Bol to cudzí muž v pracovnej kombinéze, s brašnou náradia prehodenou cez plece.
— Ste zo služby na otváranie zámkov? — opýtala sa Nikola pokojne, no v hlase mala oceľ.
Muž nerozhodne prikývol a prešľapol z jednej nohy na druhú. Pôsobil zmätene, akoby až teraz pochopil, že sa ocitol uprostred niečoho, čo s bežnou zákazkou nemá nič spoločné.
— Áno, dobrý večer. Volal ma tento pán. Tvrdil, že manželka stratila kľúče a nevedia sa dostať domov.
— Tento pán, — vyslovovala Nikola pomaly a presne, akoby každé slovo kládla na váhu, — je môj bývalý manžel. Byt je výlučne v mojom vlastníctve. Nenadobudli sme ho počas manželstva. Tento občan tu nemá trvalý pobyt, nevlastní žiadny podiel a k tejto nehnuteľnosti ho neviaže nijaké právo. Jeho osobné veci máte v taškách hneď vedľa seba na chodbe. Ak sa čo i len dotknete mojich dverí akýmkoľvek nástrojom, okamžite volám políciu a budete vedený ako spolupáchateľ pokusu o nezákonné vniknutie do cudzieho obydlia.
Zámočník prudko cúvol, akoby sa pred ním dvere zmenili na rozpálenú platňu. Potom sa obrátil k Radoslavovi a prebodol ho podráždeným pohľadom.
— Počúvajte, šéfe, čo mi tu vešiate na nos? Ja som neprišiel riešiť rodinné vojny. Máte v občianskom trvalý pobyt na tejto adrese? Alebo list vlastníctva? Niečo, čo dokazuje, že sem patríte?
Radoslav Baláž celý očervenel. Začal si nervózne prehľadávať vrecká bundy, hoci bolo jasné, že v nich nič použiteľné nenájde.
— A čo na tom záleží! — vybuchol. — Žil som tu pätnásť rokov! Mám tu veci! Spotrebiče! Nech mi aspoň vydá kávovar! A televízor zo spálne! Ten sme kupovali spolu!
— Spolu? — Nikola cez úzku škáru chladne prižmúrila oči. — Televízor bol kúpený na úver vedený na moje meno a rok a pol som ho splácala zo svojich odmien. A kávovar som dostala od kolegov k jubileu. Záručné listy aj účtenky mám založené medzi dokladmi.
— Ty vypočítavá potvora! — vyprskol Radoslav, ktorý už úplne stratil zvyšky sebaovládania. — Sofia mala pravdu. Si len stará, závistlivá ježibaba! Zadus sa tým svojím bytom aj tými svojimi kávovarmi!
Sofia Urbanová nahlas odfrkla a napravila si kabelku, ktorá jej skĺzla z pleca.
— Rado, poďme už preč. Hanbím sa tu stáť. Zoberieme tie tvoje handry a ideme, som hladná. Kúpiš mi nový kávovar, aj taký lepší než tento.
Muž zo služby na otváranie zámkov medzitým bez ďalšieho slova zdvihol brašnu, otočil sa a zamieril dolu schodmi. Popod nos si hundral niečo o bláznivých zákazníkoch, pre ktorých zbytočne stráca čas.
Radoslav kopol do najbližšej kockovanej tašky.
— Zavolaj taxík, — zavrčal na Sofiu.
— Ja? Prečo ja? — okamžite sa urazila. — Na karte mi zostalo akurát na manikúru. Ty si chlap, tak volaj ty.
— Mne sa vybíja telefón, — zaklamal Radoslav a uhol pohľadom.
Nikola však veľmi dobre vedela, ako sa veci majú. Do výplaty mu chýbal ešte celý týždeň a všetky voľné peniaze, ktoré mal, stihol počas prvého mesiaca svojej „novej slobody“ minúť na drahú starostlivosť, reštaurácie a predvádzanie sa.
Bez slova privrela dvere, zložila retiazku a otočila kľúčom vo všetkých západoch. Z chodby k nej ešte asi desať minút doliehali tlmené hlasy. Sofia sa rozmaznane sťažovala, Radoslav jej odvrkával a pritom vláčil ťažké tašky k výťahu. Potom sa ozvalo zavretie dverí kabíny, výťah sa pohol nadol a spolu s nimi odviezol aj posledné zvyšky minulosti.
V predsieni zostalo ticho. Úplné, ostré, až zvonivé.
Nikola sa čelom oprela o chladný kov dverí. Necítila víťazstvo. Ani škodoradosť. Neprišla eufória, ktorú by možno niekto čakal. Zavalila ju iba nesmierna, hlboká únava, podobná tej, ktorá prichádza po dlhej chorobe, keď najhoršia kríza pominie a telo si až dodatočne uvedomí, že prežilo.
Potom pomaly vošla do kúpeľne, pustila teplú vodu a dlho si umývala ruky mydlom. Dôkladne splachovala penu, akoby z prstov zmývala nielen prach z dňa, ale aj všetko poníženie, nervy a roky ústupkov. Keď zdvihla oči k zrkadlu, uvidela unavenú ženu s tieňmi pod očami. No pohľad mala jasný. Pevný. Už žiadne cudzie špinavé topánky v jej byte. Žiadne výčitky. Žiadne dohody, pri ktorých by musela zrádzať samu seba.
Na druhé ráno sa zobudila skoro, ešte skôr, než by zazvonil budík. Cez úzke medzery v žalúziách prenikali slnečné lúče a kreslili po stene teplé zlaté pruhy. Byt pôsobil nezvyčajne veľký. Radoslavova neprítomnosť už nevyzerala ako prázdne miesto. Skôr ako priestor, v ktorom sa dá konečne dýchať.
Nikola si pripravila kávu práve v tom spornom kávovare. Naliala ju do peknej porcelánovej šálky, ktorú predtým vyťahovala iba na sviatky, a vyšla na lodžiu. Bez starých zimných pneumatík tam bolo omnoho viac svetla. Pozrela sa na mesto prebúdzajúce sa pod ňou, odpila si z horúceho, jemne horkastého nápoja a prvý raz po dlhom čase sa úprimne usmiala.
Život sa pre ňu vlastne iba začínal. A kľúče od neho teraz držala výlučne vo vlastných rukách.