— Mama, prečo tu len stojíš? Všetci hostia sú už v sále.
Valéria Šimková si automaticky upravila perlový náhrdelník, dar od Róberta Ivanka k jej šesťdesiatke, a s miernym posmeškom prehodila:
— Premýšľam, či sa vôbec ukáže Dominik.
Róbert nespokojne odfrkol:
— A načo si ho vlastne pozývala? Jedenásť rokov bol pokoj, tak prečo to teraz miešať?
Len pokrčila plecami. Sama si nevedela úprimne odpovedať. Možno ju hnala zvedavosť. Možno túžba presvedčiť sa, že klesol úplne na dno. Dominik. Najstarší. Syn Kazimíra Takácsa. Pripomienka manželstva, ktoré dávno vytesnila z pamäti. Neúspešný otec, neúspešný syn. Cudzí element v jej živote.
— Aspoň uvidí, ako žijú slušní ľudia, — poznamenala sucho a vykročila smerom k sále. — Možno sa konečne začne hanbiť.
Reštaurácia hučala rozhovormi. Stoly sa prehýbali pod chlebíčkami, mäsami a dezertmi, čašníci dolievali sekt. Valéria prijímala gratulácie, rozdávala úsmevy, no pohľad jej neustále utekal k dverám. Dominik nikde.
Zbabelý, pomyslela si s tichým uspokojením. Nemal odvahu prísť.
Pred jedenástimi rokmi ho sama vyhodila. Objavil sa vtedy s prosbou o peniaze — na byt, na akúsi akontáciu. Odmietla ho. Pred súrodencami. Pred jeho Klaudiou Bartošovou, tichým dievčaťom z vidieka. Povedala nahlas všetko, čo v sebe dusila: že už má dosť toho, ako živí lúzra, že je čas, aby sa o seba postaral sám.
Dominik sa vtedy len otočil a odišiel. Bez hádky. Bez vyčítania. Od toho dňa sa neozval. Akoby sa rozplynul.
A teraz ho pozvala. Skôr zo škodoradosti než z túžby po zmierení. Aby Róbertovi a Pavlovi Forgáčovi dokázala: vidíte, mala som pravdu, nikam sa neposunul.
Dvere reštaurácie sa náhle otvorili.
Rozhovory utíchli, hlavy sa otočili. Do miestnosti vstúpil muž v obleku, ktorý pútal pozornosť nie krikľavosťou, ale dokonalým strihom, kvalitnou látkou a tým, ako prirodzene sedel na postave. Po jeho boku kráčala žena v krémových šatách, s účesom hodným titulnej strany módneho magazínu. Za ruku držala chlapca, asi osemročného, oblečeného, akoby ho práve viedli na oficiálnu recepciu.
Valéria stuhla. Spočiatku ich nespoznala. Vyzerali, akoby sa pomýlili podnikom — príliš noblesní, príliš sebavedomí na jej rodinnú oslavu.
Róbert ju drgol lakťom:
— Kto sú tí ľudia? Pozvala si nejakých obchodných partnerov?
Muž kráčal priamo k ich stolu. Letmo prebehol pohľadom po sále — pokojne, s rozvahou. Na jeho zápästí sa zaleskli hodinky, ktorých hodnota by prevýšila cenu Róbertovho auta.
Zastal pred oslávenkyňou.
— Dobrý večer, mama. Som Dominik.
Valérii sa stiahlo hrdlo, akoby jej niekto vyrazil dych. Róbert zostal s pohárom zamrznutým vo vzduchu. Pavlovi vypadla vidlička z ruky.
Bol to jej najstarší syn. No nie ten zhrbený, večne ospravedlňujúci sa chlapec. Pred ňou stál muž, z ktorého vyžarovala istota a vnútorná sila, až ju to zneistilo.
Dominik sa obrátil k žene po svojom boku:
— Toto je Klaudia Bartošová. Moja manželka. A toto je náš syn Tobias Hruška.
Klaudia jemne prikývla. Bez hanblivosti, bez potreby sa ospravedlňovať za svoju prítomnosť. Pôsobila, akoby luxusné prostredie a pozornosť okolia boli pre ňu samozrejmosťou.
Valéria otvorila ústa, no slová neprichádzali. Okolo stola zavládlo napäté ticho.
Ako prvý ho prerušil Róbert:
— A čím sa vlastne živíš? Kde pracuješ?
Dominik sa na brata pozrel. V jeho očiach nebola ani výčitka, ani nadradenosť. Len vyrovnaný pokoj.
— S Klaudiou máme vlastnú firmu. Vyvíjame platobné systémy pre medzinárodné spoločnosti.
Klaudia potichu doplnila, no jej hlas znel jasne a isto, akoby každé slovo malo svoju váhu, že Dominik v projekte riadi IT architektúru a ona sa stará o produktové vedenie, pričom ich spoločnosť sa minulý rok úspešne presadila aj na európskom trhu.