…a prúd „dobrých rád“ sa nezastavoval. Viktória Numberová mala vždy poruke poznámku, varovanie alebo jemne maskované poučenie:
— S týmto subdodávateľom radšej opatrne, potrebuješ ho hladkať po srsti, inak sa hneď postaví na zadné.
— Tohto klienta by som na tvojom mieste nechala tak. Stanislav Adamčík si ho vedel získať, ale ty uňho zatiaľ nemáš vybudovanú dôveru.
— Tento newsletter by som celý prekopala. Ale ak chceš, pokojne ho nechaj tak… aj tak sa neskôr vrátime k môjmu riešeniu.
Povedať, že Kornéliu Uhrinovú svrbeli pery od nadávok, by bolo slabé pomenovanie reality.
No zatínala zuby.
Zatiaľ.
Jedného večera, keď v kancelárii ostali už len ony dve, Viktória sa znenazdania spýtala:
— Počuj, je pravda, že ti povýšenie ponúkli po súkromnom rozhovore so samotným Metodom Mackom?
Kornélia zdvihla zrak od notebooku.
— Odkiaľ máš takú informáciu?
— Len… niečo sa ku mne donieslo.
— Klebety sú obľúbenou menou ľudí, ktorí nemajú fakty — odpovedala chladne a opäť sa zahľadela do obrazovky.
— Prepáč, len som sa pýtala — dodala Viktória s hranou nevinnosťou. — Je to len trochu zvláštne, že vybrali práve teba. Kandidátov bolo dosť.
— A predsa padla voľba na mňa — povedala pokojne Kornélia. — Zrejme na to existoval dôvod.
Na Viktorinej tvári sa mihol sotva badateľný úsmev.
— Možno. Ale vieš… tu nie vždy rozhodujú čísla. Niekedy je to o sympatiách.
Kornélia zaklapla laptop.
— Ak máš niečo konkrétne na mysli, povedz to otvorene.
— Ale kdeže — pokrčila Viktória plecami. — Len nahlas rozmýšľam. Neber to osobne.
Kornélia už nereagovala.
Prvýkrát si vtedy naplno uvedomila, že boj doma a boj v práci majú rovnakú podstatu. Len sa menia tváre a kulisy.
Cez víkend sa ozvala mama. Jej vlastná, nie rodina manžela.
— Dievčatko moje, kde si sa stratila? — jej hlas bol mäkký a upokojujúci. — Volala som ti niekoľkokrát.
— Pracujem, mama — povzdychla si Kornélia. — Nová pozícia, veľa zodpovednosti.
— Aspoň sa nenudíš — zasmiala sa. — Len sa nepreťažuj. A hlavne never nikomu, kto by ti tvrdil, že na to nemáš.
Kornélia mlčky počúvala a cítila, ako jej zvlhčujú oči.
Koľkokrát túžila počuť jednoduchú vetu: „Verím ti.“
Od Radoslava Kissa ju nikdy nepočula. Od mamy áno. A to stačilo.
Po telefonáte si sadla na gauč a dlhú chvíľu sa ani nepohla.
V hlave sa jej miešali pracovné záležitosti, tváre kolegov a myšlienka, aké krehké je všetko v momente, keď sa vytratí dôvera.
A aké vyčerpávajúce je budovať ju nanovo, keď stojíš sám.
Skutočný konflikt prepukol na pondelkovom mítingu.
Viktória jej skočila do prezentácie uprostred vety:
— Kornélia, prepáč, ale nezohľadnila si, že reklamný rozpočet na štvrtý kvartál je už rozdelený. Ak teraz zmeníme kanál, pôjdeme do mínusu.
— Zohľadnila — odpovedala pokojne Kornélia. — Pôvodné čísla boli chybné, prepočítala som ich podľa reálnych údajov.
— Kto to schválil? — Viktóriin hlas bol ostrý.
— Ja.
— Bez konzultácie s oddelením?
— Vedúci má právo rozhodovať — povedala pevne Kornélia. — Ak sú výhrady, preberieme ich po porade.
V miestnosti zavládlo ticho.
Generálny riaditeľ sa sotva postrehnuteľne usmial. Kornélia si to všimla.
Po skončení stretnutia ju Viktória dobehla pri výťahoch:
— Chceš predvádzať, aká si nekompromisná? Daj si pozor, ešte ťa rozoberú na súčiastky.
— Nech sa páči — odvetila Kornélia a pozrela jej priamo do očí. — Na to som zvyknutá.
Večer jej prišla správa od Radoslava.
Radoslav: „Kornélia, stretni sa so mnou. Už všetko chápem. Nechcem, aby to medzi nami takto skončilo.“
Dlho neodpovedala. Nakoniec napísala:
Kornélia: „Uvidíme. Teraz na to nie je čas.“
Reakcia prišla okamžite:
Radoslav: „Zmenila si sa. Si chladná.“
Hľadela na displej a uvedomila si, že možno má pravdu. Len nie v tom zmysle, ako to myslel on. Nebola chladná — bola triezva.
Týždeň ubehol v šialenom tempe. Do konca mesiaca oddelenie dosiahlo výborné výsledky — pribudli noví klienti, obrat rástol, dopyt sa zvyšoval. Metod Macko ju pochválil pred všetkými:
— Výborná práca. Najmä ty, Kornélia — je vidieť, že máš veci pevne v rukách.
Poďakovala sa, no úsmev mala napätý. Už chápala, že úspech má dve strany. Po pochvale sa pohľady kolegov zmenili.
Niektorí jej úprimne blahoželali.
Iní sa obmedzili na ironický úsmev.
Keď kancelária večer stíchla a ostala v nej sama, obklopovalo ju len ticho, vzdialený ruch mesta a bledé svetlo monitorov.
Otvorila správy a napísala mame:
Kornélia: „Mama, darí sa mi. Ale je to ťažké.“
Mama: „Ak je to ťažké, kráčaš správnym smerom.“
Usmiala sa.
A uvedomila si, že po dlhom čase pre ňu slovo „ťažké“ neznamenalo strach.
Na druhý deň sa však všetko zlomilo.
Ráno ju hneď pri vstupe zastavila Viktória s hrubou zložkou v ruke:
— Tu sú podklady k subdodávateľovi. Treba to podpísať.
— Najprv sa na to pozriem.
Kornélia listovala a okamžite jej udrelo do očí, že čísla nesedia. Podľa pôvodnej zmluvy bola suma nižšia. Tu bola vyššia — o štyridsaťtisíc.
— Čo má toto znamenať?
— Nový cenník — odpovedala Viktória pokojne. — Zdvihli ceny.
— A dôvod?
— Inflácia, všetko ide hore.
Kornélia zdvihla hlavu.
— Zavolám im osobne.
— Ako chceš — pokrčila Viktória plecami. — Len sa potom nečuduj, ak sa budeš musieť ospravedlňovať.
Do štvrť hodiny mala Kornélia jasno. Firma žiadny nový cenník nemala.
Položila telefón a niekoľko sekúnd len sedela. Potom sa postavila a potichu povedala:
— Tak teraz to naozaj začína.
Domov prišla ešte neskôr než zvyčajne. Na stole stála nedopitá šálka čaju, na mobile ďalšia správa od Radoslava:
„Chýbaš mi. Potrebujem sa porozprávať. Viem, že som urobil chyby.“
Neodpísala. Telefón jednoducho vypla.
Pondelkové ráno sa začalo poradou, ktorá mala byť úplne iná než všetky predtým.