Branislav si ju mlčky premeral, akoby až teraz skutočne počúval, čo mu hovorí.
— Ivana… mám pocit, že si mi vôbec nerozumela.
— Naozaj? — sadol si vedľa nej na lavičku v predsieni. — Tak mi vysvetli, čo som prehliadol.
Pozorne si ho prezrela. Šediny pri spánkoch, unavený pohľad, vrásky, ktoré tam pred rokmi neboli. Tvár, ktorú poznala naspamäť. Tvár, ktorú milovala.
— Braňo — oslovila ho tichšie. — Miluješ ma?
Zamračil sa. — Samozrejme. Prečo sa vôbec pýtaš?
— Tak prečo si mlčal, keď ma tvoja mama ponižovala?
— Veď som povedal, že to prehnala…
— To hovoríš teraz! Včera si nepovedal nič. A vieš čo? Ty mlčíš už tridsaťpäť rokov.
Prešiel si dlaňou po čele, akoby ho zrazu rozbolela hlava.
— Je to moja mama. Nemôžem po nej kričať.
— A po mne sa môže? — odvetila bez zvýšenia hlasu.
— To nie je to isté…
— Ale je. Aj ja som človek. Aj ja mám svoju hrdosť.
Zvesil zrak k podlahe.
Ivana sa nadýchla. — Vieš čo? V jednom má pravdu. Zmenila som sa.
— Ako?
— Kedysi som sa bála. Bálo ma, že ťa stratím, že jej ublížim, že pokazím rodinu. Hovorila som si, že to vydržím, že časom ma prijme.
— Veď ťa prijala…
Ivana sa trpko usmiala. — Prijala? Ako niekoho, kto má byť ticho a poslúchať. Ako slúžku, nie ako rovnocennú ženu.
— Preháňaš.
— Nie. — Sadla si bližšie a chytila ho za ruku. — Počúvaj ma pozorne. Som unavená z toho, že za všetko môžem ja. Že každý môj názor je problém. Že žijem v dome, kde sa so mnou nepočíta.
— Ja si ťa vážim.
— Keby to tak bolo, aspoň raz by si povedal: „Stačí.“ Nikdy si to neurobil.
Dlhú chvíľu medzi nimi vládlo ticho.
— Možno som si na to zvykol, — priznal napokon.
— Presne tak. Ty si si zvykol. Ja už nechcem.
Pohľadom zablúdil ku kufru pri stene. — Naozaj by si odišla?
— Neviem. — Jej hlas bol pokojný. — Záleží na tebe.
— Na mne?
— Nechcem ničiť rodinu. Ale takto ďalej žiť nedokážem.
— Čo odo mňa chceš?
— Aby si bol mojím manželom. Nie večne synom pod maminým dohľadom. Chcem, aby môj hlas mal váhu. A aby nám doma nikto nerozkazoval.
— Mama nám nerozkazuje…
— Obaja vieme, že áno.
Branislav vstal a prešiel sa po úzkej chodbe.
— Ako jej to mám povedať? Je zvyknutá, že všetko ide po jej.
— Tak si bude musieť odvyknúť.
— To sa ľahko povie.
Ivana sa postavila k nemu. — Rozhodni sa. Buď budeme o našom živote rozhodovať my, alebo ona. Iná možnosť nie je.
Znovu nastalo ticho, ešte ťažšie než predtým. Potom ju objal.
— Dobre. Skúsime to inak.
— Čo presne skúsime?
— Nastaviť hranice. Bez maminých zásahov.
— A ak sa urazí?
Pokrčil plecami. — Urazí sa. A potom ju to prejde. Veď kam by šla?
Ivane sa po prvý raz toho dňa na tvári objavil úsmev.
— Tak môžem odložiť kufor?
— Odlož ho.
Vzala batožinu späť do spálne a začala vyberať oblečenie. Branislav sa opieral o zárubňu a mlčky ju sledoval.
— Ivana?
— Hm?
— Ten včerajší boršč… bol naozaj dobrý.
Otočila sa k nemu. — Bol výborný.
— Myslel som si. — Slabo sa usmial. — Mame sa to len zdalo inak.
Večer zazvonil telefón. Volala Jarmila Kelemenová. Branislav s ňou hovoril dlho a napäto. Ivana počula len jeho odpovede.
— Nie, mama, nehádali sme sa… Áno, je všetko v poriadku… Nikto ťa nechce odstrčiť… Len sa musíme na niečom dohodnúť… Na čom? Aby sme spolu vychádzali slušne…
Keď zložil, pozrel na manželku.
— Zajtra príde. Chce sa porozprávať.
— Nech príde, — odpovedala vyrovnane. — Tentoraz to však bude iný rozhovor.
— Iný?
— Budeme sa baviť ako rovní. Už nie som dievča, ktoré treba poučovať.
Prikývol. — Rozumiem.
Ivana v tej chvíli pocítila, že sa niečo pohlo. Možno len malý krok, možno nie navždy. Ale predsa.
Po mnohých rokoch mala prvýkrát pocit, že domov je skutočne jej domovom.