„Patrik, no tak sa už upokoj…“
„Nie! Toto si nenechám páčiť!“ kričala Hermína Pappová roztraseným, ale ostrým hlasom. „Si chlap alebo handra? Ona ťa ponížila! A mňa tiež! Práčka jej je vraj ľúto! No počkaj, ja tú práčku… ja jej ju vrátim! Nech si v nej perie sama!“
Vchodové dvere tresli tak silno, až sa ozvena rozbehla po byte. Zrazu nastalo nepríjemné ticho. Radoslava Hovanová si až vtedy uvedomila, že zadržiavala dych. Pomaly odskrutkovala fľašu šampanského. Zátka ticho pukla, keď jej udrela do dlane. Iskrivý nápoj si naliala do obyčajného hrnčeka, odlomila si kúsok čokolády a zahryzla sa.
Asi po desiatich minútach sa ozvalo nesmelé klopanie na dvere spálne.
„Rado…“ Patrikov hlas znel dutý a unavene. „Rado, otvor. Už odišli.“
Neodpovedala.
„Radoslava, prosím ťa, už dosť. Chápem to. Bol som hlupák. Otvor, prosím. Som hladný.“
Vstala, prešla k dverám a otočila kľúčom. Patrik stál na prahu, plecia mal zvesené, pohľad sklonený. Vyzeral menší, než si ho pamätala.
„Mama odišla?“ spýtala sa pokojne.
„Áno. Zobrala si taxík. Celú cestu k výťahu kričala. Vyhlásila, že zajtra pošle sťahovákov a tú práčku si vezme späť.“
Radoslava si povzdychla. „Netreba ju vracať. Nech si ju nechá. O práčku predsa vôbec nešlo, Patrik.“
„Ja viem,“ vošiel dnu a sadol si na okraj postele. „Je to o mne. O tom, že som si zvykol, že ty vždy všetko nejako vyriešiš. Peniaze sa záhadne objavia, problémy sa utlmia. Ani som sa nezamyslel. Naozaj.“
„Tak sa nabudúce zamysli,“ sadla si k nemu. „Pretože ďalšia šanca už nemusí prísť. Som unavená z toho, že stále vymýšľam riešenia. Aj ja by som chcela byť tou, o ktorú sa niekto stará.“
„Prepáč,“ stisol jej ruku. „Počuj… a je tam naozaj len zemiaky?“
Usmiala sa. „Áno. Ale ak sa dobre pozrieš do mrazničky, možno nájdeš balík pelmeňov. Núdzová zásoba na horšie časy.“
Pozrel na ňu s nádejou v očiach. „Pelmeňe? Fakt? Rado, ty si poklad. Uvaríme ich? Od rána som jedol len pohánku.“
Presunuli sa do kuchyne. Slávnostný stôl s krištáľom a taniermi plnými obyčajných zemiakov pôsobil absurdne, akoby išlo o výstavu moderného umenia. Patrik zhrnul zemiaky na jeden tanier.
„Tie si potom opečieme s maslom a cibuľkou,“ zahlásil prakticky. „Aj to sa ráta.“
Kým voda v hrnci začala bublať, pristúpil k Radoslave a objal ju zozadu.
„Sľubujem,“ zašepkal jej do vlasov. „Z najbližšej výplaty začneme znovu šetriť. A nikomu nedám ani cent. Nákupy budem robiť ja. Fakt.“
„Uvidíme,“ odpovedala, tentoraz už bez hnevu.
Nový rok privítali pri zvuku zvonov, sediac za bohato prestretým stolom, no s taniermi plnými pelmeňov so smotanou. Šproty zostali zatvorené – odložili ich na Vianoce. Patrik si nalial vodku, ktorú našiel v bare – jedinú, ktorú ešte nestihol darovať ani vypiť. Radoslava dopíjala svoje šampanské.
Bol to najpodivnejší, najtichší a možno aj najúprimnejší Silvester, aký kedy zažili.
Hermína Pappová práčku, samozrejme, nikdy neprišla vziať späť. A prestala telefonovať – urazila sa. Pre Radoslavu boli tie dva týždne ticha tým najlepším darom, aký si mohla priať. Konečne si oddýchla.
O mesiac neskôr Patrik prišiel domov s plnou taškou nákupov. Bola tam kvalitná ryba, syr aj ovocie.
„Toto je pre nás,“ povedal a vykladal potraviny na stôl. „A mame som kúpil tortu. Menšiu. Zastavil som sa u nej a dodatočne jej zagratuloval.“
Radoslava sa usmiala. Zdalo sa, že lekcia so zemiakmi zabrala. Možno tvrdo, možno cez hádku, ale niekedy prázdny tanier povie viac než tisíc slov.