Odmietol pokračovať v rozhovore. Skryl tvár do dlaní a zostal tak sedieť, akoby mu došli slová aj sila.
— Chápem všetko, — prehovoril po chvíli tlmene. — Len som potreboval, aby si to vedela.
Prikývla som. Necítila som ani uspokojenie, ani ľútosť. Len prázdno, ktoré sa vo mne usadilo a odmietalo pohnúť.
Začiatkom leta prišla nečakaná správa. Ponúkli mi povýšenie. Vrchná sestra odchádzala na materskú a primárka oddelenia ma navrhla ako náhradu. Znamenalo to viac povinností, vyšší plat a zároveň menej nočných služieb.
Dlho som váhala. Pochybnosti ma strašili, bála som sa zlyhania. Napokon som však súhlasila.
Od tej chvíle sa veci postupne preskupovali. Začala som konečne normálne spávať, častejšie som varila doma a víkendy patrili Ele. Chodili sme do parku, kúpili sme si bicykle, jazdili popri rieke, smiali sa, lepili si ruky od zmrzliny a hádzali kúsky pečiva kačkám.
Jedného dňa priviezli na kliniku nového lekára — kardiológa menom Pravoslav Uhrin. Bol vysoký, vyrovnaný, s tichým úsmevom a očami, v ktorých sa miešala únava s pokojom. Po službe mi pomáhal presúvať ťažkého pacienta.
— Ďakujem, Daniela, — povedal úprimne. — Bez vás by som to nezvládol.
Najskôr to boli len pozdravy na chodbách, neskôr spoločný čaj v sesterni, rozhovory o seriáloch a vyčerpaní. Nič viac.
Nezvádzal. Nevypytoval sa. Jednoducho bol nablízku.
Raz ma odviezol domov.
— Máte veľmi svetlé okná, — poznamenal. — Pôsobí to tu príjemne.
Usmiala som sa.
O týždeň priniesol Ele knižku o dievčatku a psovi.
— Je pre teba, — povedal rozpačito. — Ak dovolíš.
Ela si ho chvíľu prezerala, potom pozrela na mňa.
— Ďakujem. Vy ste dobrý, — povedala vážne.
Začervenal sa.
Náš vzťah rástol pomaly. Mala som strach z ďalšieho pripútania, z klamstva, z bolesti. No pri Pravoslavovi som cítila pokoj. Vedel, že mám dieťa. Poznal môj rozvod. Nič odo mňa neočakával.
Jedného večera sa Ela opýtala:
— Mami, Pravoslav ešte príde?
Zostala som stáť.
— Prečo sa pýtaš?
— S ním sa nebojím.
Stislo mi hrdlo.
Medzitým bol Miroslav čoraz podráždenejší. Dozvedel sa, že sa stretávam s kolegom.
— Už si za mňa našla náhradu? — vyhŕkol raz.
— Ja nikoho nehľadám, — odpovedala som pokojne. — Ja len žijem.
Dlho mlčal.
— Prišiel som o vás obe.
— To bola tvoja voľba.
Koncom leta zomrela Vlasta Forgáčová. Mŕtvica. Miroslav mi volal uprostred noci.
— Som úplne sám, — zašepkal.
Na pohreb som šla. Nie kvôli nemu. Kvôli spomienke na ženu, ktorá bola predsa len Elinou starou mamou.
Na cintoríne stál Miroslav zhrbený, zostarnutý, cudzí.
— Odpusť mi, Daniela, — povedal ticho. — Zničil som všetko, čo som mal.
Hľadela som na hrob.
— Nezničil si len manželstvo. Rozbil si dôveru.
Rozplakal sa.
Po pohrebe sa už nepokúšal o návrat. Chodil len po Elu, brával ju do kina, na prechádzky. Postupne sa pri ňom začala znova usmievať.
Na jeseň mi Pravoslav navrhol spoločné bývanie.
— Ešte nie, — povedala som úprimne. — Potrebujem čas.
Prikývol.
— Počkám.
V zime ma požiadal o ruku.
Bez prsteňa. Bez okázalosti.
— Milujem teba aj Elu. Ste moja rodina.
Plakala som.
Na jar sme sa vzali. Skromne. V trojici.
Ela mi držala ruku.
— Mami, si teraz zase šťastná?
Objala som ju.
— Áno, slniečko.
O rok sa nám narodil syn.
Pravoslav mi v pôrodnici zvieral dlaň.
— Si najsilnejšia žena, akú poznám.
Miroslav prišiel pozrieť bábätko.
— Podobá sa na teba, — povedal potichu.
Prikývla som.
Naučili sme sa k sebe správať slušne.
Niekedy v noci si ešte spomeniem na minulý život. Na vlastnú naivitu. Na vieru.
Potom však počujem dych detí a viem, že všetko sa stalo presne tak, ako malo.
Môj život sa nezrútil.
Len sa začal odznova.