Pohľad, ktorým si ju Viera Zajacová premeriavala, bol chladný a prenikavý.
— Tak takto to teda je, — natiahla pomaly, akoby si v hlave prekladala každé slovo. Chvíľu mlčala, potom začala končekmi prstov ťukať do dosky stola. — V tom prípade by mal ísť do ručenia Patrik. To, že má príjem bokom, predsa nič neznamená. Hypotéku si neberie on. Stačí, keď sa podpíše za sestru, a je vybavené.
Petra ostala nehybne sedieť, šálku zovretú medzi dlaňami. Čakala, že sa Patrik okamžite ohradí. Že povie: mami, spamätaj sa, mám vlastné dlhy, neprichádza to do úvahy.
Lenže on mlčal. V prstoch pomaly otáčal lyžičku, pohľad zapichnutý do stola.
— No… treba si to premyslieť, — vyslovil napokon.
Petra sa k nemu otočila. Oči jej však neopätoval.
— Laura predsa nie je cudzia, — dodal po chvíli. — Ján je normálny chlap, robí. Nenechajú nás v štichu.
— Rodina je rodina, — prikývla spokojne Viera Zajacová. — Presne o tom hovorím.
Petra nepovedala nič. V hrudi sa jej rozlievalo nepríjemné, studené napätie, ktoré dovtedy nepoznala. Dívala sa na manžela a mala pocit, akoby sedela oproti niekomu cudziemu. Naozaj o tom uvažuje? Chce sa zaviazať ako ručiteľ, keď sám spláca svoje pôžičky?
Po večeri sa svokra zdvihla na odchod. V predsieni objala Patrika, Petre venovala len krátke kývnutie.
— Rozmyslite si to. Nežiadam od vás peniaze, iba podpis. Laura je jeho sestra, krv nie je voda.
Dvere sa zatvorili. Petra sa presunula do kuchyne a pustila sa do umývania riadu. O chvíľu sa v zárubni objavil Patrik.
— Prečo si nič nepovedala?
— A čo som mala povedať?
— Mama len prosí o pomoc. Laura to má teraz naozaj ťažké.
Petra zastavila vodu a otočila sa k nemu.
— Patrik, myslíš to vážne? Sme tu sotva pár mesiacov. Máme hypotéku na dvadsaťpäť rokov. A ty chceš ručiť, keď sám splácaš úvery?
— Veď Jána poznáš.
— Poznám hlavne to, že kvôli jeho dlhom im banka odmietla hypotéku. To mi úplne stačí.
Mykol plecami.
— Dobre, nechajme to tak. Ešte sa k tomu vrátime.
Odišiel do obývačky. Petra zostala stáť pri dreze a dívala sa z okna do tmy. Na chladničke, hneď vedľa jej kalkulačky, sa vynímal magnet s bielym medveďom zo Žiliny — darček, o ktorý nikdy nestála.
Keď si utierala ruky, zazvonil jej telefón. Volala Nina Ivankoová.
— Tak čo, ako sa vám býva v tom vašom paláci? — ozval sa veselý hlas.
Petra sa krátko zasmiala.
— Palác? Skôr skladisko pri paláci. Príď, dáme si čaj na balkóne. Aspoň výhľad stojí za to.
— O pol hodiny som tam.
Napokon sedeli na úzkom balkóne takmer hodinu. Pod nimi sa rozprestieralo pole, za ním pás stromov, ktorých listy už chytali prvý nádych jesennej žltej. Nina väčšinu času mlčala a počúvala. Petra jej vyrozprávala všetko — návštevu svokry, prosbu o ručenie, aj to, že Patrik nepovedal jasné nie.
— Počkaj, — zdvihla Nina ruku. — Byt je písaný na teba?
— Áno. Poradili nám, aby sme Patrika do zmluvy nedávali. Neoficiálne príjmy, kreditka na dvetisíc eur, ďalší úver… banka by to len skomplikovala.
— A teraz chce jeho mama, aby ručil za sestru?
— Presne tak.
Nina si povzdychla.
— A on?
— Vraj sa musí zamyslieť.
— Zamyslieť? Petra, ručiteľ nie je formalita. Ak prestanú splácať, dlh padne na neho. A ak ho neutiahne, dotkne sa to aj teba. Žijete spolu, hospodárite spolu.
— Viem.
— A aj tak o tom uvažuje?
Petra sa zadívala na stromy v diaľke.
— Nepovedal nie, — zašepkala. — To je na tom najhoršie.
Nina chvíľu premýšľala.
— Vieš, čo ma znepokojuje? Nie to, že svokra žiada. To robia všetky. Ale že on nedokázal hneď odmietnuť.
Petra prikývla. Presne to ju bolelo. Nie dotieravosť Viery Zajacovej — na tú si už zvykla. Ale fakt, že pre Patrika to bola otázka na zváženie.
Keď Nina odišla, v byte vládlo ticho. Patrik sedel v obývačke nad telefónom. Neprišiel sa opýtať, o čom sa rozprávali.
Petra sa pristavila pri chladničke. Magnet od mamy s nápisom „Všetko bude dobré“ bol odsuný bokom. Uprostred stále trónil biely medveď.
Nasledujúce dni sa vliekli únavne a jednotvárne. Každý večer okolo ôsmej sa na Patrikovom displeji objavilo „Mama“ a on vyšiel na balkón, pričom za sebou zatváral dvere. Petra zachytávala len útržky: „Áno… rozumiem… porozprávam sa s ňou…“
Vravel čoraz menej. Na jej otázky odpovedal jednoslovne, potom sa ponoril do obrazovky mobilu. A tak to šlo deň za dňom.
Vo štvrtok zazvonil telefón jej.
Práve krájala zeleninu do šalátu, keď sa na displeji objavilo meno Viera Zajacová. Na sekundu zaváhala, potom hovor prijala.
— Petruška, ahoj, — zaznel nezvykle mäkký hlas. — Ako sa máte? Už ste sa udomácnili?
— Pomaly si zvykáme.
— To rada počujem. — Krátka pauza. — Volám ti preto, že som sa dozvedela, že nesúhlasíš, aby Patrik pomohol sestre.
Petra pevnejšie stisla telefón.
— Nie je to o nesúhlase. Len upozorňujem na možné následky.
— Aké následky, prosím ťa? — hlas jej citeľne pritvrdol. — O nič neprídete. Laura je jeho vlastná sestra. Ja sa za ňu zaručím. V rodine si máme veriť, nie hľadať problémy.
— Nehľadám problémy. Len hovorím, že ak by to nezvládali splácať, mohlo by to zasiahnuť aj nás.
Na druhej strane linky sa ozvalo nespokojné ticho a Petra cítila, že svokra sa práve nadychuje, aby jej skočila do reči.