Tlmený hluk rozhovorov sa miešal s cinkaním pohárov. Božena Bártaová práve rozprávala ďalší zo svojich obľúbených príbehov o tom, ako sa jej syn „vypracoval z ničoho“. Miloslav Takács prijímal gratulácie, potriasol rukami napravo i naľavo a s uspokojením si vychutnával obraz, ktorý sa mu páčil: noblesní hostia, bohato prestretý stôl, uznanie v očiach prítomných. Presne takto mal úspech vyzerať.
Keď čašník priniesol účet, Miloslav bezstarostne vytiahol firemnú kartu a podal ju ďalej, bez jediného pohľadu na sumu. Terminál krátko zapípal. Nastala pauza. Opäť pípnutie. A potom strohé odmietnutie.
— Skúste to ešte raz, — ozval sa Miloslav, tentoraz už bez úsmevu.
Čašník poslúchol. Výsledok rovnaký. Tretí pokus nepriniesol zmenu.
Božena Bártaová sa postavila a s povýšene zdvihnutou bradou pristúpila k pultu, odkiaľ si administrátorku premerala od hlavy po päty.
— Čo to má znamenať? Môj syn predsa nemôže mať problém s peniazmi. Robte to poriadne, nie takto ledabolo.
Administrátorka, mladá žena v strohom kostýme, jej pohľad opätovala pokojne.
— Karta bola zablokovaná majiteľkou účtu. Daniela Hrušková odobrala prístup pred niekoľkými minútami. Buď uhradíte účet v hotovosti, alebo budem nútená privolať ochranku.
Sála akoby skamenela. Niekto si potichu vytiahol mobil, iný sa radšej odvrátil, aby pôsobil, že nič nepočul. Miloslav zbledol, schmatol telefón a pokúsil sa dovolať manželke. Bez odozvy. Skúsil znova. Telefón bol vypnutý.
Božena zovrela syna za ruku a cez zaťaté zuby zasyčala:
— Miloslav, okamžite to vyrieš. Zavolaj jej, nech to odblokuje. Uvedomuješ si, aká je to hanba?
On ju však nevnímal. Nervózne prechádzal zoznam kontaktov a snažil sa rozpamätať na prístupy k iným účtom. Márne. Všetko bolo naviazané na Danielu. Nepamätal si ani, kedy presne podpisovala zmluvy a vybavovala formality — on len automaticky podpisoval papiere, ktoré mu predkladala.
Hostia sa začali zdvíhať od stolov. Niekto sa vyhovoril na neodkladné povinnosti, iní odišli mlčky. Starší obchodný partner v sivom obleku sa pri Miloslavovi pristavil, potľapkal ho po pleci s trpkou iróniou:
— Stáva sa, kolega. Manželku si treba vážiť. Teraz je už neskoro.
Bol prvý, kto odišiel. Ostatní ho nasledovali. Za necelých desať minút zostala sála prázdna. Ostal len Miloslav, jeho matka a administrátorka, ktorá držala účet v ruke.
— Máte dvadsať minút, — povedala chladne. — Potom volám ochranku.
Božena Bártaová vysypala z kabelky niekoľko bankoviek. Nestačilo to. Miloslav prehľadal vrecká, no suma stále nesedela. Administrátorka ich pozorovala s nepríjemne pokojnou zvedavosťou.
— Skúšali ste sa dovolať manželke? — spýtala sa vecne.
Miloslav mlčal a v tom tichu si naplno uvedomil, ako pevne mal celý jeho svet v rukách niekto iný.