Petra mu na to nepovedala ani slovo. Iba stála pri otvorených dverách a pozerala sa naňho tak nehybne, akoby už bolo všetko rozhodnuté. Milan urobil krok k nej, potom druhý — a zrazu stál na chodbe. V nasledujúcej sekunde sa mu dvere zavreli priamo pred tvárou. Ticho, bez buchnutia, no s takou konečnosťou, až mu prebehlo po chrbte. Potom začul, ako sa zvnútra dvakrát otočil kľúč v zámke.
V prázdnom schodisku ten zvuk vybuchol ako výstrel. Milan zostal niekoľko okamihov stáť bez pohnutia a tupým pohľadom hľadel na hladkú plochu dverí, na ktorej nebolo ani kukátko. Chlad, ktorý sa mu cez tenké domáce tričko zakrádal pod kožu, si vôbec neuvedomoval. Cítil len urážku. Horúcu, krivú, detinskú urážku. Nie výčitky svedomia.
Nie, nijaká vina ho netlačila. Ani na okamih. Jeho myseľ sa okamžite prepla do obranného režimu a vystavala okolo neho pevný múr: nebol zlodej. Bol záchranca. Zachránil bratovi manželstvo, zachoval sa ako skutočný chlap, ako hlava rodiny, ktorá presúva prostriedky tam, kde ich najviac treba. A Petra… Petra to jednoducho nepochopila. Zrazu bola malicherná.
Schádzal po schodoch a s každým krokom v ňom tá urazenosť tvrdla, menila sa na spravodlivý hnev. Ako si to mohla dovoliť? Vyhodiť jeho, vlastného manžela, za dvere ako neposlušného fagana? Pre peniaze! Pre kúsky papiera, ktoré si schovávala v škatuli od topánok ako nejaká stará úžerníčka.
Myšlienky mu lietali sem a tam, no všetky sa napokon zbiehali k jedinému záveru: pravdu má on, nie ona. Sadol si do auta a studená koža sedadla ho trochu prebrala. Kam teraz? Dvadsaťštyri hodín. Dala mu dvadsaťštyri hodín. Tá predstava v ňom nevyvolala paniku, skôr posmešný úškrn. Naozaj si myslela, že pôjde za bratom a začne ho teraz „pitvať“ kvôli peniazom, keď Jakub už určite v duchu leží niekde na chorvátskej pláži? Smiešne.
Milan naštartoval a zamieril k Jakubovi. Nie po peniaze. Potreboval pochopenie. Potreboval potvrdenie. Musel od niekoho počuť, že je hrdina — nie vinník.
Jakubov byt ho privítal teplým svetlom a vôňou čohosi nového; možno to bol parfum, možno pach čerstvo rozbalených vecí. Z izby sa niesol Kristínin smiech a tlmená hudba. Na chodbe stál napoly otvorený kufor a z neho vytŕčal roh pestrofarebného plážového šálu.
Milan vošiel dnu. Jakub s Kristínou sedeli na zemi medzi kopami nových šortiek, tričiek a plaviek a práve odstrihávali visačky. Keď Jakub zbadal brata, roztiahol ústa do širokého úsmevu.
— No vitaj, braček! Práve skladáme výbavu do raja. Pozri, aké okuliare si Kristínka uchmatla!
Kristína k nemu šťastne zdvihla nové slnečné okuliare s módnym rámom a zamávala nimi vo vzduchu. Ich bezstarostnosť, ich radosť kúpená z jeho peňazí — presnejšie z Petriných peňazí — v Milanovi neprebudila ani kvapku závisti či zlosti. Naopak. Pocítil hrdosť. Tu predsa ležal hmatateľný dôkaz jeho šľachetného činu.
— Petra to vie, — povedal potichu.
Jakubovi úsmev pomaly skĺzol z tváre.
— Akože vie? — spýtal sa a odložil nožnice. Kristína sa prestala smiať a zvedavo sa zahľadela na Milana.
— Tak, že našla prázdnu škatuľu. Vyhodila ma z domu. Povedala, že sa nemám vracať bez peňazí. Dala mi jeden deň.
Jakub potichu hvízdol. Pozrel na Kristínu, potom späť na brata. V jeho očiach nebolo ani zľaknutie, ani vina. Iba mierne podráždenie, aké človek cíti, keď sa zrazu zatiahne obloha a hrozí, že dážď pokazí piknik.
— Ale prosím ťa, upokoj sa, — potľapkal Milana po pleci. — Ženy. Veď vieš, ako to chodí. Najprv spraví scénu, potom ju to prejde. Čo, si ženatý prvý deň? Nakričí, možno niečím tresne, a nakoniec aj tak príde ona za tebou.
— Ona nekričala, Jakub, — Milan pokrútil hlavou. — Práve o to ide. Len ma… vystrčila von. Povedala, aby som predal obličku, ak bude treba.
Jakub sa rozosmial. Nahlas a úprimne.
— Obličku! No to je dobré! Počúvaj ma, nenechaj sa zatiahnuť do takýchto manipulácií. Si chlap, alebo nie? Pomohol si vlastnému bratovi, zachránil si rodinu. To je čin. A ona rieši nejaké „železá“. Naozaj sa nevie jednoducho tešiť s nami? — objal Kristínu okolo pliec a tá hneď súhlasne prikývla.
— Jasné, Milan, — pridala sa opatrne. — My sme ti za to strašne vďační. Petra je len… určite unavená. Ochladne jej hlava.
Ich slová pôsobili na Milanovu dušu ako balzam. Nedostal iba podporu, dostal rozhrešenie. Jeho skutok sa definitívne prestal podobať krádeži a zmenil sa na hrdinskú obeť. A Petra sa z oklamanej manželky premenila na sebeckú, necitlivú bosorku, ktorá nie je schopná súcitu.
— A čo mám podľa vás urobiť? — spýtal sa Milan, hoci už vopred vedel, že neurobí nič.
— Vôbec nič! — vyhlásil Jakub s neotrasiteľnou istotou. — Ak chceš, prespi u nás. Zajtra pôjdeš domov, akoby sa nič nestalo. Porozprávaš sa s ňou ako muž. Vysvetlíš jej, že existujú veci dôležitejšie než peniaze. Napríklad rodina.