Z chodby ešte zaznelo jej rozhodné:
— A vieš čo? Možno som to mala žiadať už dávno. Dám ti päť minút. Ak sa rozhodneš správne, zostanem. Ak nie, idem k kamarátke. A potom sa uvidí.
Dvere buchli tak prudko, až sa zatriasli rámy obrazov. Róbert Balogh ostal v spálni sám, obklopený cestovnými taškami, ktoré ešte pred chvíľou symbolizovali spoločný plán. V ruke zvieral mobil.
Päť minút. Iba toľko času.
Prešiel obývačku krížom-krážom, akoby hľadal únikovú cestu. V hlave si prehrával scénu, ktorá ho čakala. Zavolá Lucii Ráczovej. Tá vybuchne. Obviní ho zo sebeckosti, z toho, že zabudol na rodinu. Pripomenie mu, že mama sa tešila, že budú všetci spolu. Už takmer počul Miladu Cígerovú, ako do telefónu vzlyká a vyčíta mu nevďačnosť.
Pred očami sa mu mihol obraz sviatkov pokazených hádkami, ktoré sa budú ťahať týždne. Ticho pri rodinnom stole. Urazené správy. Studené pohľady.
Vzápätí sa mu však vynorila iná predstava.
Silvester na chate so sestrou, Patrikom Trnkom a ich deťmi. Televízor vyrevujúci v pozadí, prekričané prípitky, deti lietajúce z izby do izby. Lucia kontrolujúca každý detail domácnosti: „Tie tapety sú nalepené nejako nakrivo, nevidíš?“ Patrik rozvalený pri krbe s pivom v ruke. A vedľa neho prázdne miesto.
Miesto, kde mala sedieť Viktória Deutschová. Žena, ktorá si tieto dni plánovala pol roka. Žena, ktorá túžila po tichu, po nich dvoch, po pokoji bez neustáleho hodnotenia a nátlaku.
Róbert sa nadýchol a vytočil číslo.
— Robko! — ozval sa Luciin veselý hlas. — Už sme takmer zbalení! Barbora nevie nájsť lyže, ale nevadí, cestou jej kúpime nové…
— Lucia, počkaj, — prerušil ju, zavrel oči a oprel sa o stenu. — Musíme si niečo vyjasniť.
— Čo sa deje? Ak ide o nákup, neboj sa, všetko vybavíme sami, len…
— Nemôžete prísť.
Na druhej strane zavládlo ticho. Ťažké, napäté.
— Prosím? — jej tón stvrdol.
— Prepáč, ale nepozývali sme vás. Viktória chcela, aby sme boli na Nový rok sami. Bol to náročný rok a potrebujeme byť chvíľu len spolu.
— To myslíš vážne? Deň pred odchodom?
— Netušil som, čo ti mama povedala…
— Netušil! — zasmiala sa, no smiech pálil. — Ty nikdy nič netušíš, keď sa ti to nehodí! Vieš čo? Na tvoju chatu kašlem! Ale zjavne si poriadny egoista!
— Lucia…
— Buď ticho! — zvýšila hlas. — Myslíš si, že som slepá? To je určite nápad tej tvojej Viktórie! Od začiatku nás nemusela. Vždy sa na nás pozerala, akoby sme jej prekážali. A ty jej poslušne kýveš na všetko!
— Nedovoľ si hovoriť o mojej manželke takto!
— Budem hovoriť, čo chcem! Sme rodina, rozumieš? Rodina! Ona je cudzia! A ak si vyberáš ju, mama sa to dozvie. A veľmi ju to zraní. Veľmi.
Róbert cítil, ako sa mu v hrudi niečo uvoľňuje, akoby povolila dlhoročná slučka.
— Nech to vie, — povedal pokojnejšie, než čakal. — Som ženatý s Viktóriou. Ona je moja rodina. A vy…
— My čo?
— Občas by ste mohli prijať, že svet sa netočí len okolo vás. Mám právo na vlastný život. Na svoj domov. Na hranice.
— Hranice? — odfrkla si. — To ťa naučila tá jej psychológia? Osobný priestor a podobné nezmysly? A čo rodinné hodnoty? Krv nie je voda!
— Rodinná hodnota neznamená, že jeden stále ustupuje a ostatní si berú, — prekvapila ho pevnosť vlastného hlasu. — Lucia, mám ťa rád. Si moja sestra. Ale tento Nový rok budeme s Viktóriou sami. Mrzí ma to.
Z reproduktora sa ozývalo jej prerývané dýchanie.
— Vieš čo, Robko? — precedila napokon. — Nechajte si tú vašu chatu. Máme aj iné možnosti. A nemysli si, že po tomto bude všetko ako predtým. Prekročil si hranicu.
— Ak je tou hranicou zákaz mať vlastný život, tak som rád, že som ju prekročil, — odvetil a hovor ukončil.
Mobil mu takmer vypadol z ruky. Posadil sa na pohovku a vnímal, ako sa v ňom mieša strach s úľavou. Dokázal to. Prvýkrát v živote povedal sestre nie. Prvýkrát dal Viktóriu na prvé miesto bez toho, aby čakal na súhlas matky či kohokoľvek iného.
O pár minút mu prišla správa od Milady Cígerovej: „Lucia mi všetko povedala. Som z teba sklamaná. Nečakala som takú bezcitnosť od vlastného syna.“
Neodpísal. Položil telefón na stôl a pristúpil k oknu. Vonku potichu snežilo, veľké vločky sa znášali na tiché ulice mesta. Niekde asi štyridsať kilometrov odtiaľ stál ich dom v Malackách, pripravený prijať ich do ticha, ktoré si konečne vybojovali.