Božena Pavlovičová pri tej otázke zbledla. Dominika Kelemenová sa okolo nej len pokojne prešla a ešte tichšie dodala:
„Veď byt máte. Síce na hypotéku… Ako vlastne zvládate splátky?“
So splácaním to vyzeralo katastrofálne. Milan Halász si ani po mesiacoch nedokázal nájsť stabilné zamestnanie. Jeho sestra Simona Gulyásová odmietla akúkoľvek finančnú pomoc so slovami, že má vlastné deti a cudzie problémy riešiť nebude. Banka už tri mesiace účtovala penále za omeškanie a zároveň zaslala posledné upozornenie: ak dlh neuhradia, úver zosplatní a nehnuteľnosť pôjde do dražby.
Rozvod Dominiky a Milana prebehol rýchlo a bez zbytočných prieťahov. Nemali deti a okrem Milanových záväzkov prakticky ani majetok, o ktorý by sa museli deliť.
O rok neskôr sa Dominika prechádzala po obchodnom centre a vyberala darčeky na Nový rok. Vyzerala inak – svieža, upravená, s novým účesom a istotou, ktorá z nej vyžarovala. Zastavila sa pri výklade s kávovarmi a premýšľala, či si neurobí malú radosť.
„Dominika?“
Otočila sa. Pred ňou stál Milan. Pôsobil unavene, akoby zostarol o niekoľko rokov. Mal na sebe ten istý kabát ako naposledy, no teraz bol ošúchaný a zanedbaný.
„Ahoj, Milan.“
„Vyzeráš… výborne,“ povedal rozpačito.
„Ďakujem. Aj sa tak cítim. A čo ty? Ako sa má mama?“
Milan skrivil tvár.
„Banka nám byt zobrala. Predali ho v dražbe za smiešnu cenu. Zvyšok sotva pokryl istinu, úroky a pokuty ostali na mame. Exekútor jej strháva polovicu dôchodku. A aj tú sumu, ktorú ti priznal súd… spláca ona. Po malých čiastkach.“
„Mrzí ma to,“ odpovedala Dominika zdvorilo, no bez emócií.
„Teraz bývame všetci u mamy v dvojizbovom byte. Ja, mama, Simona aj s deťmi – rozviedla sa a nemala kam ísť. Je to chaos. Krik, hádky, tlačenica. Mama na mňa celý deň hundre… a často spomína teba. Vraj aká si bola dobrá a ako sa s tebou žilo ľahko.“
Dominika sa zasmiala.
„Naozaj? A čo tie reči o zlorečení a vyhadzovaní z domu?“
„To… to ju prešlo,“ zamrmlal. „Dominika, nezašli by sme na kávu? Zmenil som sa. Jazdím ako taxikár. Auto mám síce prenajaté, ale snažím sa. Chýbaš mi. Uvedomil som si, že som všetko pokazil. Skúsime to znova? Prenajmeme si byt, budeme bývať sami, bez rodičov…“
Pozrela sa naňho a prekvapilo ju, že necíti vôbec nič. Ani hnev, ani bolesť, ani súcit. Pred ňou stál cudzí muž, z ktorého bolo cítiť lacný tabak a bezradnosť.
„Nie, Milan. Začínať odznova sa nedá. Ja som už ďalej. Na úplnom konci tejto kapitoly.“
„Veď sme sa milovali!“
„Ja som ťa milovala,“ opravila ho pokojne. „Ty si mal vedľa seba ženu, ktorá riešila tvoje problémy. Nedávno som si vzala hypotéku. Na vlastný byt, na svoje meno. A rekonštrukciu si robím sama. Nikto mi nevezme pocit, že je to môj domov. A nikto mi tam nenasťahuje príbuzných. Vieš, aký je to pocit? Byť nezávislá?“
„Stala si sa tvrdou,“ zamrmlal.
„Nie. Len som dospela.“ Jemne sa usmiala. „Pozdravuj mamu. A povedz jej, že jej vlastne ďakujem. Keby nebola taká chamtivá, možno by som dodnes splácala jej sny a ničila si vlastné. Takto ma oslobodila.“
Otočila sa a odkráčala. Opätky jej rytmicky klopali po lesklej podlahe. Kávovar si napokon nekúpila. Rozhodla sa tie peniaze odložiť – tento rok chcela po prvý raz po piatich rokoch letieť k moru. Sama. Slobodná a spokojná.
Milan za ňou ešte dlho hľadel, v ruke zvieral škatuľku lacných cigariet a premýšľal, ako s matkou dokázali prísť o niečo vzácne len preto, že chceli viac, než im patrilo. Doma ho čakal krik pre neumytý riad, uplakané deti a večne nespokojná Božena Pavlovičová, ktorá teraz každý večer vzdychala nad starou fotografiou bývalej nevesty, nájdenou v zaprášenom albume.
Lenže čas sa vrátiť nedal. Život vystavil účet – a ten bolo treba zaplatiť do posledného centu.