V kuchyni vládlo tlmené ticho, prerušované len mäkkým dychom dieťaťa. Jaroslava Farkasová sedela pri stole, v náručí kolísala Juraja, zabaleného do veľkej froté osušky. Malý spal, občas si nevedome cmúľal pery. Na Jaroslavinej tvári sa zračil výraz, ktorý Svetlana nevedela hneď pomenovať – nebola to len únava, skôr zamrznutý otras, akoby sa jej myšlienky zastavili v jednom bode.
— Svetlana… — hlas sa jej zlomil. — On má… na ľavom ramienku. Znamienko. Vyzerá ako javorový list. Úplne rovnaké… presne také… ako mal Daniel.
Svetlana pomaly prikývla a ťažko si sadla na stoličku. Kolena sa jej podlomili, akoby z nej niekto naraz vypustil všetku energiu.
— Áno. Je to váš vnuk. Juraj. Daniel… Daniel o ňom nevedel. A úprimne… ani ja som ešte netušila, keď odišiel.
— Odišiel… — zopakovala Jaroslava tlmene. V očiach sa jej zaleskla stará, Svetlane dobre známa bolesť. — Neodišiel, dieťa moje. Jeho vzali.
Pozerala pritom kdesi do rohu kuchyne, kde boli na policiach naukladané zaváraninové poháre. Hovorila ticho, jednotvárne, akoby rozprávala cudzí príbeh. Príbeh, ktorý Svetlana kedysi počula, no v úplne inej podobe. O nečakanej kontrole vo firme, kde Daniel pracoval. O tom, ako sa zrazu objavili obrovské finančné nezrovnalosti a ako sa všetky podozrenia elegantne zosypali práve na neho – mladého, schopného finančného riaditeľa. O tom, že rýchlo pochopil, že ide o pascu, no nechcel do nej zatiahnuť Svetlanu. A tak sa rozhodol prerezať všetko jedným rezom. Vedel, že mu hrozí najmenej päť rokov, a preto zahral chlad, neveru, ľahostajnosť. „Zabudni na mňa. Nájdeš si niekoho iného. Buď šťastná.“ Falšované dokumenty, zničené dôkazy, nátlak – všetko podľa Jaroslaviných domnienok viedlo k Radoslavovi Ambrusovi. K mužovi, ktorý Danielovi vždy závidel. Ktorý sa na Svetlanu pozeral už dávno, no nikdy si netrúfol, kým bola s ním.
— Nemám v rukách dôkazy, — šepkala Jaroslava a jemne hojdala spiace dieťa. — Vyšetrovanie uzavreli. Daniel je už vyše roka a pol v nápravnom zariadení. Chodím za ním… ale je zlomený. A ja som si myslela, že ty… že si našla pokoj pri Radoslavovi. Veď ku mne chodil, rozprával, že ti pomáha, že ste v kontakte… Myslela som si, že možno je to tak lepšie. A on… on je v skutočnosti…
— Oženil sa so mnou, — prerušila ju Svetlana dutým hlasom. — Tvrdil, že ma miluje. Lenže pravda bola iná. Chcel, aby som sa Juraja vzdala. Pred chvíľou mi to povedal priamo: „Daj ho preč. Je to tvoj problém.“
Jaroslava privrela oči. Potom sa prudko postavila, zamierila ku skrinke, vytiahla fľaštičku valeriány a napila sa rovno z hrdla.
— Netvor. Chladný, vypočítavý netvor. A ten tvoj požiar… myslela si si, že to bola náhoda?
Svetlane stuhla krv v žilách. Dovtedy nad tým nepremýšľala. Bola príliš vyčerpaná. No teraz sa jednotlivé kúsky ohavnej skladačky začali spájať. Radoslav odstránil Daniela. Izoloval ju, keď ju pripravil o byt. Ponúkol jej „záchranu“ za vlastných podmienok. A teraz si pýtal konečnú cenu — jej syna.
— Čo mám robiť? — spýtala sa potichu. Nebola to otázka len pre Jaroslavu, skôr výkrik do prázdna, k svetu, k Bohu, v ktorého už sotva verila. — Nájde ma aj tu. Bude volať, vyhrážať sa. On… s ním nie je niečo v poriadku. Nezastaví sa.
— Treba to zdokumentovať, — povedala Jaroslava nečakane pevne. — Vyhrážky. Priznania. Poznám jedného človeka. Bývalý vyšetrovateľ, priateľ môjho zosnulého manžela. Poradí nám. A ty… ty sa s Radoslavom musíš porozprávať. Nahrať ho. Prinútiť ho povedať pravdu.
Bol to plán na hrane šialenstva. No iná možnosť neexistovala. Ráno sa všetko rozbehlo presne tak, ako očakávali. Najprv jemné, takmer prosebné telefonáty: „Svetlana, vráť sa, ja ťa milujem, uletelo mi to, prepáč.“ Keď nereagovala, tón sa zmenil. Hrubé nadávky, hrozby. Zapínala hlasitý odposluch a Jaroslava so sivou tvárou nahrávala všetko na starý diktafón. „Nájdem ťa, ty suka. Myslíš si, že sa skryješ? Všetko som pre teba urobil! Všetko! Daniela som dostal do basy, tvoj byt som nechal zhorieť, aby si nemala kam ísť! Teraz si moja! Moja! Buď sa vrátiš, alebo teba aj toho tvojho spratka…“
Jeho hlas sa postupne menil na nezrozumiteľný, zúrivý rev. Po dvoch dňoch, na radu starého vyšetrovateľa, Svetlana súhlasila so stretnutím. Na verejnom mieste, v kaviarni pri stanici metra. V kabelke mala zapnutý diktafón. Pri vedľajších stoloch sedeli dvaja nenápadní muži z oddelenia pre domáce násilie, známi toho istého vyšetrovateľa.
Radoslav vtrhol dnu ako víchor. Neoholený, s červenými, opuchnutými očami, v mokrom kabáte, ktorý na ňom visel ako cudzí. Keď ju zbadal, nepristúpil — vrhol sa k stolu a odhodil stoličku nabok.
— Kde si sa flákala?! Doma je zima, nie je čo jesť! Okamžite ideš domov!
— Nevrátim sa, Radoslav, — povedala pokojne. — Medzi nami je koniec.
Rozosmial sa. Krátko, hystericky. Naklonil sa k nej, dýchol na ňu alkoholom a potom.
— Koniec? My sme len začali! Vieš, koľko ma to stálo? Myslíš si, že bolo jednoduché dostať toho tvojho svätuškára Daniela? On bol vzorný, všetko kontroloval podľa predpisov, každú papierovačku desaťkrát preveroval…