— Áno — prikývla Veronika bez ďalšieho vysvetľovania.
— Rozumiem. Mala si šťastie, Veronička. Nie každému sa pošťastí takáto dedičná istota — dodala Svetlana Feketeová tónom, ktorý znel takmer obdivne, no zároveň chladne vypočítavo.
Veronika neodpovedala. Slovo „šťastie“ jej nepríjemne zarezalo do uší. Ako keby byt, ktorý zdedila po rodičoch, bol výhrou v lotérii, a nie bolestnou pripomienkou ich odchodu. Radomír na matkine nenápadné výzvedy nereagoval. Tváril sa, že si nič zvláštne nevšíma. Keď sa mu Veronika večer pokúsila naznačiť, že jej časté návštevy jeho mamy nie sú príjemné, len mávol rukou.
— Prosím ťa, čo riešiš? Mama príde, posedí, ide preč. Je sama, nudí sa, aspoň má zmenu.
— Lenže zakaždým si byt prezerá, akoby si robila inventúru — namietla ticho Veronika.
— To si len nahováraš. Vidíš problémy tam, kde nie sú — uzavrel Radomír debatu.
Veronika už netlačila. Možno má pravdu, možno sa len necháva unášať podozreniami. Svetlana Feketeová bola vždy slušná, usmievavá, poďakovala za čaj, pochválila koláč. Kvôli takým maličkostiam predsa nemá zmysel vyvolávať konflikt.
Uplynulo niekoľko mesiacov a Radomírova sestra Michaela Čemanová oznámila zásnuby. Mala dvadsaťštyri rokov, pracovala ako manažérka, no jej príjem bol skromný. Snúbenec Zdenko Kamenský robil na stavbách. Bývali spolu v malom jednoizbovom podnájme a peniaze im sotva vystačili od výplaty k výplate.
Svadba sa konala v malej kaviarni, bez veľkých okázalostí, približne pre tridsať hostí. Svetlana Feketeová doslova žiarila, prednášala prípitky, objímala dcéru, mala slzy dojatia v očiach. Radomír zagratuloval sestre, Veronika pridala pár milých viet. Atmosféra bola príjemná, ľudia sa rozchádzali až neskoro večer.
O týždeň neskôr sa Svetlana Feketeová objavila u nich znovu. Tentoraz bez zákuskov. Tvár mala vážnu, v ruke kabelku. Radomír sedel na gauči a sledoval televízor, Veronika v kuchyni pripravovala večeru.
— Radomír, Veronička, musíme sa porozprávať — oznámila svokra hneď pri vstupe do obývačky.
Veronika si utrela ruky do utierky a vyšla z kuchyne. Svetlana Feketeová si sadla k stolu, z kabelky vytiahla niekoľko papierov. Radomír sa k nej posunul bližšie, Veronika zostala stáť.
— O čo ide? — spýtala sa opatrne.
— Ide o Michaelu a Zdenka. Majú problémy s bývaním. Podnájom je drahý, väčšina peňazí im odíde len na nájomné. Na vlastné bývanie nemajú prostriedky.
— To je ich záležitosť — odvetila Veronika s rezervou. — Sú dospelí.
— Samozrejme, že sú. Ale sme rodina. Rodina si má pomáhať — zdôraznila svokra.
Veronika stuhla. Slovo „pomáhať“ v jej ušiach zaznelo nejednoznačne.
— A ako presne by mala tá pomoc vyzerať?
Svetlana Feketeová sa pozrela najprv na Radomíra, potom na Veroniku a mierne sa usmiala.
— Máte tu predsa veľa miesta. Tri izby pre dvoch ľudí. Dá sa povedať, že je to zbytočný luxus.
— Zbytočný? — Veronika sa zamračila. — Čo tým chcete povedať?
— Napadlo mi, že by sa dal byt vymeniť za dva menšie, jednoizbové. Jeden by ste mali vy, druhý Michaela so Zdenkom. Všetci by boli spokojní. Dokonca sme už pozerali ponuky, tu sú fotky a údaje.
Hovorila o tom tak samozrejme, akoby navrhovala krátku prechádzku do obchodu. Veronika stála bez pohnutia a nechápala, čo práve počuje. Vymeniť byt? Jej byt?
— Myslíte to vážne? — hlas sa jej zachvel.
— Samozrejme, že vážne. Každý by mal vlastné bývanie. A ak by niečo zvýšilo, ja by som si mohla dovoliť kúpeľnú liečbu, trochu sa dať zdravotne dokopy.
Svetlana Feketeová pokračovala v rozvíjaní plánu s istotou, akoby hovorila o spoločnom rodinnom majetku. Veronika ju počúvala a cítila, ako sa v nej všetko napína.
— Pani Feketeová, tento byt patrí mne — povedala pomaly.
— Veď áno, je tvoj. Ale s Radomírom ste rodina. V rodine je všetko spoločné.
— Nie, nie je. Byt som zdedila po rodičoch ešte pred svadbou. Je to môj osobný majetok.
— Ale no tak, na tom nezáleží. Žijete spolu, príbuzným sa má pomáhať.
Veronika sa pozrela na manžela. Radomír mlčal, pozeral do zeme. Čeľusť mal stiahnutú, pery pevne zovreté, akoby vážil každé slovo, ktoré mal vysloviť.