— V sobotu buď pripravená o piatej, — oznámil Dominik hneď vo dverách, ešte si ani nestihol vyzliecť kabát. — A príď k našim radšej skôr. Mama to sama nezvládne, treba jej pomôcť so šalátmi, hlavným jedlom aj s prestieraním.
Jana sa k nemu pomaly otočila. Dominik sa jej nepýtal, či vôbec pôjde. On už za ňu rozhodol, kedy má doraziť a čo presne bude robiť v cudzej kuchyni.
— Nepôjdem, — povedala pokojne.
Dominik sa práve skláňal k šnúrkam na topánkach, no pri jej slovách zdvihol hlavu.
— Čo?
— K tvojim rodičom nejdem. Ani o piatej, ani skôr, ani neskôr.
Narovnal sa, stiahol si kabát z pliec a hodil ho cez operadlo stoličky.
— Jana, nezačínaj zase. Otec má narodeniny. Prídu ľudia. Mama je už teraz celá na nervy.
— A ja som podľa teba na rekreácii?
— Čo s tým máš spoločné ty? — zamračil sa. — Ide predsa o rodinu. Máme tam byť.
Jana položila šálku na stôl tak prudko, až lyžička vo vnútri cinkla o porcelán.
— My? Alebo ja?
V tej chvíli sa jej pred očami okamžite vynorila posledná rodinná oslava.
Aj vtedy ju Vlasta požiadala, aby „trochu pomohla“. Na chate sa zišla takmer celá rodina: Dominikova sestra s deťmi, teta z Prešova, bratranec, susedia a ešte zopár známych. Už cestou jej svokra začala vyratúvať povinnosti: mäso, zelenina, stôl v altánku, taniere, torta, deti. Dominik šoféroval a len súhlasne prikyvoval. Jana sa pokúsila zažartovať, že si ju zrejme najali ako pomocnú silu. Nikto sa nezasmial. Dominik iba poznamenal: „Veď ty také veci robíš rýchlo.“ Len čo dorazili, Vlasta poslala mužov ku grilu a Janu rovno do kuchyne.
A presne tak to aj dopadlo. Jana prebehala takmer celý deň medzi kuchyňou a altánkom. Krájala šaláty, nosila taniere, utierala rozliaty kompót, zbierala prázdne fľaše a dávala pozor, aby deti neliezli k torte. Dominikova sestra sedela s hosťami, chlapi sa tvárili, že majú plné ruky práce s mäsom, a potom si spokojne sadli za stôl. Jana jedla narýchlo, postojačky pri dreze. Večer ju Vlasta pred všetkými začala poučovať o domácnosti. Najprv prišiel na rad majonézový šalát, potom Janine šaty a nakoniec prach v byte. Keď ju Jana požiadala, aby také veci neriešila pred hosťami, svokra odvetila: „Keby si bola poriadna gazdiná, nikto by ťa nemusel vychovávať. Takú ženu sme si pre nášho syna nepredstavovali.“
Niekto sa rozpačito zasmial, iný odvrátil zrak. Dominik stál s pohárikom tvrdého alkoholu v ruke a zamrmlal: „Mami, nemusíš byť taká ostrá… aj keď čiastočne máš pravdu.“ Jana si vtedy zavolala taxík a odišla domov sama. Dominik sa vrátil až nad ránom a ešte sa urazil, že mu pokazila oslavu.
Po tej udalosti mu Jana jasne povedala, že na podobné stretnutia k jeho rodičom už nikdy nepôjde.
— Áno, presne ty, — pokračoval Dominik, akoby medzi nimi predtým nepadla ani jedna tvrdá veta. — V kuchyni ťa budú potrebovať. Mama sama taký stôl neutiahne a objednávať catering by bola teraz úplná hlúposť. Prečo platiť cudzím ľuďom, keď sa to dá vybaviť po rodinnom?
Jana sa krátko, bez radosti pousmiala.
— Aspoň raz hovoríš otvorene. Už to nie je „mali by sme tam byť spolu“, ale „si potrebná v kuchyni“.
— Neprekrúcaj to.
— Ja to prekrúcam? Minule ma tvoja mama využívala ako osobnú slúžku. Potom ma pred celou rodinou pošpinila. A ty si jej ešte prikyvoval. Teraz ma tam chceš znovu dotiahnuť v predstihu, aby som stála pri sporáku, zatiaľ čo vy budete oslavovať jubileum.
— Ty ako vždy robíš z komára somára, — odsekol Dominik. — Bola to obyčajná rodinná oslava. Trochu by si pomohla a hotovo. Mama je skoro dvakrát staršia než ty.
— A moja sebaúcta má byť zrejme dvakrát menšia, však?
Dominik prešiel do obývačky a zastal priamo oproti nej.
— Tak ma teraz dobre počúvaj, — povedal pomaly a dôrazne. — V sobotu ideme. Bodka. Bývaš v byte, na ktorý nám moji rodičia pred desiatimi rokmi dali peniaze. Aspoň raz v živote by si mohla prejaviť trochu vďačnosti.
Jana sa vystrela.
— Tie peniaze sme im vrátili. Do posledného centa. A ty to veľmi dobre vieš.
— Vrátili sme ich preto, lebo som sa ja zodral.
— Preto, lebo sme sa zodrali obaja. A poslednú splátku sme z väčšej časti zaplatili z mojej odmeny.
— No jasné, už sa to začína, — uškrnul sa pohŕdavo. — Ešte mi povedz, že všetko v živote si zvládla úplne sama.
Jana to už počula nespočetne veľakrát. Peniaze od rodičov dostali pred desiatimi rokmi, dlh bol dávno vyrovnaný, no Dominik ho aj tak vytiahol vždy, keď sa mu to hodilo.
Urobil krok bližšie.
— Ja jednoducho nechápem, prečo okolo toho robíš taký cirkus. Sedíš v peknom byte, vozíš sa autom, ktoré mimochodom tiež z veľkej časti platím ja, ale nájsť v sebe kúsok úcty k mojej rodine, to je zrazu nad tvoje sily.
— Úcta sa nedá predstierať, — povedala Jana ticho. — Najmä tam, kde ju nikto neprejavuje voči mne.
— Ty máš v sebe nejaký večný komplex obete, — vyhodil jej na oči. — Všetci ťa využívajú, všetci ti ubližujú, iba ty si tá chudera, ktorej sa stále krivdí.
Jana mala po krk toho istého kruhu: najskôr od nej chceli, aby kvôli rodine mlčala a vydržala, a potom jej vysvetľovali, že si zase všetko príliš berie.
Pristúpila k nemu bližšie a hlas sa jej zachvel, až prešiel do plaču.
— Nie! Už s tebou k tvojim rodičom nepôjdem, Dominik! Stačilo mi to minule, keď ma tvoja mama používala ako slúžku a potom ma pred celým príbuzenstvom vláčila v blate! A ty si sa ma namiesto toho, aby si sa ma zastal, postavil na jej stranu a ešte si jej dal za pravdu!
Dominik niekoľko sekúnd mlčal.
— Prosím ťa, — precedil napokon pomedzi zuby. — Z pár poznámok robíš hotovú tragédiu.
— Z pár poznámok? Tvoja mama ma pred všetkými označila za neschopnú gazdinú, kritizovala môj vzhľad a kričala, že „takú ženu pre svojho syna nechceli“.
— Lebo pravda je taká, že ty naozaj žiadna gazdiná nie si, — vyletelo z Dominika nečakane tvrdo. — V byte je každý druhý deň neporiadok, večera je buď objednaná, alebo z polotovaru. A ak máme byť úplne úprimní, mama sa v tomto vôbec nemýli.