Nekupovala som však to, čo mi každý deň prikazoval zapisovať na zoznam.
Do košíka som vkladala úplne iné veci. Keď bol v akcii lacný mrazený pollock, vzala som niekoľko balíkov. Dva kilogramy obyčajného mletého mäsa, tri bochníky tmavého chleba. Do vozíka pribudla aj najlacnejšia cuketová nátierka, akú som v regáli našla. Údeného lososa som kúpila ten najmenší kus, chudý a nevýrazný, a doma som ho pokrájala na drobné kocky, aby na prvý pohľad pripomínal luxusný kaviár. O mramorovom hovädzom nemohla byť ani reč. Z mrazničky som vytiahla obyčajnú sviečkovicu zo zľavy, pomlela ju spolu s namočeným chlebom a trochou sóje, pridala cibuľu, cesnak a vytvarovala nadýchané fašírky. Pohánku som uvarila s kúskom masla tak, aby zostala sypká a voňavá.
Všetko som pripravovala potajomky v noci. Keď byt stíchol a Martin pokojne spal, stála som pri sporáku a miešala, krájala, ochutnávala. Ruky sa mi triasli, no neprestala som. V hlave mi zneli Simonine slová, že strojček na zuby ešte počká. Predstavovala som si, ako Martin pred Helenou Dudášovou hrá úspešného manažéra, hoci mu v práci už dávno oznámili prepúšťanie. A znovu sa mi vracal obraz zo svadby, keď moja budúca svokra pred celou rodinou zahlásila svojej sestre Oľge Forgáčovej: „Aspoň budeme mať v dome výpomoc.“
V sobotu ráno sme sa vybrali k nej. Ja som vláčila ťažké tašky, ktoré mi rezali do dlaní, a Martin kráčal predo mnou s prázdnymi rukami. Vo výťahu si premeral moju starú bundu, vyšúchanú na lakťoch, a nespokojne si odfrkol.
„Nemohla si si vziať niečo lepšie?“ utrúsil.
„Je čistá a teplá,“ odpovedala som pokojne.
Ďalej to nerozvíjal.
U Heleny Dudášovej už sedela takmer celá rodina. Oľga Forgáčová sa usadila na gauči a skúmavým pohľadom hodnotila prestretý stôl. Bratranci, netere, dokonca aj susedka z prízemia – dokopy asi desať ľudí. Svokra trónila na čele stola v nových šatách, ktoré si – ako som vedela – kúpila z peňazí, čo Martin vyzbieral „na dar“, hoci sám neprispel ani cent.
„No konečne!“ zvolala, keď nás zbadala. „Martinko, poď sem, synček môj.“
Martin ju pobozkal na líce a nahlas, aby ho všetci počuli, vyhlásil: „S Martinou Ráczovou sme sa zhodli, že si zaslúžiš poriadnu hostinu. Celé dni stála pri sporáku.“
Oľga stisla pery. „A z čoho sa to financovalo?“ spýtala sa významne a pohľad jej opäť skĺzol na moje rukávy. „Synak, ty si dostal nejakú prémiu?“
„Veď pracujeme,“ odbil ju neurčito.
Stiahla som sa do kuchyne. Z obývačky sa ozývalo štrnganie pohárov a presúvanie stoličiek, Helena rozdávala pokyny, kto si kam má sadnúť. Ja som chystala misy, krájala chlieb, ukladala taniere. Nikto ma nehľadal. Bola som len tichá kulisa.
Asi po hodine sa vo dverách zjavil Martin. „Čo ti to tak trvá?“ zasyčal. „Hostia už čakajú a kaviár stále nikde.“
„Hneď to nesiem,“ povedala som.
Na podnos som poukladala taniere s drobno nasekaným lososom a vyniesla ich do izby. Zaznel potlesk, Helena spokojne prikývla a Oľga utrúsila čosi o šikovnej neveste, hoci z tónu bolo cítiť kyslosť.
Potom som priniesla fašírky s pohánkou, no odložila som ich na menší stolík bokom a prikryla pokrievkami. V obývačke už lietali prípitky. Martin rečnil o matkinej obetavosti a zásluhách, aká je výnimočná. Jeho hlas mi pripadal cudzí a studený.
Keď sa podával hlavný chod, hostia si mäso nevedeli vynachváliť. Suseda z prízemia tvrdila, že nič také ešte neochutnala, Oľga si pýtala dupľu. Martin dolieval koňak a usmieval sa, akoby bol oslávencom on.
Napokon som vyšla s poslednou misou. Bola veľká a zakrytá poklopom. V miestnosti zavládlo napäté ticho.
„A toto má byť čo?“ nadvihla obočie Helena Dudášová.
„Malé prekvapenie,“ odvetila som vyrovnane. „Martin chcel, aby ste ochutnali ešte niečo výnimočné.“
Martin sa postavil, pristúpil ku mne a sebavedomo sa rozhliadol po prítomných.
„Tak teda,“ povedal a položil ruku na poklop, „pozrime sa, čo sme si pripravili.“