hodnotenie vášho pôsobenia.“
Iba som prikývla.
„Ako by ste v tejto chvíli opísali atmosféru v kolektíve?“
Na okamih som sa zamyslela. Pozrela som na Jána Čemana. Vtedy ku mne zdvihol zrak a nebolo v ňom už nič z predošlej istoty. Len vyčerpanie.
„Kolektív je dobrý,“ povedala som napokon. „Sú tu skúsení a schopní ľudia. Len posledné mesiace boli… náročné.“
Milan Bíró si niečo poznačil.
O dva týždne neskôr podal Ján Čeman žiadosť o skončenie pracovného pomeru z vlastnej vôle. Dozvedela som sa to od Lucie Szőkeovej ráno, sotva som prišla do kancelárie a položila svoju šálku na parapet.
„Vraj na vlastnú žiadosť,“ povedala potichu. „Bez kriku. Úplne ticho.“
„Je to jeho rozhodnutie,“ odvetila som.
Barbora Kelemenová napokon dostala odstupné vo výške šiestich platov, nie dvoch. Neviem presne, akým spôsobom to právne vyriešili, ale v ten večer mi zavolala. Povedala iba: „Ďakujem.“ Nič viac. Ani nebolo treba.
Z tých siedmich sa dvaja vrátili späť do práce. Tí, ktorí o to stáli. Ostatní prijali finančné vyrovnanie.
Dočasným poverením viesť inštitúciu poverili Boženu Jurčoovú. Zavolala mi sama.
„Mária,“ ozvala sa do telefónu, „nebude ti prekážať, ak sa s tebou budem občas radiť?“
„Božena, robíme spolu tridsať rokov,“ odpovedala som. „Kedy sme sa my dve prestali radiť?“
Zasmiala sa. Úprimne a teplo, tak ako kedysi.
V to ráno, keď sa všetko konečne uzavrelo, som prišla do kancelárie skôr než ostatní. Zapla som rýchlovarnú kanvicu a zo zásuvky vybrala svoju šálku s modrým pásikom. Bola biela, porcelánová, doniesla som si ju z domu pred dvadsiatimi rokmi.
Kým voda začala vrieť, otvorila som notebook a napísala krátky e-mail Petre Halászovej. Poďakovala som jej za služobnú cestu a zároveň som sa opýtala, kedy sa plánuje ďalšie zasadnutie pracovnej skupiny.
Odpoveď prišla asi o štyridsať minút.
„Predbežne v marci. Počítame s vami.“
Zavrela som poštu a zaliala si čaj.
Za oknom bolo mrazivé novembrové ráno. Polovica novembra, približne osem stupňov pod nulou, obloha jasná a bledá. Z chodby sa už ozývali prvé hlasy, zamestnanci prichádzali do práce. O polhodinu mala ku mne prísť Lucia Szőkeová s dokumentmi na podpis a potom ma čakalo rokovanie s okresnými oddeleniami.
Vzala som šálku do rúk a pomyslela som si, že tridsaťdva rokov nie je len údaj v pracovnej zmluve. Je to skúsenosť. Poznanie, že systém môže fungovať, pokiaľ ho niekto nezačne svojvoľne rozbíjať. Že pravidlá nie sú napísané pre tých, čo ich obchádzajú, ale pre tých, ktorí ich dodržiavajú. A že trpezlivosť nie je slabosť. Je to nástroj.
Ján Čeman sa usmieval, keď hovoril o „čerstvej krvi“. Netušil nič o telefonáte. Nevedel o archíve. A nepochopil, čo znamená tridsaťdva rokov.
Dopila som čaj, položila šálku späť na parapet a vzala do ruky telefón. Bolo potrebné zavolať na jedno z okresných oddelení, kde sa už dlhšie hromadil problém s výkazmi a bolo načase dať ho do poriadku.
Práca nečaká.
A ja som sa nikam odísť nechystala.