vyhadzujú ju z prenajatej izby. Napadlo mi, že by si ju možno mohla prijať k sebe do bytu. Veď ste rodina, skoro ako sestry. Len na pár mesiacov, kým sa pozbiera a postaví sa znova na vlastné nohy.
— Oci, — Laura mu skočila do reči tak ostro, akoby cvakli nožnice. — Počúvaš sa vôbec? Vieš, čo odo mňa žiadaš? To je môj byt. Nie rodinná nocľaháreň, nie spoločný sklad problémov a už vôbec nie charitatívny ústav. Môj.
Romanovi na okamih zabehlo, akoby sa mu vzduch zasekol v hrdle. Rýchlo sa však spamätal a pokúsil sa zachrániť tón, ktorý si pred chvíľou tak starostlivo nasadil.
— Rozumiem, zlatko, naozaj rozumiem, ale ty ho teraz predsa nepotrebuješ! Si v zahraničí, buduješ si kariéru, máš svoj život… a tu sa tvoja vlastná krv túla bez strechy nad hlavou. Uznaj, že to nie je správne.
— Tá „vlastná krv“ by si mohla nájsť prácu v call centre, — odvetila Laura ľadovo, tým presne odmeraným hlasom, ktorý Romana na mne privádzal do nepríčetnosti. — Alebo za pokladňou, alebo v obchode. A hlavne by mohla prestať putovať od jedného chlapa k druhému podľa toho, kde sa dá práve najesť a prespať.
Roman zbledol. Nie tak, ako človek zbledne od nevoľnosti, ale tak, akoby mu niekto pred všetkými vrazil facku. Ešte niekoľko sekúnd držal telefón pri uchu a zjavne čakal, že Laura sa zrazu zasmeje a povie: „Robím si srandu, oci, samozrejme, nech teta Lucia býva.“ Lenže zo slúchadla sa už ozývalo iba prázdne ticho. Potom pomaly spustil ruku, pozrel na displej a pochopil: hovor bol ukončený.
Klaudia ho sledovala bez jediného slova. Nemusela nič dodávať. Tá scéna sama povedala viac, než by dokázala akákoľvek poznámka. Roman si strčil mobil do vrecka, prešiel si dlaňou po tvári, akoby z nej chcel zotrieť tú medovú, falošne rodinnú intonáciu, a zrazu sa trhane narovnal. Ako keby si spomenul, že podľa vlastného scenára tu nemá byť porazeným, ale hlavným hrdinom tragédie.
— No teda, tá má povahu, — zamrmlal a márne sa snažil vrátiť hlasu pevnosť. — Úplne po tebe. Ani štipka súcitu.
— Súcit nie je mena, za ktorú sa kupujú cudzie metre štvorcové, — odpovedala Klaudia pokojne a ďalej utierala rozliaty čaj. Škvrna sa však nechcela vzdať. Rozliezala sa po obrusovej fólii ako výstižný obraz celej tejto situácie: človek drhne, vytiera, snaží sa zahladiť stopy, ale aj tak tam ostanú.
Roman už otváral ústa, že niečo povie, keď sa z chodby ozvalo zúrivé zachrapčanie domového telefónu. Nebolo to obyčajné zazvonenie. Znelo to, akoby niekto tlačidlo stláčal desaťkrát za sebou a nedal systému ani šancu normálne zapípať.
— Koho sem ešte čerti nesú? — zahundral Roman a vyrazil ku dverám s výrazom človeka, ktorý sa zúfalo pokúša dokázať, že aspoň tu má situáciu pod kontrolou.
Klaudia za ním nešla. Ten rytmus zvonenia poznala príliš dobre. Takto dokázala zvoniť len jediná žena — jej svokra Bohuslava. Nikdy nestlačila zvonček raz. Ona zvonila dovtedy, kým niekto neprišiel, akoby samotná neodbytnosť mala všetkým naokolo pripomenúť, že pravda stojí výlučne na jej strane.
Len čo Roman otvoril, Bohuslava vpadla do bytu ako prudký náraz vetra pred búrkou. Na pozvanie nečakala. Mala na sebe béžový plášť, ktorý nosila už dobrých desať rokov, a šatku utiahnutú okolo krku tak pevne, akoby sa nebála chladu, ale toho, že by jej niekto mohol vyčítať myšlienky priamo zo žíl.
— Čo sa tu, prosím ťa, deje?! — vykríkla hneď od prahu a ani si nevyzula topánky. — Lucia mi volala, plakala do telefónu! Vraví, že ty, Klaudia, ju vyhadzuješ na ulicu!
Klaudia sa ešte ani nestihla nadýchnuť, keď sa Roman náhlivo vsunul medzi ne:
— Mami, nepreháňaj hneď od dverí… Je to len nedorozumenie…
— Nedorozumenie?! — Bohuslavin hlas vyletel do piskľavého tónu, pri ktorom Klaudii nepríjemne zabrneli zuby. — Dievča prichádza o strechu nad hlavou a ty mi tu hovoríš o nedorozumení! Ako môžeš vôbec pokojne spávať, Klaudia?!
— Spávam celkom dobre, — povedala Klaudia vyrovnane a vyšla do chodby. — Pretože si na plecia nenakladám povinnosti, ktoré mi nepatria. A nikto Luciu na ulicu nevyhadzuje. Ide len o to, že Laurin byt patrí Laure. Nie je to záchranný fond pre príbuzných.
Bohuslava na ňu uprene hľadela, akoby jej práve neodpovedala slovami, ale ju pred všetkými udrela po tvári.
— Ty… ty… — lapala po dychu od rozhorčenia. — Ty vôbec chápeš, čo znamená rodina? Rodina je, keď ľudia stoja jeden za druhým ako múr! A ty si tu ako pevnosť. Múry vysoké, brána zatvorená, kľúč nikde!
— Rodina nie je systém, v ktorom jeden všetkých ťahá a ostatní len prikazujú, čo ešte má uniesť, — odvetila Klaudia. Hlas mala tichý a rovný, no pod tým pokojom zvonila oceľ. — Svoje som už povedala. Ak Lucia potrebuje pomoc, nech jej pomôže Roman. Zarába slušne. Alebo si všetci myslíte, že všetky vaše rodinné nápady mám financovať ja?
Roman sa mimovoľne zachvel, akoby ho niekto oblial studenou vodou. Neznášal, keď sa o peniazoch hovorilo nahlas. Zvlášť vtedy, keď bolo jasné, že peniaze má, len ich nechce minúť na „nesprávnych“ ľudí.
Bohuslava pristúpila bližšie. Oči sa jej zúžili do tenkých čiar.
— Ani sa veľmi nesnažíš skrývať, že cudzie trápenie ťa nezaujíma, — precedila. — Taká si bola od začiatku. Nikdy si medzi nás naozaj nepatrila.
Klaudia v sebe pocítila známu vlnu únavy. Bola to stará, dookola obohraná pesnička: „nie si naša“, „nevieš byť rodina“, „si studená“. Tie slová padali vždy inak, ale mierili zakaždým na to isté miesto.
Lenže dnes sa čosi posunulo. Tentoraz sa v nej neozvala bolesť ani nutkanie vysvetľovať, obhajovať sa, dokazovať svoju hodnotu. Zostalo len jasné, pokojné poznanie: už nemusí nikoho presviedčať, že je dobrý človek.
— Viete, Bohuslava, — povedala a pozrela svokre priamo do očí, — ja nie som chladná. Len nechcem, aby si niekto mýlil moju ochotu so slabosťou. A nechcem, aby sa na mojich blízkych tlačilo citovým vydieraním len preto, že sa tomu dá nalepiť nálepka „rodina“.
Bohuslava už otvárala ústa, pripravená spustiť ďalší krik, keď Klaudii znova zavibroval mobil. Na displeji sa rozsvietilo meno Laura.
Klaudia hovor prijala.
— Mami, — ozval sa Laurin hlas, no tentoraz v ňom nebola tá predchádzajúca svižnosť. — Prepáč, že zase volám takto narýchlo… ale stalo sa niečo zvláštne. Práve mi prišiel e-mail od správcovskej spoločnosti. V byte… niekto bol.
Klaudia stuhla.
— Čo znamená „niekto bol“?
— Píšu, že susedia podo mnou nahlásili zatekanie. Prišli to skontrolovať a zistili, že v kúpeľni kvapká kohútik. Lenže to nie je to najhoršie. V byte boli otvorené okná. A na podlahe v predsieni našli stopy od topánok. Nie moje.
Klaudii oľadoveli prsty.
— Si si istá?
— Úplne. Poslali aj fotografie. A ešte… — Laura sa na chvíľu odmlčala. V tej krátkej pauze bolo toľko napätia, až mala Klaudia pocit, že cez telefón počuje, ako niekomu v Berlíne búši srdce. — V zásuvke, kde som mala náhradnú sadu kľúčov, je prázdno.
Roman, ktorý stál neďaleko a okato predstieral, že rozhovor nepočúva, v tej chvíli prudko zbledol.
— Aké kľúče? — vyhŕkol tak nahlas, akoby sa pokúšal prekričať samotnú skutočnosť.
Laura, hoci ho nemohla vidieť, akoby svoju pozornosť obrátila práve k nemu.
— Náhradné kľúče od bytu. Nechávala som ich v nočnom stolíku. Teraz tam nie sú.
Bohuslava, ktorá dovtedy burácala ako siréna, zrazu zmĺkla. Dokonca aj jej tvár stratila svoju útočnú ostrosť a na okamih vyzerala zmätene, takmer neisto.
— To predsa nie je možné… — zašepkala.
Klaudia pomaly spustila telefón nižšie, ale hovor neukončila.
— Roman, — povedala ticho. V tom tichu však už nebola ani stopa mäkkosti. — Ty si ich predsa nemohol vziať… však? Nebral si tie kľúče?
Začal krútiť hlavou. Príliš rýchlo. Príliš horúčkovito.
— Samozrejme, že nie! Načo by mi boli?! Ja by som nikdy…
Lenže v očiach mu na zlomok sekundy prebehlo niečo, čo Klaudia poznala až príliš dobre. Zmes strachu a tvrdohlavej nádeje, že ak bude popierať dosť hlasno, pravda sa rozplynie sama od seba.
— Tak kto? — spýtala sa.
V izbe sa rozhostilo také husté ticho, že z kuchyne bolo zrazu počuť tikot hodín.
Laura sa ozvala znova a jej hlas bol odrazu celkom iný.