Slová zaznievali tlmene, no každé z nich dopadlo s presnosťou kladiva.
Jaroslav Baláž prudko vyskočil, obišiel stôl a načiahol sa k jej plecu. Ústa sa mu skrútili do úsmevu, ktorý pôsobil neprirodzene, až úboho.
— Helena, veď sme predsa rodina, toľké roky sme boli spolu, skúsme sa porozprávať normálne, po ľudsky, — chrlil zo seba rýchlo, lapajúc po dychu. — Otec to určite myslel tak, že sa o všetkom rozhodne spoločne, ako jedna rodina. Nie som ti predsa cudzí, no nie?
Helena vstala, odsunula stoličku. Zo stola si vzala dokumenty ku knižke aj obálku s listom. Jaroslav stál tesne pri nej, cítila jeho známy kolínsky parfum — kedysi jej bol blízky, domáci. Teraz sa jej z neho dvíhal žalúdok.
— Pokojne sa porozprávať? — zdvihla k nemu zrak a on neisto ustúpil o krok. — Ako vtedy, keď si sa pokojne odsťahoval dva týždne po pohrebe? Alebo ako v ten deň, keď som ťa prosila pomôcť zdvihnúť tvojho otca a ty si si pokojne odišiel k nej?
— Helena, načo teraz vyťahovať minulosť, sme dospelí ľudia, vieme sa dohodnúť rozumne, — skúšal to znovu, hlas zjemnel, stal sa vtieravo láskavým. — Dom treba udržiavať, opravy niečo stoja. Možno by si pomohla ty, ja by som sa ti nejako odvďačil. Nie sme predsa nepriatelia.
Gizela Uhrinová vyskočila zo stoličky, biela kožušinová bunda sa jej roztvorila a odhalila krátku sukňu.
— Jaroslav Baláž, myslíš to vážne?! — otočila sa k nemu, hlas jej preskočil do prenikavého jačania. — Sľúbil si mi Dubrovnik, nové auto, tvrdil si, že máš všetko vybavené! A teraz čo? Táto… tvoja bývalá si zoberie všetko a my ostaneme s prázdnymi rukami?
— Gizela, teraz buď ticho, prosím, nemiešaj sa do toho, — snažil sa ju zastaviť, no už ho nevnímala, jej krik sa stupňoval.
— Nie, nebudem ticho! Pol roka som čakala, kým sa rozvedieš, trpela som tvoje sľuby, a teraz sa ukáže, že ona má viac peňazí než ty! Tak sa k nej pokojne vráť!
Helena si zapla kabát, uviazala si šatku. Každý pohyb mala pomalý, presný, bez zbytočných gest. Pozrela sa na Gizelu tak, že tá stíchla uprostred vety a zmenšila sa.
— Pred chvíľou ste sa smiali z môjho kufra, — prehovorila ticho, no jej hlas bol chladný ako kov. — Lenže ten kufor má pre mňa väčšiu cenu než všetky vaše veľkolepé plány. Zbieral ho človek, ktorý vedel, čo znamená česť. A to je niečo, čomu vy nikdy neporozumiete.
Zobrala kabelku, krátko prikývla notárovi a zamierila k dverám. Za chrbtom sa ozval Jaroslavov krik o svedomí, o rokoch, o spravodlivosti. Gizela vrešťala a dožadovala sa vysvetlení. Helena vyšla na chodbu a dvere sa za ňou zatvorili, odrezali ich hlasy ako nožom. Schádzala po schodoch dolu a s každým stupňom sa jej dýchalo ľahšie.
Vonku mrholil studený novembrový dážď, no jej bolo zvláštne teplo. Na zastávke si sadla na mokrú lavičku, z kabelky vytiahla obálku. List si prečítala ešte raz, pomaly, so sústredením na každé slovo. Úplne na konci, drobným, trasúcim sa písmom, bola poznámka, ktorú si v kancelárii nevšimla:
„Ži, Helenka. Tento život si si zaslúžila. A môj kufor si určite vezmi — na dne, pod náradím, je fotografia. Ja a tvoja stará mama, mladí a usmiati. Chcel som, aby si vedela, že som ťa videl takú, aká si. Moja Božena Králiková bola rovnaká. Ďakujem ti za všetko.“
Helena list zložila, schovala späť do kabelky a slzy sa jej spustili samy. Neboli to však tie tiché, dusené slzy, ktoré celé noci ronila osamote v kuchyni, bez hlasu a bez nádeje.