Kľúč sa s nepríjemným zaškrípaním zasekol v kovovej vložke kdesi uprostred otočenia a ďalej sa nepohol, akoby zámok zrazu prestal patriť k tým istým dverám. Lucia Némethová sa unavene zavesila do tvrdých plastových opierok bariel, ktoré ju tlačili pod pazuchami, a na okamih privrela viečka. Spoza masívnych vchodových dverí jej bytu sa ozývalo tlmené, pravidelné búchanie, detský piskot a k tomu sa cez škáry predieral ostrý pach lacného vyprážaného jedla premiešaný so zatuchnutou parou. Po čistote a sviežosti, na ktorých si v predsieni vždy tak zakladala, nebolo ani stopy.
„Oci, skús to ty,“ vydýchla a podala mu zväzok kľúčov. „Asi sa to zaseklo. Alebo niekto nechal kľúč zvnútra.“
Stanislav Kelemen bez váhania pristúpil k dverám, potiahol kľučku, potom silno stlačil zvonček. Za dverami sa najprv ozvalo nespokojné mrmlanie, po ňom ťažké šúchavé kroky a napokon cvakla západka.
Dvere sa prudko rozleteli.
Na prahu stála Barbora Urbanová, vlastná sestra Luciinho manžela Romana Gulyása. Lucia niekoľkokrát zažmurkala, pretože rozum odmietal prijať obraz pred sebou. Švagriná mala na sebe jej obľúbený hodvábny župan — tmavomodrý, s jemným čipkovaným lemovaním. Presne ten, ktorý si Lucia kúpila za nemalé peniaze na výročie. Teraz sa po spodnom okraji látky rozpíjala čerstvá mastná škvrna a z vrecka trčala špinavá kuchynská handra.
„A vy čo tu robíte?“ vyhŕkla Barbora hneď, bez pozdravu či najmenšieho náznaku rozpakov, pričom si mokré ruky utrela priamo do jemného hodvábu. „Veď ty si mala ísť k starej Ivane Ivankoovej! Roman ti to nepovedal?“
„K akej Ivane Ivankoovej?“ Lucia stuhla na barlách a cítila, ako sa jej vnútri začína všetko variť.
„No k našej babke, mojej a Romanovej,“ odfrkla si Barbora, otrávene skrivila pery a postavila sa tak, aby zatarasila vstup do chodby. „Veď sme si to vymenili! Babka je na tom už veľmi zle, potrebuje neustálu opateru. Vy budete bývať tam a my s Tomášom Ráczom a deťmi zostávame tu. My potrebujeme viac miesta.“
Pred mesiacom sa Lucia ponáhľala do práce po zľadovatenom chodníku. Všetko sa stalo behom sekundy. Na ceste došlo k nehode, vodič nezvládol riadenie, ťažké auto dostalo šmyk a silný náraz nárazníka odhodil Luciu rovno na tvrdý ľad pri krajnici. Zranenia boli natoľko vážne, že musela pod dohľadom lekárov stráviť celé štyri dlhé týždne.
Roman sa v nemocničnej izbe ukázal sotva párkrát. Postával pri dverách, uhýbal pohľadom, vyhováral sa na chaos v práci a na to, že sa musí starať o ich päťročného syna Mateja Fabiana.
Luciini rodičia mu uverili, keď im tvrdil, že v byte chystá veľké prekvapenie — vraj chce pred manželkiným návratom všetko obnoviť.
„Je tam prachu ako po búrke, nedá sa tam ani dýchať!“ hlásil svokrovi do telefónu pred týždňom až podozrivo veselo. „Mateja si cez víkend vezmite k sebe a cez týždeň bude so mnou u mamy, aby nezavadzal robotníkom. A vy sem tiež nechoďte, lebo pokazíte celé prekvapenie!“
A teraz Lucia stála na schodisku a na vlastné oči videla, čo sa za tým veľkolepým prekvapením v skutočnosti skrývalo.
Stanislav Kelemen nestrácal čas zbytočnými rečami. Mlčky, no s neotrasiteľnou rozhodnosťou odsunul Barboru Urbanovú širokým plecom nabok a uvoľnil dcére cestu.