Veronika Forgáčová položila mobil na kuchynský stôl. Milan Radič sa ani neunúval pozdraviť. Bez úvodu, bez záujmu – rovno prešiel k veci. Akoby s ňou nehovoril ako s manželkou, ale ako s pracovníčkou bankovej infolinky, ktorá je k dispozícii dvadsaťštyri hodín denne.
„Nie,“ odpovedala vyrovnane, zatiaľ čo vykladala nákup z tašiek. „Peniaze som neposlala.“
Na druhej strane zavládlo ticho. Čakal vysvetlenie. Obhajobu. Niečo, čo by ospravedlnilo jej „nie“. Lenže ona mlčala.
„Akože neposlala?“ pritvrdil hlas, zrazu chladný a ostrý. „Mame je zle a tebe je to jedno?“
„Nie je mi to jedno. Ale prevod robiť nebudem.“
„A to už prečo?“
Otočila sa k nemu. Štyridsaťosem rokov, no v očiach výraz zmäteného chlapca, ktorému niekto vzal obľúbenú hračku.
„Pretože už stačilo, Milan. Pätnásť rokov je viac než dosť.“
Uškrnul sa, odsunul stoličku a sadol si. Mobil vytiahol ako štít – osvedčený spôsob, ako sa vyhnúť rozhovoru.
„Čo ti je? To máš nejaké obdobie?“ utrúsil posmešne.
V jej vnútri niečo chladne zaklaplo. Uvedomila si, že necíti hnev. Len obrovskú únavu.
Korene toho všetkého siahali ďaleko dozadu. Možno až k svadobnému dňu, keď jej svokra Darina Bodnárová pošepkala známej: „Pozri sa, ako si Milan polepšil. Žena má vlastný salón, peniaze jej nechýbajú. Konečne si budeme žiť slušne.“
Vtedy to Veronika prehltla. Presvedčila samu seba, že si to len zle vysvetlila. Že to nemyslela vážne. Lenže nešlo o prešľap jazyka. Bol to plán.
Prvý rok manželstva prebehol pokojne. Milan pracoval ako manažér v stavebnej firme. Plat nebol oslnivý, ale pravidelný. Jej salón prosperoval, klientela rástla, financie nechýbali.
Potom prišlo „zníženie odmien“. Neskôr „zrušené prémie“. Nasledoval presun na polovičný úväzok. A napokon firma „skončila“ a Milan pol roka „hľadal niečo adekvátne“. Veronika nič nenamietala. Veď rodina drží spolu.
Až po čase si všimla zvláštnu vec: za päť rokov vystriedal tri zamestnania, no jeho účet zostával prázdny. Zato pribúdali nové žiadosti.
„Veronika, mama potrebuje lieky.“
„Veronika, Sofia Szőkeová by ocenila pomoc s rekonštrukciou.“
„Veronika, Natália Gulyásová nemá na škôlku pre malého Kornela Štrbíka.“
Posielala peniaze. Nakupovala. Platila účty. Lebo rodina. Lebo jej to nebolo ľúto. Lebo ak nie ona, tak kto?
A potom prišiel ten deň.
Zastavila sa u svokry, aby jej priniesla potraviny. Kľúče mala – Darina Bodnárová na tom kedysi trvala: „Keby sa mi niečo stalo, nech môžeš hneď vojsť.“ Vyšla na tretie poschodie, odomkla a vstúpila. Z kuchyne sa ozývali hlasy. Smiech.
A potom začula vetu: „Veď ona sa ešte aj rada snaží, tá naša Veronika.“