…svojím žiakom vysvetľovať zložité rovnice. Zuzana si tú podobnosť medzi nimi uvedomovala celé roky, no dnes ju bodla ako ostrý tŕň.
„Kto je pre teba dôležitejší, Lena?“ spýtal sa potichu, bez toho, aby sa otočil. „Tvoja mama býva dvesto kilometrov odtiaľto, vidíš ju párkrát do roka. Moja je tu, nablízku. Pomáha nám.“
„Nám?“ v hlave jej nepríjemne zašumelo. „Kedy naposledy pomohla mne?“
Branislav sa prudko zvrtol. „Stačí! Už viem, kam tým mieriš. V práci ťa zrejme zásobili rečami o tom, čo je ‘tvoje’ a čo ‘moje’. Sme manželia, rodina, a ty sa správaš ako…“
„Ako kto?“ vyzvala ho.
Nedočkal sa odpovede ani on sám. Namiesto toho otvoril chladničku, vytiahol fľašu tvrdého alkoholu a nalial si do hrnčeka. Tekutina sa mu pri nalievaní rozlievala po okraji – ruky sa mu viditeľne triasli.
„Ak ti to tak prekáža, tak sa pokojne rozveďme!“ vyhŕkol. „Len už prestaň!“
„Ja som pokojná,“ odvetila ticho. „Len chcem späť svoje peniaze.“
Vtom jej zavibroval telefón. Správa od Ildikó Sitárovej: „Zuzanka, ďakujem za ten krásny dar! Vždy som vedela, že máš dobré srdce.“
Bez slova mu podala mobil. Keď si prečítal text, tvár sa mu na okamih skrivila, akoby dostal úder.
„Povedal som jej, že sme sa spolu rozhodli ju potešiť.“
„Spolu,“ zopakovala pomaly. Každé slovo jej dunelo v hlave. „Vieš, čo je na tom najhoršie? Možno by som súhlasila. Keby si sa ma aspoň opýtal.“
„Naozaj?“ zdvihol obočie. „Pamätám si, ako si sa hnevala, keď som mame kúpil parfém drahší než ten tvoj.“
„Mala som dvadsaťpäť, Branislav. Odvtedy uplynulo pätnásť rokov.“
Dvere za ním zabuchli tak silno, až sa zatriasli sklá v skrinkách. Zuzana ostala stáť v tichu bytu, ktoré ju obklopilo ako ťažká prikrývka. Prešla do kuchyne, vzala mobil a bez dlhého rozmýšľania vytočila číslo.
„Ahoj, dcérka,“ ozvalo sa unavene, no s hranou veselosti, ktorú jej mama vždy nasadzovala. „Čo nové?“
„Ako sa má koleno?“ spýtala sa Zuzana namiesto pozdravu.
„Dá sa to vydržať. Netráp sa.“
Netreba sa trápiť. Tú vetu počúvala celý život. Keď ju mama vychovávala sama. Keď po večeroch upratovala kancelárie, aby mali z čoho žiť. Keď ju začali bolieť kĺby a lekári hovorili o operácii.
Zuzana pevnejšie zovrela telefón. „Zajtra prídem. A peniaze na zákrok budú.“
Na druhej strane nastalo ticho. „Čo sa deje? Je u vás všetko v poriadku?“
„Veci sa… vyjasňujú,“ odpovedala po krátkej pauze.
Po skončení hovoru ešte dlho sedela nad šálkou vychladnutého čaju. Para sa už dávno stratila, no jej myšlienky vírili. Pätnásť rokov. Ako mohla tak dlho prehliadať to, čo bolo očividné?
Zvonenie pri dverách ju vytrhlo z úvah. Branislav nikdy nezvonil – mal vlastné kľúče. Keď otvorila, na prahu stála Ildikó Sitárová. Ľahký kabát, precízne upravené vlasy, výraz, akoby mierila na spoločenskú udalosť.
„Čo to má znamenať?“ začala bez pozdravu a vstúpila dnu. „Branko je u mňa, celý rozrušený. Vraj si ho vyhodila z bytu!“
„Dobrý večer,“ ustúpila Zuzana bokom. Prekvapilo ju, že necíti obvyklú úzkosť. „Nikto nikoho nevyhadzoval. Odišiel sám.“
„Po tom, čo si spustila scénu kvôli pár eurám!“
Svokra si sadla ku stolu, uhladila si kabát a vystrela chrbát. Dokonalá, upravená, takmer nehybná – ako figurína z výkladu luxusného obchodu. Pekná, no chladná.
„V slušných rodinách sa takéto veci riešia bez kriku,“ poznamenala povýšene.
„V slušných rodinách,“ odpovedala Zuzana pomaly, „sa neberú peniaze bez vedomia toho, komu patria.“
„Komu patria?“ Ildikó rozšírila oči. „Ste manželia pätnásť rokov. Aké ‘patria’?“
„Tie, ktoré som odkladala na operáciu pre svoju mamu.“
Svokra stisla pery do tenkej čiary. „Branislav mi povedal, že to bol váš spoločný dar a že ste sa na tom dohodli.“