— Kedy môžem začať? — spýtala sa Lucia.
— Pokojne už zajtra. Úprimne, pomoc by sa mi zišla čo najskôr.
— Ty si sa zbláznila! — vybuchol Michal Kamenský, keď mu Lucia oznámila, ako sa rozhodla. — Aká práca? Aké sťahovanie k nejakej cudzej žene?
— Je to dočasná práca spoločníčky u slušnej pani — odpovedala pokojne a pritom ukladala veci do tašiek. — Bývanie mám zadarmo, plat je dobrý. Konečne si budem môcť odkladať na prvú splátku hypotéky.
— Veď sa nemáme zle! Čo ti ešte chýba?
Nemajú sa zle. To znamenalo, že on míňal peniaze na milenku, zatiaľ čo ich vlastný syn chodil v zodratých topánkach.
— Chýba mi budúcnosť — povedala Lucia.
— Lucia, nemôžeš sa len tak zbaliť a zmiznúť! Máme rodinu!
— Viem. A práve preto začínam niesť zodpovednosť za svoj život.
— Čo sa to s tebou stalo?! Kedysi si bola normálna žena!
Lucia prestala skladať oblečenie, pomaly sa vystrela a pozrela mu priamo do očí.
— Kedysi som bola pohodlná. To je dosť podstatný rozdiel.
Michal ešte takmer pol hodiny striedal krik s výčitkami, vyhrážky s prosebným tónom, ale Lucia ho už počúvala len napoly. Ukladala Samuelove veci, kontrolovala doklady, hľadala obľúbené tričko a plyšového medveďa, bez ktorého syn nezaspával. Ráno, hneď ako Michal odišiel do práce, zavolala sťahovákov.
— Mami, my naozaj budeme bývať vo veľkom dome? — spýtal sa Samuel Čeman a fascinovane sledoval mužov, ktorí vynášali škatule.
— Áno, zlatko. Bude tam záhrada a hojdačka.
— A ocko príde za nami?
Lucia si kľakla pred syna, aby mu videla do tváre.
— Ocko zostane bývať tu. Ale bude ťa chodiť navštevovať.
— Dobre — prikývol chlapec prekvapivo ľahko, akoby bola celá vec len ďalším dobrodružstvom.
Dagmar Štrbíková ich čakala pri vchode. Hneď sa pustila do pomáhania, ukazovala, kam čo položiť, a usmievala sa tak vrúcne, až Lucia pocítila v hrudi nečakané uvoľnenie.
— Vitajte vo svojom novom domove — povedala pani Dagmar mäkko.
Samuel okamžite vybehol preskúmať záhradu a Lucia veľmi rýchlo pochopila, že pani Dagmar nepotrebuje iba poriadok v dome. Viac než upratané police a navarený obed potrebovala živú prítomnosť. Niekoho, kto ju nenechá celé dni blúdiť v spomienkach.
— Zajtra by sme mohli zájsť na cintorín, ak budete chcieť — navrhla Lucia pri večeri.
Dagmar Štrbíková na ňu prekvapene pozrela.
— Naozaj? Nie je to práve veselé miesto.
— Hroby potrebujú kvety. A vy sa s nimi možno potrebujete porozprávať.
Staršia žena sa jej dotkla ruky.
— Ďakujem. Chcela som tam ísť už dávno, len sama som sa bála.
Michal volal každý večer.
— Lucia, chýbaš mi. Prestaň s tým nezmyslom a vráť sa domov.
— Pracujem. Dohodla som sa na pol roka.
— Mňa tvoja hlúpa dohoda nezaujíma! Si moja manželka!
— Som samostatný človek. A záväzky, ktoré som prijala, dodržím.
Samuel si na nový dom zvykol rýchlejšie, než Lucia čakala. Pani Dagmar ho učila maľovať akvarelom, nechávala ho miešať farby a smiala sa, keď z trávy urobil modré more. Lucia jej zasa čítala nahlas. Mala čistú výslovnosť a pokojný hlas, ktorý domácu pani zvláštne upokojoval.
— Máte veľmi príjemný hlas — povedala Dagmar Štrbíková jedného večera, keď sedeli v obývačke. — Pokojne by ste mohli pracovať v rádiu.
Lucia sa pousmiala.
— Kedysi som o tom snívala. Ešte keď som bola mladšia. Potom som sa vydala, narodil sa Samuel…
— A sny ste pochovali?
— Skôr odložila. Lenže to odkladanie sa natiahlo na roky.
— Ešte stále sa k nim môžete vrátiť. Máte len dvadsaťšesť.
Po dvoch týždňoch Lucia súhlasila, že sa s Michalom stretne v kaviarni. Prišiel strhaný, nevyspatý, akoby za ten čas zostarol o niekoľko rokov. No prvá veta jej okamžite pripomenula, prečo odišla.
— Kde máš výplatu? — vyhŕkol bez pozdravu.
— Aká dojímavá starostlivosť — odvetila s chladným sarkazmom. — Míňam ju na seba a na nášho syna.
— Lucia, prestaň s touto hlúposťou! Som tvoj manžel! Mám právo vedieť také veci!
— Zatiaľ ešte manžel — povedala a z kabelky vytiahla papiere. — Tu je predvolanie. Podala som žiadosť o rozvod.
Michal zbledol, keď uvidel pečiatku.
— Prečo? Veď sme spolu žili normálne!
— Ty si žil normálne. Ja som len prežívala.
— Ale prečo hneď rozvod?! Čo som ti urobil?
— Viktória Kelemenová.
Medzi nimi sa rozhostilo ťažké, dusivé ticho. Michalovi stuhla čeľusť, prsty zovrel do pästí a výraz v tvári sa mu neprirodzene zmenil.
— To… to nie je tak…
— Hračka za osemdesiat eur pre jej syna? Bozky každý týždeň v kaviarni na Obchodnej? Čo presne nie je tak?
— Ty si ma sledovala? Ako si sa opovážila?!
— Videla som vás náhodou. A ty sa ešte opovažuješ míňať peniaze na cudzie dieťa, keď tvoje vlastné chodí v rozpadnutých topánkach.
— Mali sme krízu! Párkrát sme sa stretli, no a čo je na tom?
— Dosť na to, aby si mal peniaze na jej dieťa, ale nie na vlastného syna.
Michal sa oprel o operadlo stoličky, akoby sa snažil získať späť kontrolu nad rozhovorom.
— Dobre. Áno, niečo medzi nami bolo. Ale neopustil som ťa! Rodina je pre mňa posvätná!
— Taká posvätná, že si ju zradil pri prvej príležitosti.
Lucia vstala a vzala si kabelku.
— Kam ideš?! Ešte sme neskončili!
— Ja áno. Uvidíme sa na súde.
Vyšla z kaviarne bez toho, aby sa obzrela. Jeho hlas ju ešte chvíľu prenasledoval, ale ona nezastavila.
Keď sa vrátila do domu pani Dagmar, dlho sedela na verande a hľadela do tmy. Stretnutie s Michalom ňou otriaslo viac, než si chcela priznať. Myslela si, že po pravde príde úľava, no vnútri jej stále vrela zlosť na človeka, s ktorým strávila štyri roky života.
— Stalo sa niečo? — ozvala sa za ňou Dagmar Štrbíková a vyšla von s dvoma šálkami čaju.
— Stretla som sa s manželom. Oficiálne som podala návrh na rozvod.
— Ako to prijal?
Lucia sa trpko usmiala.
— Najprv sa pýtal na moju výplatu. Až potom sa čudoval, prečo sa chcem rozviesť.
Pani Dagmar si sadla vedľa nej a podala jej šálku.
— Porozprávajte mi to. Niekedy človeku pomôže, keď všetko vysloví nahlas. Myšlienky sa potom ľahšie uložia na miesto.
A Lucia rozprávala. O dni v obchode, o čakaní pred jeho kanceláriou, o rokoch, počas ktorých dávala doma sedemdesiat percent svojej výplaty, a aj tak neostávalo na ich vlastné dieťa.
— Viete, čo ma na tom rozčúlilo najviac? — skončila napokon. — On je naozaj presvedčený, že neurobil nič zlé. Že ja len vyvádzam.
— Váš manžel má teda pozoruhodne vycibrenú logiku — poznamenala pani Dagmar sucho. — Dávať peniaze milenke je v poriadku, ale nahnevať sa na to je hystéria.
— Presne tak! Keď som mu pripomenula rozvojové krúžky pre Samuela, povedal, že dieťa vyrastie aj bez nich.
Dagmar Štrbíková dlhšie mlčala. Potom potichu povedala:
— Juraj nosil domov každé euro tridsaťdva rokov. Nikdy na mňa nevztiahol ruku, nikdy ma nepodviedol. A ja som si myslela, že je to samozrejmosť. Ale nie je. Urobili ste správne. Život je príliš krátky na to, aby sme ho premrhali s ľuďmi, ktorí si nás nevážia.
— Viete, pani Dagmar — zašepkala Lucia —, už veľmi dávno som sa s nikým nerozprávala úprimne. Michal ma vždy prerušil alebo otočil reč na seba.
V tom istom čase stál Michal pred bytom Viktórie Kelemenovej a zbieral odvahu zazvoniť. Lucia ho opustila, ich byt pôsobil ako prázdna hrobka a od zajtra si mal zrazu začať plánovať nový život.
Viktória otvorila v župane. Bolo zrejmé, že návštevu nečakala.
— Michal?
— Môžem vojsť? Musíme sa porozprávať.
Pustila ho len do predsiene, ďalej ho nepozvala.
— Počúvaj, všetko sa zmenilo — začal Michal naliehavo. — Lucia podala žiadosť o rozvod. Teraz už môžeme byť spolu.
Viktória zbledla.
— Michal, ty to nechápeš…
— Chápem! Konečne sme voľní!
— Nie, nechápeš! — prerušila ho ostro. — Ja som vydatá.
Michal na ňu vypleštil oči.
— Vydatá? Za koho?
— Už dva roky. Čo si si myslel? Že budem čakať, kým sa ty raz zobudíš?
— Dva roky? — hlas sa mu zlomil. — Dva roky si sa so mnou hrala? Dva prekliate roky som na teba míňal peniaze, klamal vlastnej žene a ty…
— Ja som ťa nevodila za nos! — odsekla Viktória. — To ty si si celé vymyslel!