Päť rokov po tom, čo sa v horách stratili Teodor Gál a jeho deväťročná dcéra Milada Simonová, pôsobil horský masív, akoby ich navždy pohltil a uzavrel pred svetom.
Ich zmiznutie zaplnilo titulky v roku 2020, keď sa obyčajná, krátka prechádzka vo francúzskych Pyrenejach nečakane rozpadla na ticho bez odpovedí. Čas plynul, no neprichádzali žiadne svedectvá, žiadne nové stopy ani náhodné zahliadnutia. Oficiálne pátranie sa po mesiacoch bezvýsledného úsilia potichu ukončilo.
Príbuzní sa však odmietali úplne vzdať. Krehká nádej im našepkávala, že Teodor sa možno rozhodol zmiznúť zámerne a začať nový život niekde ďaleko. Iní vyslovovali pochmúrnejší, no pravdepodobnejší predpoklad: nepozorovaný pád z neprístupného okraja skalného hrebeňa.
Roky sa nedialo vôbec nič.
Až koncom augusta, keď katalánsky pár prechádzal málo využívaným chodníkom v blízkosti Rolandovej pukliny, ich pozornosť upútal detail, ktorý narušil jednotvárnosť sivej skaly. Muž sa prikrčil, nasmeroval svetlo mobilu do úzkej štrbiny a strnul.
„…To je batoh,“ zašepkal a sotva sa ho dotkol.
Jeho partnerka jemne zotrela prach zo zažltnutej menovky. V okamihu, keď prečítala meno, obom sa zovrel žalúdok.
Teodor Gál.
Nasledovala okamžitá reakcia. Snímky putovali k žandárstvu a už o niekoľko hodín dosadol na miesto vrtuľník so špecializovaným záchranným tímom. Kapitán Ctibor Lukáč, ktorý sa na pátraní po Teodorovi a Milade podieľal aj pred piatimi rokmi, batoh opatrne otvoril v ochranných rukaviciach.
Našiel v ňom preliačenú fľašu na vodu, zvyšky jedla, pokrčenú mapu… a predmet, ktorý mu okamžite ochladil krv v žilách: Miladin modrý zápisník, známy celej krajine z pôvodného vyšetrovania.
Mediálny rozruch sa rozhorel nanovo, novinári obsadili prístupové cesty a rodina sa znovu ocitla v centre pozornosti, kým sa záchranári pripravovali na ďalší, oveľa zložitejší krok.