– Takže mi vlastne radíš, aby som tam prišla a s pokorou sa tvojej mame poďakovala za to, že konečne nahlas priznala vlastnú neschopnosť?
– Mám vyložiť porcelán? – Simona Fulierová stála uprostred kuchyne a nervózne poklepávala nechtami o pracovnú dosku. – Ten svadobný servis?
Teodor Weimann zdvihol zrak od mobilu.
– Mama si to aj tak nevšimne. Uvar jednoducho niečo normálne.
– Normálne? – Simona sa krátko, neveriacky zasmiala. – Za päť rokov som neprišla na to, čo je podľa tvojej mamy vlastne „normálne“.
Teodor odložil telefón, pristúpil k nej a objal ju okolo pliec. Obklopila ju známa vôňa jeho vody po holení.
– Ona je len svojská. Neber si to tak. Nerýpe zo zlomyseľnosti, jednoducho taká je.
– Nemám si to brať? – Simona sa z jeho objatia vyvliekla a otočila sa k nemu tvárou. – To, že si pri každej návšteve nájde spôsob, ako ma zhodiť? Minule mi priniesla kuchynskú zásteru s poznámkou, že by som sa už konečne mohla naučiť variť niečo jedlé. A predtým mi poslala knihu s názvom „Ako byť dokonalou manželkou“.
– Veď to boli darčeky, nie? – pokrčil plecami Teodor. – Skús sa na to tak pozrieť.
– To neboli darčeky. To boli narážky. A veľmi priehľadné.
Simona otvorila chladničku a začala vyberať pripravené suroviny. Dnes chcela pripraviť niečo výnimočné. Možno, ak bude večera dostatočne sofistikovaná, Dagmar Ivaničová si aspoň tentoraz odpustí svoje obvyklé poznámky.
– Niekedy mám pocit, že v jej slovách úmyselne hľadáš podpichovanie – poznamenal Teodor, keď si zalieval kávu. – Ona chce len to, aby som sa mal dobre.
– A prečo teda nedokáže prijať, že sa mám dobre práve so mnou? – Simona schmatla nôž a prudšími pohybmi začala krájať zeleninu. – Za päť rokov o mne nepovedala jediné pekné slovo.
– Určite povedala, len si si to nevšimla – odvetil neurčito.
Simona položila nôž na dosku a uprene sa naňho zahľadela.
– Naozaj? Spomeň si na jediný moment, keď ma tvoja mama pochválila. Alebo aspoň nekritizovala.
Teodor mlčky miešal cukor v šálke.
– Presne tak, – prikývla. – Lebo nič také sa nestalo.
Vrátila sa k sporáku, zatiaľ čo Teodor z kuchyne odišiel. Cestou ešte poznamenal:
– O šiestej tu bude. Skús byť… veď vieš.
– Aká? – spýtala sa bez toho, aby sa otočila. – Neviditeľná?
Odpoveďou jej bolo iba tiché povzdychnutie.
Simona pozrela na hodiny. Do príchodu svokry zostávali štyri hodiny. Dagmar Ivaničová nikdy nemeškala. Prichádzala načas, akoby jej záležalo na tom, aby mohla neveste vytknúť každú maličkosť, ktorá by nebola hotová.
Rozhodla sa pre kačicu s jablkami a pomarančmi – jedlo, ktoré sa naučila pripravovať ešte na kurze varenia. Ako prílohu naplánovala zemiakový gratin a rukolový šalát. Na záver čokoládový fondant so zmrzlinou. Nečakala vďačnosť, ale aspoň zníži počet možných výčitiek.
Uviazala si zásteru, pustila si hudbu a sústredila sa na prípravu. Varenie ju upokojovalo. Presné pohyby, vôňa korenín, postupnosť krokov – to všetko jej pomáhalo zabudnúť, čo ju večer čaká.
Krátko pred piatou bolo všetko hotové. Kačica mala chrumkavú, zlatistú kožu, zo zapekaných zemiakov sa roztekala syrová omáčka a fondanty čakali v chladničke na svoju chvíľu. Simona sa rýchlo osprchovala a obliekla si béžové šaty, ktoré zvýrazňovali jej postavu, no zároveň pôsobili decentne – presne podľa vkusu Dagmar Ivaničovej. Tá totiž otvorene pohŕdala tým, čo nazývala „nevkusnou vyzývavosťou“, hoci jej definícia bola zakaždým iná.
Presne o šiestej zazvonil zvonček.
– Otvor, ešte nie som hotový! – zakričal Teodor z kúpeľne.
Simona sa zhlboka nadýchla, pomaly vydýchla a vykročila k dverám. Na prahu stála Dagmar Ivaničová – vysoká, štíhla žena s dokonale upraveným účesom. Blížila sa k šesťdesiatke, no vyzerala sotva na päťdesiat. Roky investícií do kozmetiky a estetických zákrokov priniesli viditeľný výsledok.
– Dobrý večer, pani Ivaničová, – usmiala sa Simona s vypätým pokojom. – Nech sa páči, vstúpte.
Svokra si ju premerala od hlavy po päty.
– Dobrý večer, Simona, – odvetila chladne a vošla dnu. – Zmenila si účes? Zaujímavé riešenie… – dodala tónom, ktorý prezrádzal opak komplimentu.
Simona si nenápadne prešla rukou po starostlivo upravených vlasoch. Prvá poznámka večera, pomyslela si. A to sme len na začiatku.
Dagmar Ivaničová prešla do obývačky a kritickým pohľadom prebehla miestnosť.
– Utieraš vôbec prach z rámov obrazov? – prešla prstom po jednom z nich. – Je také ťažké udržiavať poriadok?
Simona zatla zuby. Upratovala včera, prach tam nebol.
– Kde je môj syn? – spýtala sa svokra, keď si elegantne sadla na pohovku v tmavomodrých šatách.
– Teodor hneď príde, – odpovedala Simona. – Dáte si pred večerou aperitív?
– Pred jedlom nepijem, to predsa vieš, – stisla pery Dagmar Ivaničová. – V mojom veku si treba strážiť postavu. Hoci… – pomaly si Simonu opäť premerala pohľadom, akoby chcela svoju myšlienku ešte rozvinúť.